豫劇表演藝術家牛得草，1933年出生於河南省開封市。小時候他從師豫劇名醜李小需，專攻醜行，可那時他連個名字也沒有。大家管他叫“小牛”。後來團裡一位老藝人為他取名“俊國”，並說：“振興國家就靠你們這一代了！”
解放初期，牛俊國的丑角藝術已頗具特色。1950年曾在河南省匯演中獲得角色創造獎，開封的一些老戲迷都愛看他的戲。其中有一位老人叫李春芳，看完戲後常常到後臺找牛俊國聊天，兩人成了忘年交。一天，李春芳對牛俊國說：“你丑角演得好，可惜名字不風趣，也不好記。大凡名演員都有個好藝名，如梅蘭芳、蓋叫天等。”牛俊國也有同感，他說：“牛俊國這名字是不怎麼樣，尤其是在別人叫我時，如果吐音不準或咬字不真，或是聽不清楚，就成了‘牛進鍋’了，丑牛如果進到鍋裡，不就成了煮熟的五香醬牛肉了嗎？總感覺很不吉利。”而且，俊國這名字與牛先生的演藝職業及他的“小花臉”行當也不對路。李春芳老人表示要為牛俊國改個藝名。他是一個滿腹經綸的清末秀才，回家後，老人翻了一摞古書和字典，終於想出了個好名字。第二天，他找到牛俊國侃侃而談：起名要因姓而宜。姓侯的有叫侯得山的，猴子得了山，便可以攀登跳躍，自由玩耍。還有叫侯寶林的，美猴王如果得了果林，就如同得到了風水寶地，便可以有美味可口的鮮果子吃。姓於的有叫於得水的，魚兒得了水，就可以自在暢遊。姓朱的有叫朱得康的，豬如果得了糠，就可以膘肥體胖。姓馬的有叫馬得料的，馬要是能夠得到營養豐富的好飼料吃，便可以身強力壯，日行千里，夜行八百。你姓牛，牛兒如果能夠得到最喜歡吃的青草，便可以越吃越胖，力大無比，負重勁行，辛勤耕作，萬事如意，韌力無盡，事業有成了。我看你應該叫牛得草。
牛俊國聽了非常高興，他說：“老李給我取的這個名字，既幽默，又吉利，而且還頗有‘丑角’演員風趣滑稽個性特徵的深刻含義。如今解放了。我從一個要飯孩子和被人看作‘戲子’的窮藝人，成了人民的演員，是黨把我從地獄裡解放出來，重見天日，有吃有穿，不正是小牛得到了青草嗎？太好啦！”
從此，牛俊國的藝名便改為牛得草，字“清泉”，號“料足”，別號“飲水”。牛得草還有個小名叫小林，牛吃飽喝足後，還可以臥到茂密的樹林裡，美美的休息。牛得草，草、料、水、林俱全，只等奮蹄耕作了。他在日記本上寫下了八個大字：“立志為牛，藝為人民”。
牛得草這藝名，既詼諧富於哲理，又好記，與他的丑角身份很合拍。從此，牛得草奮蹄耕耘，在電影《七品芝麻官》中飾演“當官不為民作主，不如回家賣紅薯”的小芝麻官一舉成名，家喻戶曉，他的名字叫紅了中原大地。
（摘自：光明網）
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