玄武村有個鄉紳名叫王鵬，從祖上開始做生意，家裡財產過萬。王鵬有個弟弟叫王坤，是個秀才，從小飽讀詩書。本應兄弟二人共同繼承家父財產，但由於王鵬夫婦善於算計，將財產牢牢掌握在手中，用家裡的共同財產瞞著王坤買了一塊地，王坤毫不知情。
王坤是個讀書人，心地善良，鄉里鄉親誰家有困難，生病看不起郎中，都會派人去救濟一下，順便送一些銀兩。鄰居們對他心懷感激，背後稱他為“王大善人”。可哥哥王鵬卻將他視為敗家子，嫌他浪費了家裡的錢，開始不給他錢花。
一年入秋，王坤和同僚準備進京趕考，苦於囊中羞澀，便向哥哥要50兩銀子。哥哥嫂子卻嫌棄他，將他臭罵一頓，對他說“你平時為人大方，怎麼不去向那些被你救濟的人要？咱家家產有限，遲早被你揮霍一空”，最後只給了他5兩銀子，無奈之下，王坤的妻子將假裝拿去當了，換了二十兩銀子交給他，“你一去大概要幾個月，這些錢你拿去，我和孩子在家等你回來。即使落榜也沒關係，我只有一個要求，這些銀子你別再拿去浪費了”，王鵬舉答應了妻子。
翌日凌晨，王坤和同僚乘船北上，到了岸上天色已晚，便找了一家客棧休息。酒足飯飽過後，他們打算出門去觀賞夜景，剛走出酒館的門，王坤發現門口有一隻狐狸被關在籠子裡，這狐狸酒氣沖天，被死死的綁住，卻在睡大覺。王坤詢問店家，店家告訴他：“這隻狐狸常到我們酒館來偷酒吃，今日吃多了竟然在酒旁睡下了。我們將它捉住，打算剝了皮賣給商人，抵酒錢”
王坤哪能見得別人殺生呢，便自掏腰包買下了這隻狐狸，他將籠子打開，驚醒了白狐狸，這隻狐狸靈巧的很，發現自己被綁了，竟然“嗚嗚”的叫起來，像嬰兒的啼哭，哀求的看著王坤。王鵬舉將他四肢解開，叮囑他不可再偷酒吃，狐狸聽得懂人話，點點頭，對他磕了三個響頭，便逃了，中途還轉身看了他一眼，隨後消失不見。
幾日後，王坤在集市上看見一個潑皮在賣老婆還債，便將盤纏拿出來一部分分給他，告訴他趕緊帶妻子回家，把債還了。潑皮邊走邊數錢，心裡樂開了花，覺得真實遇到了傻子。王坤同行的人也笑他迂腐，王坤卻不以為然，只求圖個心安，不在乎真假。
會試結束，王坤的銀子花的也差不多了，等到了公佈榜單的日子，卻還是名落孫山。最後只能向朋友們借錢，才回到家。到了家哥哥嫂子見他又是落榜，便嘲笑奚落他。王坤無地自容，他的妻子卻通情達意：“你做的都是善事，可以為自己積福。"
王鵬打算獨佔家產，便找來鄉紳們探討。他說：“我弟弟是個敗家子，家裡的財產遲早被他敗光。所以請各位來作證我們分家的事。”隨後王鵬做了一份假賬，把家裡大部分錢都藏起來了，也給了這些鄉紳好處，讓他們向著自己。
第二天分家的時候，王鵬得到了九成家產，弟弟王坤只得了一成，但是鄉紳們也都不說話，默許了這件事。隨後哥哥便將王坤由正房趕到了偏房去，王坤雖然心裡很難受，但是哥哥的話也不敢不聽。由於王坤喜歡做善事，分的家產幾年後也化的差不多了。不久後重病在床，他的妻子每天伺候他，還要織布補貼家用。一天晚上一個白衣老者來拜訪，進門便跪下叫恩人，隨後拿給王坤了一顆仙丹，叫他服下。吐出一些汙穢後，王坤當時就能下床走路了。他問老者“老人家您為何稱我為恩人？”老人笑了笑，衣袖一拂就變成了一隻狐狸，轉一圈又變回了老人。笑道“我便是你當年救下的狐仙啊！算出你有劫難特意過來搭救報恩！”
狐仙又去哥哥王鵬那裡，將屬於他的那份財產奪了回來，交給了王坤，還送他一本生意秘籍，告訴他學做生意，切不可將家產敗光！隨後又騰雲而去，王鵬從此潛心做生意，由於十里八村的人都受過他的恩惠，所以都來照顧他的生意，幾年後，他成了當地的首富，而他哥哥，由於心地險惡被人暗算也破了產，最後他又收養了哥哥一家。王坤的事也被當地人津津樂道，兒孫滿堂，直到100歲才無病無災的仙逝。
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