趣味探索訊 一個物種想要不被滅絕，數量至少需要100個。如果要長期保證其正常繁衍和生存，那麼數量至少需要1000個。這種關於物種生存極限理論適用於地球所有瀕危野生物種，然而它也適用於未來的太空移民計劃。
隨著世界人口的快速增加，生存壓力讓人類加大了對地球資源開採和索取，自然環境正遭受進一步破壞。棲息地喪失，棲息地被分割和遺傳基因多樣性的喪失成為了很多野生物種滅絕的主要原因。然而科學家在位於美國中西部的伊利諾伊州吃驚發現，一個數量大約為26至69只的物種卻保證了遺傳基因的多樣性，為科學家上演了一場物種生存根限的挑戰演出。
一般來說，當一個瀕危野生物種的總數少於100時，就會出現近親繁殖現象。近親繁殖將無法彌補基因的缺失的一部分，不能保正遺傳基因的多樣性。因此近親繁殖的後果是一代不如一代，最終導致種族的滅絕。所以禁止近親繁殖不但適用於人類也適用於地球絕大多數的物種。
伊利諾伊州位於美國中西部，這裡原本生活著一種為數不多的大型響尾蛇，不過因為棲息地的喪失和被分割讓大型響尾蛇的數量出現劇減，截止到目前估計大型響尾蛇數量不超過69只。然而今天讓對它進行長期研究的科學家感到非常意外，儘管數量不到69只，但它們仍然沒有出現近親繁殖的遺傳證據，繼續地保留著遺傳基因的多樣性。
來自伊利諾伊州自然歷史調查的博士後研究員薩拉·J·貝克一直在關注瀕危野生物種的繁衍生存這一方面。他也不清楚為何數量少於100只的大型響尾蛇沒有出現近親繁殖的遺傳證據，他認為這可能就是一個奇蹟。若能揭開此次遺傳基因多樣性的奧秘，那麼將來有助於未來人類關於地球物種的太空移民計劃。更有趣科學探索內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索
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