“瓦罐不離井邊破，將軍難免陣上亡”，也就是毛澤東說的“要革命就會有犧牲，死人的事是經常發生的”。即便“不亡”，受傷掛彩也是家常便飯。
粟裕雖然刀鋒下僥倖餘生，感嘆說：“在和我共同參加戰役、戰鬥的同志中，犧牲了的烈士有十數萬，而我還活著。”但他六次負傷，還在不經意間，做了一回關羽。
1933年1月，紅一方面軍調整編制序列，撤銷了紅四軍的番號，部隊縮編為兩個師，直屬紅一軍團指揮。不久，紅一軍團教導師也隨之解散。這次“機構大改革”，原本擔任教導師師長的粟裕沒能升上去，但也還算走運，沒有就地免職 “下崗”，於2月平調為紅十一軍參謀長。
這時候，因為王明、博古等人掌管了中共臨時中央政治局的大印，毛澤東已經“下崗”五個月了，形單影隻地在後方休養。隨中央機關從上海搬來江西蘇區“現場辦公”的博古，不顧第四次反“圍剿”才結束，疲憊的部隊急需休整的狀況，連連發出“最高指示”，下令紅軍不得整補，要“不停頓地進攻”。情形下，1933年5月，粟裕和軍團政委蕭勁光率紅十一軍奉命攻打硝石。
硝石，位於江西省東部，是一個較大的自然村。湖南軍閥許克祥的一個師就駐在這裡，戰鬥力還較強。
許克祥也是粟裕的老鄉，是1927年長沙“馬日事變”的“傑出”創造者與執行人，屠殺了不少湖南中共人士。
當年鬧學潮的粟裕，從常德城臭烘烘髒兮兮的下水道里好不容易鑽出來，風餐露宿，靠近長沙時，就見到處張貼署有許克祥大名的清查戶口、十戶連坐等“清剿”共產黨的告示。他最後是七拐八彎繞過長沙市區，偷偷找到長沙北站，躲進一列北上火車的座位底下，一直等火車出了湖南地界，離開了許克祥的“一畝三分地”，才長長鬆了一口氣。
多年的冤家偏逢路窄，粟裕和他的隊伍這回是碰見老仇人了。戰鬥一打響就分外激烈。
紅十一軍二十八師奉命攻打一個山頭，被許克祥強大的火力壓制，前赴後繼卻屢攻不下，形勢十分危急。
粟裕和蕭勁光聞報，親自趕到前沿，組織部隊再次衝擊。
軍團兩大巨頭一到，無疑給將士們帶來了信心，也帶來了壓力。二十八師再次鼓起勇氣，奮力一衝，許克祥部支撐不住，很快就潰敗下去。
但許克祥到底出身湖南講武堂，非同一般的草莽。當年膽敢在湖南獨家“清黨”，也不是吃素的。紅軍正追擊山頭殘部的時候，他命令第二梯隊突然出現在紅軍的身後，而且攻勢迅猛凌厲。
粟裕和蕭勁光的家底有限，手裡已沒有任何預備隊，幾乎就是“光桿司令”。危急之下，粟裕當機立斷，帶領身邊的警衛人員衝了上去，以壓制許克祥瘋狂的攻勢。
一顆大概是狙擊手槍頭射出的子彈，突然飛來，擊中粟裕的左臂，動脈血管被打斷，血流如注，噴出一米多遠。粟裕頓時昏死過去。警衛員十分利索，迅速扯下自己的綁腿，紮緊粟裕的左臂上部，止住血噴。
僥倖沒事的蕭勁光急出一身汗，大喊，擔架！快送參謀長到救護所！
南方的山路崎嶇，又碰巧遇上傾盆大雨，三四個小時後，警衛人員才一步一滑，跌跌撞撞將粟裕抬到山下救護所。
粟裕的傷勢本來十分嚴重，又一路不斷淋雨，傷口受到感染，他的左臂腫得如同小腿。小小戰地救護所條件有限，毫無能力救治，只得派人將他送往軍醫院。
軍醫院的醫生一會診，發現子彈從粟裕左前臂兩根骨頭中間穿過去，兩邊骨頭受傷，神經也被打斷，而且已經感染，出現了壞死現象。他們決定立即截肢。
粟裕正好清醒過來，醫務主任向他說了這個決定，並說，不鋸掉左臂，就有生命危險。
活著當然好！藍天白雲，紅花綠草，才二十六歲的人還遠遠沒看夠，起碼還沒結過婚。誰又願意冒生命危險，與冥冥中的 黑白無常挑戰？
粟裕卻想，鋸掉左臂，即使待在部隊不做事吃閒飯，都有許多不方便，更不用說衝鋒打仗了。因此，他堅決不讓截肢，寧願兩眼一閉醒不來。
不讓截肢，醫生只好馬上開刀排膿。
軍醫院比救護所也好不到哪裡去，麻藥依然是稀罕東西，有也都在國軍的倉庫裡。
他的設想是，搬一條凳子，用粗麻繩將粟裕的左臂緊緊綁在上面；醫護人員則死死按住粟裕的右臂、頭部與肩膀。
手術開始了。粟裕痛得撕心裂肺，死去活來，牙齒咬得格格響，渾身冷汗如雨，卻始終不出一聲。
從這一點看，他雖然不曾談笑自如，但還是不輸於關羽。
手術做完後，傷口的護理還遠遠沒完。
為防止再度感染化膿，這家軍醫院沒有藥品，倒很會就地取材：將破蚊帳剪成布條子，兩指寬，五寸長，先在鹽水裡浸泡好一陣，將頭天早晨從子彈進口處捅進去的布條子，次日一早從子彈出口處抽出來，再捅進一條新布條，循環往返，週而復始。
傷口被布條捅來捅去，不僅沒長攏，還奇怪的“無中生有”，長出了一層頑固的肉芽。
醫生無法可想，又只好採用“笨”辦法：找來一個小耙子捅在傷口裡，不停地轉圈摳耙，直到把“不請自來”的肉芽子一點點耙掉。
整整五個月，一會兒布條子捅，一會兒小耙子耙，關羽這樣的鐵漢不用說喝酒談笑，恐怕想“痛快給一刀”或者“申請安樂死”的心都有了。
粟裕卻堅持下來了，依然不哼不叫，被折磨得“一佛出世，二佛昇天”，到閻王殿門口打了幾個來回。
漂亮的女護士們見過英雄，但沒見過這樣的英雄，紛紛轉過身去，不忍細看，在一邊落淚不已。
粟裕卻微笑著寬慰說：“只要能保住左臂，我能受得住。”
好在折磨總算捱了過去，軍醫院又把粟裕送到了紅一方面軍司令部手術隊，用上了從國軍倉庫搬來、當時蘇區最好的外科藥品碘酒治療，粟裕也就很快重見天日，痊癒出院了。
不過，粟裕雖然保住了手臂，但還是留下了終身殘疾。
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