还记得去年8 月底，很多人的朋友圈都被一些色彩丰富、图案抽象的画作刷屏了。在那个名为《去“小朋友画廊”，用一块钱鼓励他们的天真与天赋》的H5中，共收录了36幅作品，绘画作者都是患有自闭症、脑瘫等特殊人群。画作质量都很不错，赢得千万网友的赞誉。有网友惊呼：原来自闭症儿童并不“傻”，他们简直就是梵高一样的天才！
事实上，由于受到影视作品、舆论的误导，公众对自闭症患者的认识有限。有研究表明， 全世界每8个儿童中，就有一个出现适应困难的症状。 如果适应困难的儿童的焦虑情绪长期得不到缓解， 他们正在发育的大脑就可能受到永久性损伤。 心理学家发现，造成此类损伤的原因很复杂， 但是治疗方法却没这么复杂，只要让这些儿童通过绘画去表达， 就可以大大缓解症状。
弗洛伊德是20世纪最伟大的心理学奠基人，他用冰山理论告诉我们，人类除了有意识，还有潜意识，“水下”潜意识的部分才是对我们的行为起决定作用的。他用解梦的手段开启了精神分析的大门，让我们知道，精神病人的梦可以透露出很多潜意识，而潜意识的语言——梦境，是可以解读出心理信息的。
我们也可以这样理解，梦就是潜意识这个画家描绘的图画，弗洛伊德解开了潜意识的图画语言，也就等于解开了图画的心理语言。 继弗洛伊德之后，瑞士著名的心理学家荣格开启了绘画治疗的实践，他尝试绘画曼陀罗图案，从而缓解了自己很多心理症状，积累了大量绘画治疗的经验。
后来英国的儿童心理学家温尼科特在研究儿童的时候，也使用了大量绘画的游戏。比如，他在和儿童交流的时候，会画一条线，让孩子填出一幅画，他发现这些绘画游戏中会透露出很多心理的信息，比如亲子的关系、儿童近期担忧的事情、儿童的心结等。
进入20世纪的40年代，美国的心理学家对绘画心理学进行了更多探索，也努力让艺术治疗师成为一种职业。越来越多的心理学家在治疗实践中发现，绘画治疗特别适合未成年人，因此，儿童绘画心理学也成为一个独立的学科。
绘画治疗这种非语言的表达性治疗手法，对于不善于用语言表达想法、消极内向、有语言障碍、语言功能发展不足、遭受严重创伤而关闭表达系统的儿童，是非常有效的心理治疗工具。
詹妮弗·巴格莉是美国佛罗里达大学的教授，她通过绘画治疗帮助了印度洋大海啸中目睹家人被海浪卷走的儿童。很多孩子画出他们目睹的场景，狂怒的海水卷走了房屋、树木以及伸出手做最后挣扎的人们。当他们把积压在内心的恐惧画出来以后，精神上的压力会得到大幅的缓解，这个过程就是绘画治疗。
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