《唐伯虎像》 張靈
（續上篇）唐寅(1470―1524)，字伯虎，又字子畏，號六如居士、桃花庵主等，吳縣（蘇州）人。
二、飛來橫禍
《嫦娥執桂圖》 明 唐寅 紙本設色 縱135.3釐米 橫58.4釐米 美國大都會藝術博物館藏
弘治十二年（1499），唐寅赴京參加會試。作為鄉試的“解元”，會試能進士及第應該是正常的。文化發達地區全省第一的考生，如果在全國統考中名落孫山，反而有點意外。
與唐寅一道進京應試的，還有兩位同鄉朋友：一個是徐經，另一個是都穆。徐經與都穆，同樣很有才華。其中的徐經，家裡還特別有錢。
明代的會試，制度相當健全。會試之前，主考官究竟是誰除了皇帝與禮部尚書，主考官本人也不曾知道，更別說普通的社會人士。但這一年會試的主考官，恰恰是程敏政與李東陽。李東陽與程敏政一樣，同樣是個飽學之士，當年參加殿試，名列二甲第一，也就是全國第四，並且“以文章領袖縉紳”。遇上這樣的主考官，只能說唐寅的運氣有點好。
兩個考官學問太大，對考生來說則完全是一件可怕的事。以他們的學問，隨便一道題，肯定都要折磨死一批考生。會試要進行三場，第三場是“策問”。這一場的試卷剛發下來，整個考場就炸鍋了！
唐寅畫作
炸鍋的原因，是大家根本看不懂題目。題意都看不懂，下筆還不靠蒙？《會試策問》的第三道題為程敏政所出，原題是這樣的：
“問：學者於前賢之所造詣，非問之審、辨之明，則無所據以得師而歸宿之地矣。試舉其大者言之：有講道於西，與程子相望而興者，或謂其似伯夷；有載道而南，得程子相傳之的者，或謂其似展季；有致力於存心養性，專師孟子，或疑其出於禪；有從事於《小學》、《大學》，私淑朱子者，或疑其出於老。夫此四公，皆所謂豪傑之士，曠世而見者。其造道之地乃不一如此，後學亦徒因古人之成說，謂其爾然。真知其似伯夷、似展季、疑於禪、疑於老者，果何在耶？請極論之，以觀平日之所當究心者。”
題中“曠世而見”的四位“豪傑之士”是誰？只有程敏政知道是宋代的張載、楊時、陸九淵和元代的許衡。但作為考生，要知道這個答案，除非將漢代到元代的“中國思想史”通讀一遍，並且熟知這四位的專著。否則，只有開啟想象功能，撞撞自己的運氣。
但較真起來，程敏政的這道題，又沒有超出明朝“考試大綱”的範圍。因為那四位，都是理學名家。所以，答不上題，只能怨自己讀書少，不能怪老師出題刁。
明 唐寅 抱膝吟楓 立軸 設色絹本
走出考場的考生，罵自己不用功的歷來就少。考砸的考生，從來都習慣歸罪於試題雷人。與眾考生滿面悲憤不同的是，竟有兩個考生笑逐顏開。這兩人，一個是唐寅，另一個便是徐經。
從《明史》“程敏政傳”看，唐寅與徐經考前曾在一起“預作文”，也就是模擬考試。恰恰有一次模擬考試，出現了奇蹟：“預作文與試題合”。這種巧合概率當然很小，但中“六合彩”的事畢竟是有的。這到底是唐寅與徐經的運氣，還是涉嫌程敏政“鬻題”？應該是前者，因為“預作文”完全與程敏政無關。
明朝大博弈
唐寅與徐經走出考場，看到同年們個個苦著臉，居然覺得不可思議。別人說太難，他們說太易，並且大肆炫耀自己猜中了考題。正常的情理，一個向人買題的人，通常都會裝作沒考好。故意向人賣弄，那就是智商有點問題。而唐寅與徐經，顯然屬於智商發達的人。
如果唐寅與徐經的智商出現短路，程敏政的智商肯定正常。想出這麼冷僻的題目折磨考生，程敏政顯得自鳴得意。評卷時，程敏政發現很多考卷牛頭不對馬嘴，動作誇張地譏諷舉子不用功。當發現有兩張試卷答題貼切，文辭優雅，程敏政又開始賣弄自己“神算子”的奇功：這兩張卷子，肯定是唐寅和徐經的！
其實，作為考官的程敏政，這是在猜想，因為評卷人員拿到的試卷，考生信息是彌封的，試卷上的字跡也是統一謄錄的。如果自己做了虧心事，打死他也不會這麼說的。
李端端圖 南博藏
重要的一場考試，眾人考砸，唯有唐寅、徐經猜中“標準答案”，唐寅又是鄉試第一，其會試第一的概率越來越大了。唐寅的興奮難以言表，另一個人的鬱悶便理所當然。這個人，當然是都穆。
唐寅、都穆、徐經，三個人一道前來應試，如今兩個人考得很得意，失意自然只剩下他一人。心情糟透的都穆，來到馬侍郎家喝酒，作陪的還有給諫華昶。幾個人在一起閒談起來，話題很快從給都穆寬心，轉到了對試題的質疑。出題的是程敏政，猜中的恰恰是他的門生，這天下的事，怎麼能這麼巧呢？最後達成共識：一定是程敏政將試題賣給了唐寅和徐經！
運氣好時六合彩都能中，運氣不好時煮熟的鴨子都能飛。程敏政平時在官場不得人緣，但與華昶也沒有直接的冤仇。不幸的是華昶有個朋友傅瀚，與程敏政同在禮部。人緣好壞是表面的，利益衝突才是根本的，傅瀚與程敏政正在暗暗競爭禮部尚書的位子。一個人的失敗，就是另一個人的成功，這個道理過於簡潔，傅瀚這回看到了機會。
明 唐寅 採蓮圖卷 35×150.2公分 臺北故宮博物院藏
傅瀚立馬鼓動華昶參劾程敏政，華昶就此給了程敏政致命一擊：“國家求賢，以科目為重，公道所在賴此一途。今年會試，臣聞士大夫公議於朝、私議於巷，翰林學士程敏政假手文場，甘心市井。士子初場未入，而《論語》題已傳誦於外；三場未入，而策之第三、四問又傳誦於外。江陰縣舉人徐經、蘇州府舉人唐寅等狂童孺子，天奪其魄，或先以此題驕於眾，或先以此題問於人。此豈科目所宜有、盛世所宜容？臣待罪言職，有此風聞，原陛下特敕禮部，場中硃卷，凡經程敏政看者，許主考大學士李東陽與五經同考官重加翻閱，公為去取，俾天下士就試於京師者鹹知有司之公。”
明孝宗接到華昶的奏疏，立即令禮部調查。李東陽進行審查，發現由程敏政看過並擬取的考生中，根本就沒有唐寅與徐經。程敏政拍案叫絕的那兩份試卷，其實是另外兩位高手的。
按理這件事應該到此為止，但言官和朝中一些大臣又提出新的質疑：李東陽與程敏政都是考官，這種查法有失公正。為了取信於社會，明孝宗遂令錦衣衛查處。
唐寅 西園雅集圖 手卷
錦衣衛的專業與科考對不上號，但他們查案子講究手段，方法對不對那是不管的。錦衣衛人員根本就不看試卷，而是直接將華昶與徐經、唐寅叫來對質。結果，公說公有理，婆說婆有理。審不清，斷不明，錦衣衛便使出自己的“專業技能”：打！
身陷囹圄的徐經、唐寅，受盡折磨，所謂“身貫三木，卒吏如虎，舉頭搶地，夷泗橫集。”書生說理，尚能道出個一二三四，這棍棒猛打，骨頭就太嫩了。唐寅扛不住，被迫服誣認罪，供稱程敏政曾受其金幣，出賣試題，雖然自己買的是程敏政的另一篇文章。
文人怕打，也怕失氣節。打的時候，徐經與唐寅承認買題。不打的時候，二人又喊冤叫屈。定罪的證據，除了口供，什麼證據都沒有。另外的言官便站出來講直話，認為這樣辦案也不公平。
西洲話舊圖
這樁案子，鬧了四個月，事實真象其實一開始就很清楚，只是諸多官員介入，哪一方都不好收場。最後，明孝宗以程 “臨財苟得，不避嫌疑，有玷文衡”為由，勒令程敏政致仕；徐經、唐寅有“夤緣求進之罪”，責令“黜充吏役”；華昶 “言事不察實”，降職調離北京，任南京太僕寺主簿。因為官場的明爭暗鬥，程敏政、華昶與徐經、唐寅好處誰都沒有，一齊淪為輸家。
最後的贏家是傅瀚與都穆。弘治十三年（1500），傅瀚如願以償，升禮部尚書。考官們為避免惹禍，違心地將本已排名在前的考生，一齊“褫名”。都穆的排名本來靠後，現在自然靠前了。不過，這位高中進士的都穆，由於人品太差，終因“陷寅為世所薄”。
唐寅 絹本設色12條幅（172.5x56）cm x12
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