1.楚文王的強勢：楚文王第六年，蔡哀侯對息夫人無禮，息侯就請楚國幫忙攻打蔡國，楚文王同意了。
在莘地（河南汝南）打敗蔡軍，俘獲蔡哀侯。第十一年，楚文王向齊國示威，派軍攻打鄭國。第十二年，楚國攻打鄧國，並滅了鄧國。第十五年，楚文王去世，其子熊艱繼位，就是莊敖。莊敖第三年，莊敖想殺弟弟熊惲（yùn），熊惲就逃到隨國，然後聯合隨國人殺了莊敖，熊惲就繼位了，就是楚成王。
2.楚成王與齊桓公爭霸：楚成王即位後，廣施恩惠於民，與諸侯們結交，還向周天子進貢。周王把南方夷越地區都劃給了楚國，楚國的版圖就擴大了數千裡。楚成王第六年，楚國攻打鄭國失敗。楚成王就在第十三年，十四年，十五年連續三年攻打鄭國，鄭國抵擋不住楚國的攻勢，就想與鄭國講和，但被鄭國的孔叔勸阻了，導致齊楚兩國關係緊張。
第十六年，齊桓公為了遏制楚國向北擴張，就率八國聯軍攻打楚國。楚國就派使者到楚軍做說客，可齊桓公不聽，仍要攻打楚國。楚成王就派屈完帶兵到八國聯軍的陣營，八國聯軍就撤退了，駐紮召陵（河南郾城）。經過屈完的一番陳述後，楚國與八國簽訂了盟約，史稱召陵會盟。
之後，楚國繼續北上，與齊國爭霸。第十七年，楚國滅了弦國。第十八年，齊國攻打鄭國，楚成王就親自率兵圍許救鄭，許僖公就出城請罪，楚成王就放了他。
（ps：圍許救鄭之後，楚國又發生什麼事，請看下篇文章）
文字：肖邦
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