美國宇航局的OSIRIS-REx任務,將對小行星Bennu展開哪些探索?

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宇宙四處遊蕩的小天體,對地球著實有極大的潛在威脅,對小行星的探索,不得不說OSIRIS-REx值得稱讚。

OSIRIS-REx(全稱Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer源光譜釋義資源安全風化層辨認探測器),用於調查分析小天體表層構成、收集表層樣品並安全返回地球,以便樣品分析。

它與2016年9月8日發射,將於2018年12月3日登陸Bennu,於2023年9月23日返回地球。目前已經駛離地球18億公里。接下來將要對Bennu的探索包括:

1、研究Bennu的形狀、大小、表層特徵。著陸之前,OSIRIS-REx將圍繞Bennu運行。

2、期間將使用熱感、光感、X-射線等譜儀、攝像機、激光測高等對其進行全方位調查。

3、觀察表面塵埃、衛星。並對Bennu拍全身照。

4、在19-7公里範圍飛躍Bennu南北極及赤道,採集數據。

5、探測器登陸後,將進行大面積探測,並由科學家決定在哪裡採樣表層土壤樣品,下圖便是用於裝載取樣樣品的太空倉。

之後便是返航任務。


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九九途鴨科普


美國宇航局的 OSIRIS-REx 航天器,正在準備攔截太空岩石,並將把其中一大塊樣品帶回家研究。當然,NASA 並不是隨便選擇了一塊宇宙碎片。

在週五的電話會議上,OSIRIS-REx 首席調查員 Dante Lauretta 向記者表示:“Bennu 對地球造成影響,可能性微乎其微”。

不過在談論物體的時候,我們還是不可掉以輕心。

【OSIRIS-REx 於 8 月 17 日拍攝的圖像,via:美國宇航局/戈達德/亞利桑那大學】


所謂的“不可忽視”,意味著“沒必要在之後一段時間內夜不能寐”。科學家們預計,2175 至 2196 年間,Bennu 撞擊地球的概率為 1 / 2700 。

2016 年 9 月發射的 OSIRIS-REx,於上週拍攝到了抵近目的地的第一張照片,而團隊選擇了在本週五的新聞發佈會上公佈。

8 月 17 號那天,該航天器將相機對準了這顆小行星,拍攝時的距離為 140 萬英里(220 萬公里)。

從現在到 12 月,航天器將越來越靠近這顆小行星,對其進行區域測量、並最終繪製出 Bennu 的表面和旋轉圖像。

此外,該航天器配備了特別設計的機械手臂,以便將採集樣本並帶回來分析。

OSIRIS-REx 團隊希望,該任務產生的各種實用數據,能夠對太陽系形成、生物起源、以及鎖定在小行星中的資源等提供潛在的見解。

此外,Lauretta 希望瞭解影響 Bennu 軌道軌跡的所有力量,並且該任務提供了驗證從各種望遠鏡收集小行星光譜數據的機會。

這項任務有助於測量太陽光對小行星軌道的影響(被稱作 Yarkovsky 效應),其可能有助於將潛在具有威脅的小行星推到新的軌跡上。

隨著 OSIRIS-REx 在接下來幾個月裡的逐漸抵近,我們會對 Bennu 更加熟悉。然後在 2019 年的時候,它將在圍繞小行星上方 1.5 公里(1 英里)的地方開展工作。


【背景資料】

OSIRIS-REx 的全稱為“起源、光譜解析、資源識別、安全-風化層探索”( Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security - Regolith Explorer)。


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