3月30日，飛虎隊將軍陳納德遺孀陳香梅在華盛頓家中過世，享壽94歲。20世紀60年代，陳香梅在美國聲譽鵲起，肯尼迪總統委任她擔任進出口貿易之職，是第一位能夠進入白宮工作的華人。此後的八位美國總統，皆委任她出任聯邦層級的政策顧問，成為美國政府政治圈內最有影響力的女性之一。
仰慕英雄，衝破世俗
陳香梅出身名門，她的外祖父廖鳳書與廖仲愷是兄弟，廖承志是她的舅父。她19歲成為“中央社”第一任女記者，在釆訪陳納德將軍時，陳香梅為他的英雄氣概以及打擊日本法西斯、支援中國人民抗戰的正義感深深打動，敬佩不已。因仰慕抗戰英雄，成就了“飛虎將軍”陳納德與中國少女陳香梅的一段忘年情緣。22歲時陳香梅衝破世俗和家族的重重阻力，毅然與年長自己33歲的美國將軍陳納德相戀，結合，成為當時上海街頭巷尾市民議論的大新聞。
陳香梅說：“陳納德是唯一的自始至終參加中國抗戰的美國將軍。他在華創建的‘飛虎隊’，以桂林秧塘機場為前沿基地，用美軍標準訓練中國空軍，痛擊日本戰機，給日本空軍以沉重打擊，戰績輝煌，威震敵膽。最初飛虎隊只有45人，到後來發展到400餘人，其中200多人在抗日戰爭中獻出了生命。至抗日戰爭結束時，這支隊伍共擊落、擊毀日機2600架，擊沉、擊傷敵艦船44艘，擊毀軍用商船223萬噸位，擊斃日軍66700人，從根本上奪回了制空權。”這是多麼顯赫的戰績啊！陳納德將軍因此揚名世界。
陳納德將軍於1945年8月8日離開中國，在中國共生活了8年2個月零8天。1958年7月27日，陳納德將軍逝世。
步入白宮，從容參政
陳納德一生清廉，沒有留下多少財富。他謝世後，才三十出頭的陳香梅帶著兩個女兒，思緒一片迷惘，她說自己猶如落水者想抓一根救命稻草。痛定思痛，堅強的陳香梅決定開闢屬於自己的天空——她雖以自己是陳納德將軍的夫人為傲，卻不願只是依賴陳納德的名聲。
在美國種族歧視的白人世界裡，只有堅持、勤奮、勇氣和忍耐，才能站住腳。香梅女士在華盛頓喬治亞城大學城編寫中英文字典，並學習演講；她以個人經歷和中國問題為題，在全美作巡迴演講；她的自傳體英文版的《一千個春天》在紐約出版後，很快成為暢銷書，一年之內重印20次。
陳香梅步入美國政壇，純屬偶然。陳香梅才能出眾，共和黨和民主黨都想將她羅致旗下。此時共和黨成立所謂的少數民族委員會，希望她入黨做少數民族工作。陳香梅提出一個先決條件，誰能夠把車位給她拿回來，她就加入哪個黨。原來，陳香梅在學校工作，本應屬於她的車位，學校卻配給了白人，這讓她難以接受。後來，共和黨幫她要回車位，她就信守諾言，加入了共和黨。
從此以後，陳香梅從容步入華人參政的社會。四十多年來，她先後成為白宮肯尼迪、尼克松、福特、卡特、里根、老布什、克林頓、小布什等八任總統的朋友。她最早出任肯尼迪政府難民救助總署主席，成為第一位進入白宮的華裔官員。尼克松政府時，她出任共和黨行政委員和財務副主席。以後，她又以驚人的勇氣和毅力進軍政界、商界，孤身奮鬥，百折不撓，成為美國當時最成功的華裔女性。
陳香梅總愛把自己打扮得漂漂亮亮，走到哪裡就成為哪裡的亮麗風景。她女兒陳美麗告訴我，小時候她問母親為什麼總要精心打扮，母親說：衣著很重要，漂亮得體會吸引別人的目光，在白人的統治地方，更要讓他們感到華人是美麗而有教養的。陳香梅經常出席美國參眾兩院等的重要會議，穿得豔麗一點，會議主持者就會注意到，當你舉手時，你才有機會直接表達自己的政見，讓社會了解你的想法，更好地為公眾服務。
穿梭兩岸，溝通中美
陳香梅在海峽兩岸及中美兩國間知名度之高、活躍時間之長，恐怕無人出其右。鄧小平曾說：“美國有一百位參議員，但只有一個陳香梅。”
自尼克松總統叩開中國大門後，中美關係發生了歷史性的轉折。陳香梅回憶自己1980年第一次回中國的情景時說：“當時里根剛當選美國總統，希望和中國有所溝通，我成為這方面合適的人選。”
時任全國人大副委員長兼僑委會主任的廖承志先生，和陳香梅早有書信往來，一別30年，他很想見一見這個時任美國共和黨少數民族全國主席的外甥女。新中國駐美第一任大使柴澤民帶來了鄧小平的請柬，邀請陳香梅訪問北京。陳香梅立刻向里根報告，里根任命她為總統特使。於是陳香梅帶著里根的親筆信訪問北京。爾後的歲月，只要中美之間發生摩擦，人們總能看到陳香梅矯健的身影，她參與和見證了眾多重大歷史時刻，成為中美交流的友好使者。
海峽兩岸同胞交往如今成為常態，而且實現了直航。但當時由於人為的因素，兩岸同胞骨肉分離，天各一方，被整整封閉隔絕40年。“聽說，開放海峽兩岸探親最早是您提出來的，是嗎？”對這個問題，陳香梅略有所思後說：“開放海峽兩岸探親是我在同蔣經國先生會見時正式向他提出的。我對他說，很多人從大陸來臺已四十年了，多數人已垂垂老矣，他們在大陸的親戚、長輩也是七老八十的人，如果不讓幾十萬1949年從大陸來臺的人回家鄉看看，可能再也沒有機會了，這在歷史上將是一件非常遺憾的事情。起初蔣經國對探親的答覆是‘此事牽涉很大’，沉默片刻後他又說‘可以考慮考慮’。後來我到中國大陸，向鄧小平先生以及其他領導人提出同樣的問題，北京方面明確表示可以考慮。”經過陳香梅多次傳話，最後終於開放了臺灣往大陸探親訪友。陳香梅說：“這件事使我非常高興，許多認識與不認識我的臺灣同胞，都寫信向我道謝。當年接受我的建議並作出開放兩岸探親決定的蔣經國先生，生前多次流露想回大陸祭掃母親墓的願望，但最終仍未實現，這真是人世間的一件憾事。”
“我相信任何困難都無法阻擋兩岸同胞的交流，海峽兩岸一定會統一，這是歷史的必然選擇。”陳香梅滿腔熱忱地希望兩岸年輕人多交流，增加文化認同感，讓偉大的中華民族永遠屹立在世界東方。（來源|新民晚報 作者|錢漢東
閱讀更多 讀者報 的文章
