对日本有了解的都知道，日本相当于中国省级的行政区划叫都、道、府、县，“都”只有一个：东京都，是日本事实上的首都（日本法律上并没有首都），“府”有两个：京都府、大阪府，“道”也只有一个，那就是北海道，而县有43个之多。
但是在中国的行政区划里，“县”只是在省和地级市之下的第三级别行政区，直辖市和地级市都比县行政级别高，而且还能管县，而县级市是跟县平级的行政区划，县以下的行政区是乡和镇，也就是说，中国的“市”跨越了省级、地级、县级三个行政级别，以地级为主。主流上，市比县大。
福建泉州市行政区划
都知道日本自古就是学中国的各种文化和制度，为什么在行政区划上唯独没有省和地级市呢？为什么反而是县成为了第一级别的行政区呢？
唐朝十五道
在唐朝，主要行政区划是道、州、县，而由于古代日本一贯模仿唐朝，也将全国被划分为“五畿七道”，在道之下的行政区划是“国”，总共有六十多个国，而各国都有“州”的俗称，也就是相当其实日本的“道”下一级行政区划也是“州”。在明治维新之后，日本实行了废藩置县政策，将“道”都逐渐虚化了，唯独保留了北海道的设置，而日本本土的各个“国”则分拆为几十个“县”。
日本第二级行政区划是市、郡和特别区。每一个都道府县下都有几个市，市的下级行政单位是区。特别区仅存在于东京城区，也就是位于东京都下面的23个区，而日本的郡已经名存实亡，不具备实际意义。反而是原属于郡管辖下的町、村直接隶属于县管辖。这就造成了如今日本的县管辖市、町、村的格局，而实际上町、村、区才是日本最基层的行政单位。
日本新潟县行政区划
其实，中国在民国初期时也实行过一个县管理若干个市的行政区划。但后来又把小的市改为“镇”，仅保留了由原清代府城所在地改制的市，也就是现在大多数地级市及直辖市原始城区的前身。改革开放后，为了便于集中精力发展经济，江苏率先试行“市管县”，然后推广到全国。中国的地级市不仅要管理城区，还管理周边的农业县。所以，在中国，市级高于县级。到了九十年代，很多县城发展很快，也成为了城市，于是又开始设立“县级市”。
民国城市街道
其实，从城市发展历史来看，应该是县要比市大，“市”本质上是县下面拥有自治权力的“市镇”或“社区”，“市”一般是工业或商业发达，且人口聚集程度高的地区而已。日本、美国、中国台湾省等地区的“县”都是比市大的，而中国的情况只是特例而已。
日本地铁上的城市女孩
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