社交恐懼症多表現為與人交往時(尤其是大眾場合下)，會不由自主地感到緊張、害怕，以致手足無措、語無倫次，害怕在小團體中被人審視，一旦發現別人注意自己就不自然，不敢抬頭、不敢與人對視，甚至覺得無地自容，不敢在公共場合演講，集會不敢坐在前面，故迴避社交，在極端情形下可導致社會隔離。在社會交往中想象成功的體驗少，想象失敗的體驗多，缺乏自信，總認為自己不行，缺乏交往的勇氣和信心，嚴重阻礙了人際關係的正常發展。許多患者改變他們的生活，來適應自己的症狀。有的患者甚至為了避免和人打交道，不得不放棄很好的工作機會。
社交恐懼症的發病原因
①生理原因。2000年在上海召開了有關社交恐懼症的研討會，主講人美國著名精神病學教授戴維西漢先生說，社交恐懼症的發病是因為人體內一種叫“5-羥色胺”的化學物質失調所致。這種物質負責向大腦神經細胞傳遞信息。這種物質過多或過少都可引起人們的恐懼情緒。
②心理原因。社交恐懼症患者一般自尊心較強，害怕被別人拒絕，或者對自己的外貌沒有信心。
③家庭原因。從小性格受到壓抑，或者是父母沒有教會他們社交的技能，或者是家庭搬遷過於頻繁
④社會原因。本身所處的社會環境較為惡劣，與人交往時受到的挫折居多。
⑤思維方式。性格其實就是人自身思維方式的一種外在體現，不正確的思維方式造就了社交恐懼症。比如過分的完美主義者受到打擊後帶來的過分自身反省，每個社交恐懼症患者都應該對“自己”(本我、自我、超我。..)有充分的瞭解。
⑥性格原因。性格本身就害怕做事情出現問題，害怕和人交往，擔心和人交往別人會看出自己的某些缺點，從而導致迴避社會。不願意和人交往。
南昌二七醫院專家表示：大多數社交恐懼症患者都起病於青少年時期，因為這一年齡階段恰好是心理發展、人格完善的關鍵時期，所以對於青少年來說，預防社交恐懼症非常重要。除了青少年自己要有意識地多參加社交活動、多與其它人交流之外，學校的教育者和家長也應該注重培養孩子的集體意識和社交技能，減少過多的限制和呵護，這樣才能幫助孩子健康成長。
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