中国，作为拥有十四亿人口的国家，活人与逝者在土地资源上的矛盾正在不断加重。而与中国有着类似情况，拥有众多人口、多民族多宗教的世界第一大城市——伦敦，解决土地资源短缺的问题已是迫在眉睫。为此英国政府也打起了迁坟另葬、重复使用旧地的主意。
在英国迁坟已不是新鲜事。大约从公元7世纪开始，基督教徒的葬礼举行就牢牢地掌握在教会的手中，死者只允许土葬，并被埋葬在教堂附近的土地上，而教堂往往位于人们的活动中心。随着英国殖民的扩张以及工业革命的发展，英国人口迅速增长，教堂墓地内的尸体常常被埋在几英寸之内，甚至会被挪动以便埋下更新的尸体。
人与尸体在城市里同呼吸共命运的情况持续了几个世纪。直到17世纪60年代的霍乱爆发，造成6万英国人死亡。政府才意识到这样的做法是在太不卫生，开始禁止城市范围内除皇室成员外的大部分土葬。市内教堂墓地开始关闭，除了深埋的，大部分遗体被重新安置到城外逐渐增多的私人公墓或政府公墓中。
1856年伦敦金融城公墓
今日这些原位于城外的墓园大都被囊括于市内，居民与墓地的边界再一次变得模糊。几个世纪前礼拜者们在恶臭弥漫的教堂中捂着鼻子赞美上帝的情景，变成了公墓礼堂中举办的婚礼与生日会，至于脚底下的地下室中到底停着几具等待埋葬的尸体，人们毫不介意。孩子们在与墓园仅一铁丝网之隔的游乐设施上玩耍。
对于坟墓，孩子们显然并不害怕，可他们不知道的是，等到他们有需要的时候，哪怕是他们能付得起，这样离家近的墓地也不一定有空位了。
一份来自约克大学博士Julie Rugg 2010年发表的墓地预测中显示，伦敦33个地方政府，其中8个自治区的公墓已经满了，9个以上自治区墓地空间将于2020年消耗殆尽。加上伦敦不断进化的城市生态，不断扩建的公共服务和设施，无疑都要与公墓争夺不多的土地资源。
2017年，伦敦新建的尤斯顿高铁站项目一次性挖掘了60000具骸骨
比如高富帅聚集的伦敦金融城社区公墓目前最便宜的独立土葬墓地，30年租金为近24万人民币，最长的75年租金需要近39万元人民币，就是火葬墓地20年租金也需要24万人民币。然而这还只是政府墓地的价格，私人墓地要更高得多。不过尽管埋葬价格是如此高昂，仍有不少英国人希望能够被埋在地下，不论是火葬还是土葬。
因此为了能够满足人们想要在离家不算远、价格合适的墓地埋葬的愿望，也为了保持墓地经济活力，政府只能请地下租客搬“家”了。
但重新使用修建时间太短的坟墓会引起某些民众的强烈反感，给生者造成痛苦和冒犯，并被认为是对死者的不敬。
作为殡葬改革的先锋，伦敦南华克自治区委员会正在考虑重新使用旧坟地。他们的举措就遭到了当地居民的反对。
“南华克委员会的整个项目很可怕，”反对的居民约翰·雷普施(John Repsch)说。“我的祖母被葬在坎伯韦尔新墓地的一个普通坟墓里。南华克区议员的行为就像盗墓者。这是盗窃——我祖母的坟墓，我们家族的历史，我希望我祖母死后得到的尊重和尊严。”
对此，南华克区议员表示，所有家庭的愿望都会得到充分尊重，并指责抗议者“危言耸听”。
另一个例子像是今年年初，伦敦北部的托特纳姆公园公墓各位“租户”就曾遭迁坟威胁。亲属们被挂在墓地树上的通知震惊了，通知称，被视为“健康和安全隐患”的墓碑可以拆除。一位女士更声称自己“亲眼目睹了一个旧墓穴被打开，新墓穴被安置在它的上面”。
托特纳姆公园公墓业主Badgehurst认为“健康和安全风险”的墓碑可以被拆除
此事引起了亲戚们的强烈抗议，土地所有者也将面临非法挖掘的指控，一场讨论如何推动墓地所有者履行职责的公开会议于2月15日举行，此活动得到了贵族和当地议员等人的高调支持。
依照条例，墓地管理机构被允许挪动、重新使用修建通常75年以上，埋葬权已经过期或已被终止墓地，这样的墓地也包括衣冠冢性质的私人纪念碑和留用的空坟。搬迁前必须在墓石上张贴信息明确的公告，并昭示满6个月才允许动土。对持有反对意见的墓主，若不到迫不得已，政府不会干预，也不允许非所有者擅自迁坟。
根据采访发现，大多数人其实不介意政府挪动年代久远，无人照管的坟墓，因此只要政府或机构只要给予够尊重，群众还是能够理解的。这样看来，迁坟另葬、重复使用旧地的工作应该进展的非常顺利。
伦敦公墓中的荒冢
可是在实际操作中却没有那么容易。
比如金融城社区公墓在2009年至2013年的四年时间里，虽然重复使用了将近900个坟墓，但是直到2016年仍是英国几乎唯一一个重新使用墓地的地方，这数量到今日也并没有增加多少。
政府认为造成这种情况的部分原因是由于年代过于久远，难以确定是谁拥有这些坟墓或纪念碑。不过采访到的大部分人都不介意使用这些“二手房”，也不介意百年后被政府迁居，将空间留给下一任租客。按此发展，广泛重复利用旧坟或许只是时间的问题。
标志搬迁的公墓
另外，为了解决土地的不足，不少墓园都推出了分享型墓地——棺材被垂直地沓在一个墓坑。像这样的墓地，一个单间要比独立墓地便宜得多。只要不用死后认识新舍友，人们还是乐意接受的。当然最省心也最划算的还要算撒骨灰，园内的树下摆放着两个拳头大小的墓碑，树枝上挂着的十字架在阳光下随风摇荡，这样颇有一番诗意的新式葬礼现正成为一种趋势。
要解决活人与逝者在土地资源上的矛盾，需要创造适合的社会条件与转变民众的观念。虽然英国迁坟另葬、重复使用旧地的殡葬改革不如中国这般轰轰烈烈，暂时看来也进行得不是那么顺利，但这样循序渐进、不强迫、尊重民众不同意愿的做法，或许才是对国家真正长久的发展之道。
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