攝影的核心技術是控光。在弱光或大光比環境下拍攝，對任何攝影師來說都是一個真正的挑戰。這種情況往往會因為光線不夠，調慢快門導致模糊、噪點變多或因為反差太大造成亮部過曝、暗部細節丟失等問題，從而影響畫質。因此，
學會使用外接閃光燈是一件非常有必要的事。而初學者通常只把閃光燈當成弱光環境或者室內拍攝的補光工具。其實，閃光燈的作用不僅如此，它是一個人造的可控光源，讓攝影師通過光線塑造被攝對象，製造畫面的效果和氛圍，從而達到對光的高級控制和運用。當然，在此之前，我們先來了解一些閃光燈的基礎知識。
圖片/黃大鑫
我們以熱靴燈為例，介紹幾種閃光燈的常用模式。
熱靴燈也稱外置閃光燈，這種燈可以輸出較強的光量，改變光的照射角度和光位以形成不同燈光效果，亦可以加上濾色片，以改變閃光色溫，來配合現場環境的白平衡。
模式一：TTL（Through The Lens Mode）
自動模式，閃光燈對輸出光量的計算是根據相機機身的測光而定。這也是通常閃光燈最常用的模式。它能夠在不同的環境中，比較靈活的測算輸出光量並對被攝體進行合適的閃光，因此適合活動、記錄類題材的拍攝，也同樣可以用在靜止物體或者人物拍攝，但有時候會因為測光或者回電等原因，在同一環境下出現偏差而導致不同的閃光量。初學者可以先學會用這種模式。類似相機拍攝模式的P檔。
圖片/黃大鑫
模式二：M（Manual Mode）
全手動控制閃光燈的輸出光量。如果拍攝對象不移動，這種恆定的輸出光量相當於提供了一個很穩定的光源，因此適合影棚人像、靜物之類的固定環境拍攝。會場活動也可以用，但是對於使用者的要求比較高，需要攝影師根據環境不斷調整閃光燈的輸出光量和閃光範圍來控制被攝體和環境的曝光。類似相機拍攝模式的M檔。
圖片/長風笑我
模式三：S1、S2
無線引閃模式。用於離機且作為副燈時使用。使用S1模式時，它會與主閃燈的第一次閃光同時觸發，與使用無線引閃器效果一樣。使用此模式時，需要將主閃燈設置為手動閃光，不能使用具有預閃的TTL閃光系統，也不可以使用多次閃光與防紅眼功能。
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S2模式又稱為“預閃取消模式”，它可以忽略TTL閃光燈發出的預閃，所以可以支持工作在TTL模式下的主閃燈。如果S1無法與內置閃光燈同步，可以使用S2模式。在實際使用中，S2模式為經常使用的模式，可以適應不同模式下的主閃燈。當你擁有兩個外置閃光燈或者其中一個為內置閃光燈的時候，就可以把一個外置閃光燈設置為S模式引閃，從而實現個性化的用光。
注意，使用S模式，要注意副燈的感應區不被遮擋，以防無法被引閃。
圖片/長風笑我
離機引閃
外置閃光燈可以通過傳送和接收器，也叫引閃器，對閃光燈進行多燈遙控，令閃光燈的光位有更靈活的變化，實現不同的光效。
圖片/黃大鑫
使用引閃器外接閃光燈的時候，需要設置好閃光燈的模式，並把閃光燈和引閃器都調整到統一頻道。
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硬光和柔光（Hard/Soft light）
Hard/Soft light指光的質地。光得質地可以根據影子去判斷：硬光造成的影子邊沿明確，照片對比度較高。所以被硬光所照射的主體輪廓會非常明顯，亦容易有明顯的反光，因此適合拍攝氛圍強烈的影像；柔光由於經過漫射或反射，造成的影子邊沿模糊，對比度較低，但能表現細節，通常適用於大多數拍攝題材，比如人像、商品、靜物等等。
柔光拍攝
圖片/黃大鑫
硬光拍攝
圖片/黃大鑫
硬光拍攝的人像作品
圖片/斯托克頓約翰遜
圖片/Dai Lyn Power
柔光拍攝的人像作品
圖片/長風笑我
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