成語與易象之“三陽開泰”
“三陽開泰”可謂是一句家喻戶曉的成語，常常用以稱頌歲首或寓意吉祥。故多見於新春對聯、喜慶祝福等場合。特別是中國陰曆羊年（未年），大家都會用“三羊開泰”來做祝福語。這個文化已經在中華大地延續了千年之久。那麼到底什麼是三陽開泰呢？
談到這個問題，不得不先談一下漢代大易學家孟喜的卦氣說中的“十二闢卦”。十二闢卦又稱十二消息卦，或十二月卦，是指主掌一年十二個月的十二個卦。在孟喜的卦氣理論架構裡，以易經中的六十四卦來主掌一年的節侯時序，其中震、兌、離、坎「四正卦」分主春夏秋冬四季，震為春，兌為秋，離為夏，坎為冬。四正卦共有24爻，每爻則又分掌一個節氣。最後則又以四正卦之外的六十卦分掌一年三百六十五又四分之一天，而有六日七分之說，也就是六十卦每卦分掌6日又7分，也就是6又7/80日。
而十二闢卦則是以十二個卦來分掌一年十二個月，這十二卦總共有七十二爻分掌七十二侯。之所以叫「闢」卦，闢是指「君」，或「法則」的意思。《爾雅.釋詁 》：「林，烝，天，帝，皇，王，後，闢，公，侯，君也。」孔穎達疏曰：「闢者法也，為下所法則也。」《爾雅.釋詁 》又曰：「柯，憲，刑，範，闢，律，矩，則，法也。」所以闢卦可以理解為十二主卦、十二君卦，或是十二法則卦。
而之所以稱作「消息」卦，是因為這十二法則卦代表著一年十二個月的陰陽消長。息為生長，消為消退之意。前六卦從復至乾為陽之「息」，所以稱為「息卦」，也可稱為陽卦。而後六卦為陽之消，也是陰之息，所以稱作「消卦」，也可稱為陰卦。
以下分別說明這十二卦：
復卦：十一月建子，一陽復生於下，雷動藏於地下。「一元復始」的吉祥語就是源自於此。只是「一元復始」正是冬至最為寒冷之時，此時陽氣才方歸來，生機（下卦之雷動）還隱藏於地下，乃萬物冬眠之象。所以復卦《大象》說：「雷在地中，復，先王以至日閉關，商旅不行，後不省方。」
臨卦：十二月建醜，陽氣漸長，浸逼於陰，因此稱「臨」，臨就是近逼的意思，也是陽剛之氣開始增長以近逼於陰。《彖》傳曰「臨，剛浸而長」，剛也就是陽。
泰卦：一月建寅，陰陽通泰調和。「三陽開泰」的典故就是由此而來，意指下卦三陽歸來而成泰。卦辭「小往大來」，「小往」指三陰爻在外，「大來」指三陽爻在內，因陰氣在減少，陽氣在增長，故為「小往大來」。《彖》曰「則是天地交而萬物通也」，因泰卦上坤卦為地，下乾卦為天，地氣原本在下今由下而往上，而天之氣原本在上，今由上而往下，因此天氣與地氣相交。《彖》又曰「君子道長，小人道消」，陽為君子，陰為小人，泰卦就卦氣來說，是陽長陰消之卦，因天地相交，陰陽交合，故代表吉祥亨通之象，又因為正月為農曆新年的時間，正是辭舊迎新，大地回春的時節，所以春聯中見到「三陽開泰」就不足為奇了。
大壯：二月建卯，陽爻大壯，雷動於天上。《彖》曰「大壯，大者壯也。剛以動，故壯。」「大」指陽，「小」指陰，「大者壯」指的是陽氣壯盛。「剛以動」的剛指的是下三爻所成的乾卦之德性，動則為上震卦。
夬卦：三月建辰，陽決陰。夬的意思是「決」，解決、處決的決，意謂五個陽爻準備要解決掉一個陰爻，則成純陽之卦。《彖》曰「夬，決也，剛決柔也。」虞翻則注曰「乾決坤也」。
乾卦：四月建巳，純陽之卦。
以上六卦為息卦，因為陽氣增長（息）。以下六卦則為消卦，因為陽氣消退（消）。
姤卦：五月建午，陰長之始，女壯用事。虞翻曰「消卦也，與復旁通」，又曰「陰傷陽，柔消剛，故女壯也。」
遁卦：六月建未，陰漸長，陽卦消退之時，故為遁。卦辭曰「小利貞」，虞翻注曰：「小，陰，謂二。得位浸長，以柔變剛，故小利貞。」陰卦漸長，代表小人漸得勢，因此君子順時而退避，所以陸績注曰：「陽氣退，陰氣將害，隨時遁避，其義大矣。」
否卦： 七月建申，陰陽之氣否塞不通。否卦與泰卦為相反之兩卦，泰卦曰「小往大來」，否卦則曰「大往小來」。泰卦《彖》曰「則是天地交而萬物通也」，否卦《彖》則曰「則是天地不交而萬物不通也」。否卦地氣（下方三陰爻）停留在下，天氣（上方三陽爻）則停留在上，天地陰陽之氣無法交流，因此萬物為之否塞不通。
觀卦：八月建酉。息卦中，四陽為「大壯」，意謂陽氣壯盛。但在消卦之中，四陰之卦也就是觀卦並不說女壯，反而是一陰才剛開始生長，也就是姤卦時就說「女壯」，陰傷陽，而到二陰浸長時，也就是遁卦，君子就要紛紛遁逃以避難，蓋因「防微杜漸」之觀念，也因此坤卦初六（也就是在姤卦的第一個陰爻）說：「履霜，堅冰至」。至於否卦則已是天地陰陽閉塞不通的最壞時機，至於觀卦呢？
觀卦雖然眾陰增長，但五為君位，九五以一陽高高在上，反而有以一統眾（陰為眾）之象。觀《彖》曰「大觀在上」，李鼎祚則注曰：「柔小浸長，剛大在上，其德可觀，故曰大觀在上也。」
剝卦：九月建戌，陽氣即將剝盡。夬卦為眾陽準備解決掉最後一陰，而剝卦則是最後的陽氣準備剝盡的一卦。《彖》曰：「剝，剝也。不利有攸往，小人長也。」鄭玄曰：「陰氣侵陽，上至於五，萬物零落，故謂之剝也。五陰一陽，小人極盛，君子不可有所之，故不利有攸往也。」
坤卦：十月建亥，純陰之卦。
以上的論述以及圖示，雖較易於表達消卦和息卦的區別，但是實際上陰陽的消長應該是一種循環，無始無終的過程，不能以我們當今慣於思考的「一月」，或是古時習慣的「十一月」或任何一個月當做開始與結束，因此以圓圖來表示陰陽的消長循環。
按：《易經》是中華文明發生、發展的源流，是中國文化之根，大道之源。作為群經之首，萬法之宗，三玄之冠，幾千年來源遠流長、一脈相承，歷久彌新，在人類偉大的文明史上閃耀著耀眼的光芒。華夏民族源源不斷地從《易經》之中尋找原動力，以其為指導探索自然，建立人與自然的關係，當今時代，挖掘好、運用好《周易》文化這一中華文明的寶庫。適應時代的進步和發展，對中華文明的內涵加以補充和創新，具有劃時代意義。
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