安装在欧洲南方天文台甚大望远镜上的近红外HAWK-I相机，在GRAAL光学校准系统的协助下，完成了这幅作品。ESO
同一区域可见光影像。ESO
RCW 38周边天区。ESO
船帆座的星团RCW 38，包含成百上千颗年轻炽热的巨星。和地球相距5500光年的这个星团内部，有许多恒星尚未成形。受它们产生的辐射电离影响，周边的气体云显得十分明亮。它们连同前方低温气体云在明亮背景衬托下呈现出的橙红色剪影，共同构成了一幅壮丽的天体画卷。
这幅画卷包含有红外数据，因此显得与众不同。由于尘埃和气体的阻挡，在普通的可见光影像中，我们看不到那么多星。现代天文观测设备的红外成像能力，让我们有了一双“透视眼”，将窥探的目光，深入到星团和星云的内心深处。
拍摄这张照片的设备名叫HAWK-I，是安装在欧洲南方天文台甚大望远镜上的一台擅长在近红外波段范围内拍摄的相机。这台相机在天文观测中扮演着许多角色，既能拍摄较近的星系或大星云，也能拍摄单一恒星和系外行星。
拍摄这张照片时，HAWK-I还使用了一个名为GRAAL的光学校准模块。GRAAL运行时，会向天空射出四道激光束，用激光束在夜空中的投影作为一种人造的参考星，用以在后期数据处理中抵消大气湍流带来的图像扰动，最终完成一幅锐利的作品。
这张照片是HAWK-I和GRAAL的“样片”之一，用以设备测试和科学验证。要在望远镜上安装新设备，这样的测试过程是必要的。通过一些典型的科学观测，科学家可以检验和展示新设备的能力。
安装在甚大望远镜上的HAWK-I。ESO
甚大望远镜上的光学校准系统向银河系中心射出了一道激光。ESO
参考：
http://www.eso.org/public/news/eso1823/
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