陵川縣勤泉“路工”古棧道，在距陵川縣城東南30公里的奪火鄉境內，通接河南省修武縣。
奪火原名“鐸壑”，是春秋時期鐸遏父的封邑，後來演變為奪火。在陵（川）修（武）線開通之前，“路工”是陵川東南部千百年來溝通河南的唯一通道，除人員通行之外，還是古代潞澤商幫貿易交流、物資運轉的必經之路。光緒年間出版的《山西通志》的圖形卷中，標明為“勤泉路工口”。《方興紀要》載：“這裡古名永和隘”，是晉豫的重要關隘。元末明初，陵川縣衙門曾經在“路工”設巡檢司戍守。到了明朝代的嘉靖二年中斷過兩年，嘉靖五年，又調寧山衛官兵把守。直到民國時期，這裡仍然設有邊境警卡。
路工之所以稱之為險道，是因為這是一段鋪設在懸崖峭壁上的古棧道，呈石階狀從幾近直立的數百米高的懸崖峭壁上盤折而下，長約500米，寬度只有1.2米左右，是地地道道的“一夫當關，萬夫莫開”的咽喉要道。在陵川民間，路工又有“寡婦路”之稱。之所以有這樣的別稱，有以下兩層含義。第一層含義是，古時候的路工，沒有石梯，是一條來往行人靠手攀腳登爬行上下的險道，稍有不慎就會掉下萬丈懸崖，摔得粉身碎骨，造就了許多寡婦，故而得名。第二層含義是，當地人傳說，清康熙年間，本縣附城鎮城東村一位姓董的客商到河南去做生意，在下路工險道時，失足摔下深谷丟了性命。他的妻子接到噩耗後，趕到這裡哭祭丈夫，一連數天不吃不喝。當她終於收住眼淚站起時，發誓要從這裡修出一條道路來，供行人和客商安全通行。她從家裡拿出一斗黃金，作為修路的資金，並發動過往行人捐資修路。同時，她請來一批工匠，繩索拴腰，懸空施工，整整花了五年時間，在絕壁峭壁上鑿出了這條石梯狀的棧道，並在路邊用方條石擋起齊胸高的護牆，“路工”因此而被人們稱作“寡婦路”。
在陵川東南部接壤的河南一帶，關於“寡婦路”的傳說有多種版本。其中一個版本，說路工是一個名為“花子”的寡婦所修。花子的丈夫和兒子，先後在上下路工時墜崖而亡。夫子皆失，悲痛欲絕的花子寡婦，為了不讓自家的悲劇在別的人家重演，鐵了心集資修路。於是，行乞十年，討得“三鬥金，三鬥銀”，在懸崖峭壁上修成了這條供人通行的懸崖棧道。路成後，還在棧道最高最險處鑿龕建廟，鐫刻了“靈護古今”四個大字。路工，也稱之為“路功”，其義是修路有功，所以路工一帶的人都把花子作為路神敬奉。
“寡婦路”的故事，悽美而感人，記錄著當時陵川東南部通行河南道路難行的血淚，也寄託著人們對路暢其通、人暢其行的渴盼。路工的修通，對晉豫溝通有了瓶頸突破的意義，從此人們不但可以相對安全地上下通行，而且可以擔擔行走，並可供騾馬馱隊通行。
民間傳說，是美好心願的體現。有史可查的是，朝廷曾撥款修築過這段懸崖古棧道。陵川縣五修縣誌載：康熙十三年間，戶部撥銀2萬兩，拓修路工口之路。
道路是物流、商流、人流、信息流的動脈。路工修通之後，成為潞澤晉商從東南部進入中原的一條重要通道，東南部的晉豫商貿明顯活躍起來。單說山西一側，路工連接的商道從奪火開始，途經陵川附城鎮和城東、蓋城、平道、潞城等多個村莊，進入高平石末村、河西古鎮，抵達高平，並輻射潞澤兩州。沿途各村鎮，不但造就了許多商賈大戶，而且滋養起附城、西河底、高平河西等鎮級商埠。陵川的附城鎮，古稱“附庸”，是因現在所轄的蓋城村而得名。唐武德元年（前618），高平、陵川各劃出一部分區域組建了蓋城縣，縣治即為蓋城村，附城鎮因依附於蓋城而得名，“附庸”之名更見其義。蓋城作為獨立縣域，僅存在了9年，於武德九年便被撤銷。而附城鎮卻依賴獨特的地理位置興盛起來，自宋時便形成“草市”，於元、明形成街市，到清代已繁華異常。當時，潞州、蔭城、西火、本縣西河底等地的商客，通過奪火經路工而下河南，河南的懷慶、彰德等地的客商，通過陵川而達澤州的客商，兩路人馬的交匯點正好在附城。附城因此成為交通樞紐與商埠重地，一鎮三街店鋪林立，列肆如櫛，終日車馬輻輳，商客雲集。道光三年(1828)，為了給來往客商提供一個“糾合之區”和“行香之處”，附城士商共議，創修了佔地11畝、耗時32年、耗資“二萬四千貫有奇”的“附庸會館”。碑文稱，會館“規模宏整，金碧輝煌，誠一鎮之巨觀也”，“從此，商賈日益集，貨財日益增”。那時，晉豫兩地的商客，常到這一帶來經商的內蒙之皮貨商，京津之洋貨行，以及湖北老河口、江蘇掘港的南方商人，無不知“附庸”之名，也無不知“附庸會館”，附城因此有了“小焦作”之稱。附城鎮的蓋城、城東村（因在蓋城之東而得名），也依託路工靠興辦馬幫，服務於附城等地的商家大賈而財源廣進，光城東村，所養騾馬以千頭計。緊靠“路工”的奪火，佔近水樓臺之利，也在迎送和接待販夫走卒、來往行人中，使商貿業和服務行業大興，在太行偏僻深山之地，迎來了歷史罕見的繁榮期，發育成陵川古代八小鎮之一。在河南一端緊靠路工的好多村莊，或辦各種作坊，或開門店、騾馬大店，生意都很火。紙坊村有一飯鋪，專賣雜麵，一個銅板一碗，生意好時每天可收一臉盆銅錢，可見生意之火爆。
俗稱“寡婦路”的路工，前後繁榮了約二百年的時間。抗日戰爭時期，當地守軍和日本侵略軍在此進行了一場激烈攻防戰，給“寡婦路”帶來毀滅性的打擊。戰鬥的結果是守軍獲得大捷，可路工也為此完成了最後的輝煌。
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