電影《思悼》，根據朝鮮王朝真實歷史改編而成。
公元1762年，英祖下令將自己唯一的兒子，世子李愃關入米櫃中。
世子李愃是英祖唯一存活的兒子。在他出生之前，他的哥哥孝章世子年僅三歲就去世了，此時英祖已年過四十，看起來很難再有子嗣了。
李愃的出生令英祖極為高興。幼年的世子聰明靈秀，深得祖母仁元王后及英祖貞聖王后的寵愛，英祖也對他寄予厚望。
隨著年齡的增長，世子性格外向，越來越不喜歡讀書，離英祖的期望也越來越遠。
英祖是景宗的弟弟。景宗無子，在他病重的時候，朝臣少論派建議從宗室中過繼，老論派則建議立他的弟弟為王世弟。老論獲勝，於是英祖繼位。作為景宗去世之後最大的受益人，英祖的繼位一開始就伴隨著猜疑，很多人懷疑是他害死了哥哥景宗。
這陰影幾乎伴隨了英祖的一生。
為了洗脫謀害親兄景宗的嫌疑，待世子成年後，英祖宣佈要禪位於世子，以示自己無意王位。在群臣苦請之下，才“勉為其難”地收回成命，令世子代理自己處理政務。
年輕的世子胸懷大志，更是抱著為父親分憂的想法，銳意進取，大展手腳。這卻引起了英祖的猜疑。不僅因為世子沒有平衡好朝中各派之間的利益關係，他更擔心世子豎立起威望會逼自己提前下臺，於是開始對世子各種挑剔，絲毫不顧及他在群臣面前的顏面。
如履薄冰之下，極為簡單的小事世子也不敢再做決策，他的精神壓力也越來越大。
英祖對世子也越來越失望，不允許他去參拜肅宗的陵寢，對於剛出生的孫子，也敷衍到了極點。
尤其在世子的祖母仁元王后、英祖的王妃貞聖王后去世之後，世子與英祖之間失去了最後的緩衝，矛盾越來越尖銳，也越來越無法調解。
仁元王后是肅宗的繼妃，英祖的繼母，對世子寵溺非常，她的去世，再也沒有人一心一意的疼愛世子，對世子也造成了沉重的打擊，逐漸開始放縱自己，打獵、醉酒，甚至與僧尼等混在一起。
世子的精神越來越錯亂，甚至失手殺死了服侍自己的內官，這一切，也令身邊的人堆世子越來越失望，轉而對聰慧好學博得英祖喜愛的世孫抱有更大的期望。
一場陰謀在世子身上開始。有人向英祖告密，世子私藏武器，意圖謀害君王。英祖不顧世子查明真相的哀求，決然處死了告密之人。
有一個類似的案例。在電視劇《雍正王朝》中，康熙六十大壽，眾皇子向老皇帝進獻壽禮。大將軍王胤禵的禮物被換成了一隻死鷹。當時正值奪嫡白熱化之時，而康熙已是風燭殘年，黃泉路近。鄔思道為胤禛分析局勢：如果皇帝決意要追查送死鷹的事情，那就說明聖心默定了十四阿哥胤禵。然而皇帝並沒有追查，可見胤禵已經出局。畢竟，如果胤禵是未來的繼位人，不管事實如何，皇帝都要為他洗清嫌疑，使帝國將來能有一個清白、正統、合法的帝王。
同樣，英祖殺掉了誣陷世子的人，表面上看是在保護世子，實際上，卻將世子置於無以自明的境地。事情沒有水落石出塵埃落定，世子將永遠揹負著嫌疑。
他已經間接地斷送了世子未來合法繼位的可能。
在世子神智開始昏亂的過程中，他的兒子，世孫李祘不斷得到英祖的賞識，以及一部分大臣的擁戴，英祖開始有了越過世子禪位於世孫的想法。
看起來頗有幾分戲劇化：思悼世子是英祖唯一存活的兒子，幼時得到父親、祖母的萬般寵愛，但最後父子反目，終成陌路；正祖李祘出生的時候，他的父親已經失去了英祖的寵愛，自己在憂患中長大，小心翼翼地在威嚴多疑的祖父與神智昏亂的父親之間周旋，反而受到了英祖的喜愛。
世子的精神越來越亂，無視禮法為自己的生母行大王正妃才能有的禮節，甚至帶兵衝到了英祖的寢宮之外。
世子的生母告發了世子悖亂的行跡，對英祖唯一的要求是保住世孫。當英祖的車駕到世子所居宮殿之外時，慌張的世子問他的嬪宮是否要帶上世孫，嬪宮沉默了。此時，他的母親、妻子、臣屬都拋棄了他，只想拼力保住世孫。
英祖賜世子自盡，舉劍自刎的世子卻被侍從攔住。為了日後世孫能順利繼位，為了王位在自己的血脈下延續，英祖不能賜毒藥，只能將世子關進米櫃。
八天後，世子終於死在米櫃中，英祖起駕返回慶熙宮。影片中，世子的魂靈跪伏在橋上，英祖的車駕從他身上緩緩經過，奏起的凱旋樂中卻帶著無盡的哀傷，催人肝腸。
英祖為世子擬定的諡號是“思悼”，思考之思，悼念之悼，與漢武帝為戾太子劉據所建的“思子宮”頗有異曲同工之妙。
多年後，世子的兒子繼位，史稱正祖。
影片的最後，年輕的君王手持思悼世子在他出生時畫的青龍摺扇在風中翩翩起舞，與他年過花甲的母親相對而視，笑中帶淚。
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