還記得去年8 月底，很多人的朋友圈都被一些色彩豐富、圖案抽象的畫作刷屏了。在那個名為《去“小朋友畫廊”，用一塊錢鼓勵他們的天真與天賦》的H5中，共收錄了36幅作品，繪畫作者都是患有自閉症、腦癱等特殊人群。畫作質量都很不錯，贏得千萬網友的讚譽。有網友驚呼：原來自閉症兒童並不“傻”，他們簡直就是梵高一樣的天才！
事實上，由於受到影視作品、輿論的誤導，公眾對自閉症患者的認識有限。有研究表明， 全世界每8個兒童中，就有一個出現適應困難的症狀。 如果適應困難的兒童的焦慮情緒長期得不到緩解， 他們正在發育的大腦就可能受到永久性損傷。 心理學家發現，造成此類損傷的原因很複雜， 但是治療方法卻沒這麼複雜，只要讓這些兒童通過繪畫去表達， 就可以大大緩解症狀。
弗洛伊德是20世紀最偉大的心理學奠基人，他用冰山理論告訴我們，人類除了有意識，還有潛意識，“水下”潛意識的部分才是對我們的行為起決定作用的。他用解夢的手段開啟了精神分析的大門，讓我們知道，精神病人的夢可以透露出很多潛意識，而潛意識的語言——夢境，是可以解讀出心理信息的。
我們也可以這樣理解，夢就是潛意識這個畫家描繪的圖畫，弗洛伊德解開了潛意識的圖畫語言，也就等於解開了圖畫的心理語言。 繼弗洛伊德之後，瑞士著名的心理學家榮格開啟了繪畫治療的實踐，他嘗試繪畫曼陀羅圖案，從而緩解了自己很多心理症狀，積累了大量繪畫治療的經驗。
後來英國的兒童心理學家溫尼科特在研究兒童的時候，也使用了大量繪畫的遊戲。比如，他在和兒童交流的時候，會畫一條線，讓孩子填出一幅畫，他發現這些繪畫遊戲中會透露出很多心理的信息，比如親子的關係、兒童近期擔憂的事情、兒童的心結等。
進入20世紀的40年代，美國的心理學家對繪畫心理學進行了更多探索，也努力讓藝術治療師成為一種職業。越來越多的心理學家在治療實踐中發現，繪畫治療特別適合未成年人，因此，兒童繪畫心理學也成為一個獨立的學科。
繪畫治療這種非語言的表達性治療手法，對於不善於用語言表達想法、消極內向、有語言障礙、語言功能發展不足、遭受嚴重創傷而關閉表達系統的兒童，是非常有效的心理治療工具。
詹妮弗·巴格莉是美國佛羅里達大學的教授，她通過繪畫治療幫助了印度洋大海嘯中目睹家人被海浪捲走的兒童。很多孩子畫出他們目睹的場景，狂怒的海水捲走了房屋、樹木以及伸出手做最後掙扎的人們。當他們把積壓在內心的恐懼畫出來以後，精神上的壓力會得到大幅的緩解，這個過程就是繪畫治療。
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