很多演員踏入演藝圈往往要打拼很久才能嶄露頭角，但也有那種剛出道就憑藉一個角色一炮而紅的人，這其實除了運氣還有實力。比如說李琳，從北京電影學院畢業後一年就接到了一個讓她大紅的角色，《淌過男人河的女人》裡命運坎坷的山杏。憑藉這個角色，李琳獲得了第十四屆大眾電視金鷹獎最佳女主角獎。
之後李琳接拍了不少影視劇，不僅演技得到肯定，名氣也逐漸提高。比如當年《歷史的天空》中的韓春雲，《搭錯車》中的回城知青劉之蘭等等，都是經典角色。
李琳在發展事業之餘也收穫了自己的愛情，在1998年拍攝電影《遙望查里拉》時，李琳和電影導演王小列相識，而在拍戲過程中兩人也是互生好感，經過幾年的聚少離多的相處，兩人終於踏入婚姻殿堂。據說當時兩人結婚時只邀請了雙方父母，在家做了一頓飯就算是辦完了婚宴。之後兩人更是因為接了個好劇本而放棄蜜月旅行。
李琳和王小列都是以事業為重的人，就算是結婚後也仍然是聚少離多，兩人經常都要外出拍戲，這樣的生活也導致兩人之間可能缺乏溝通。網傳兩人後來因為買房子引起了金錢糾紛，結果王小列打了李琳一巴掌，直接導致這段婚姻走到盡頭。但離婚的具體原因究竟為何，兩位當事人並沒有出來解釋過。
與王小列離婚後，李琳雖然沉寂了一段時間，但隨後她又將精力投入了演戲事業之中，而她也一直保持單身，直到後來有網友在網上爆料稱看到李琳和一位疑似前體操冠軍李小雙的男子一同遊玩，兩人十指緊扣。隨後李琳的經紀人在接受採訪時表示：“小雙已經成家，大雙與小雙是雙胞胎長得很像，所以大家可能對錯號了。希望李琳幸福！”委婉表明李琳確實已經戀愛，不過是和李小雙同為世界冠軍的哥哥李大雙。
2012年有網友在在某國際網站上傳了李琳和李大雙的婚照，稱兩人已經在美國秘密結婚。而李琳這次對於結婚的事情也並未隱瞞，沒過多久她就在微博回應了結婚的事情，並大方向李大雙表白。
結婚之後李琳仍然還在演戲，不過劇本接的少一些了，大概也是在家庭和事業尋求平衡。
閱讀更多 一段等待拼接而成 的文章
