成语与易象之“三阳开泰”
“三阳开泰”可谓是一句家喻户晓的成语，常常用以称颂岁首或寓意吉祥。故多见于新春对联、喜庆祝福等场合。特别是中国阴历羊年（未年），大家都会用“三羊开泰”来做祝福语。这个文化已经在中华大地延续了千年之久。那么到底什么是三阳开泰呢？
谈到这个问题，不得不先谈一下汉代大易学家孟喜的卦气说中的“十二辟卦”。十二辟卦又称十二消息卦，或十二月卦，是指主掌一年十二个月的十二个卦。在孟喜的卦气理论架构里，以易经中的六十四卦来主掌一年的节侯时序，其中震、兑、离、坎「四正卦」分主春夏秋冬四季，震为春，兑为秋，离为夏，坎为冬。四正卦共有24爻，每爻则又分掌一个节气。最后则又以四正卦之外的六十卦分掌一年三百六十五又四分之一天，而有六日七分之说，也就是六十卦每卦分掌6日又7分，也就是6又7/80日。
而十二辟卦则是以十二个卦来分掌一年十二个月，这十二卦总共有七十二爻分掌七十二侯。之所以叫「辟」卦，辟是指「君」，或「法则」的意思。《尔雅.释诂 》：「林，烝，天，帝，皇，王，后，辟，公，侯，君也。」孔颖达疏曰：「辟者法也，为下所法则也。」《尔雅.释诂 》又曰：「柯，宪，刑，范，辟，律，矩，则，法也。」所以辟卦可以理解为十二主卦、十二君卦，或是十二法则卦。
而之所以称作「消息」卦，是因为这十二法则卦代表着一年十二个月的阴阳消长。息为生长，消为消退之意。前六卦从复至乾为阳之「息」，所以称为「息卦」，也可称为阳卦。而后六卦为阳之消，也是阴之息，所以称作「消卦」，也可称为阴卦。
以下分别说明这十二卦：
复卦：十一月建子，一阳复生于下，雷动藏于地下。「一元复始」的吉祥语就是源自于此。只是「一元复始」正是冬至最为寒冷之时，此时阳气才方归来，生机（下卦之雷动）还隐藏于地下，乃万物冬眠之象。所以复卦《大象》说：「雷在地中，复，先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。」
临卦：十二月建丑，阳气渐长，浸逼于阴，因此称「临」，临就是近逼的意思，也是阳刚之气开始增长以近逼于阴。《彖》传曰「临，刚浸而长」，刚也就是阳。
泰卦：一月建寅，阴阳通泰调和。「三阳开泰」的典故就是由此而来，意指下卦三阳归来而成泰。卦辞「小往大来」，「小往」指三阴爻在外，「大来」指三阳爻在内，因阴气在减少，阳气在增长，故为「小往大来」。《彖》曰「则是天地交而万物通也」，因泰卦上坤卦为地，下乾卦为天，地气原本在下今由下而往上，而天之气原本在上，今由上而往下，因此天气与地气相交。《彖》又曰「君子道长，小人道消」，阳为君子，阴为小人，泰卦就卦气来说，是阳长阴消之卦，因天地相交，阴阳交合，故代表吉祥亨通之象，又因为正月为农历新年的时间，正是辞旧迎新，大地回春的时节，所以春联中见到「三阳开泰」就不足为奇了。
大壮：二月建卯，阳爻大壮，雷动于天上。《彖》曰「大壮，大者壮也。刚以动，故壮。」「大」指阳，「小」指阴，「大者壮」指的是阳气壮盛。「刚以动」的刚指的是下三爻所成的乾卦之德性，动则为上震卦。
夬卦：三月建辰，阳决阴。夬的意思是「决」，解决、处决的决，意谓五个阳爻准备要解决掉一个阴爻，则成纯阳之卦。《彖》曰「夬，决也，刚决柔也。」虞翻则注曰「乾决坤也」。
乾卦：四月建巳，纯阳之卦。
以上六卦为息卦，因为阳气增长（息）。以下六卦则为消卦，因为阳气消退（消）。
姤卦：五月建午，阴长之始，女壮用事。虞翻曰「消卦也，与复旁通」，又曰「阴伤阳，柔消刚，故女壮也。」
遁卦：六月建未，阴渐长，阳卦消退之时，故为遁。卦辞曰「小利贞」，虞翻注曰：「小，阴，谓二。得位浸长，以柔变刚，故小利贞。」阴卦渐长，代表小人渐得势，因此君子顺时而退避，所以陆绩注曰：「阳气退，阴气将害，随时遁避，其义大矣。」
否卦： 七月建申，阴阳之气否塞不通。否卦与泰卦为相反之两卦，泰卦曰「小往大来」，否卦则曰「大往小来」。泰卦《彖》曰「则是天地交而万物通也」，否卦《彖》则曰「则是天地不交而万物不通也」。否卦地气（下方三阴爻）停留在下，天气（上方三阳爻）则停留在上，天地阴阳之气无法交流，因此万物为之否塞不通。
观卦：八月建酉。息卦中，四阳为「大壮」，意谓阳气壮盛。但在消卦之中，四阴之卦也就是观卦并不说女壮，反而是一阴才刚开始生长，也就是姤卦时就说「女壮」，阴伤阳，而到二阴浸长时，也就是遁卦，君子就要纷纷遁逃以避难，盖因「防微杜渐」之观念，也因此坤卦初六（也就是在姤卦的第一个阴爻）说：「履霜，坚冰至」。至于否卦则已是天地阴阳闭塞不通的最坏时机，至于观卦呢？
观卦虽然众阴增长，但五为君位，九五以一阳高高在上，反而有以一统众（阴为众）之象。观《彖》曰「大观在上」，李鼎祚则注曰：「柔小浸长，刚大在上，其德可观，故曰大观在上也。」
剥卦：九月建戌，阳气即将剥尽。夬卦为众阳准备解决掉最后一阴，而剥卦则是最后的阳气准备剥尽的一卦。《彖》曰：「剥，剥也。不利有攸往，小人长也。」郑玄曰：「阴气侵阳，上至于五，万物零落，故谓之剥也。五阴一阳，小人极盛，君子不可有所之，故不利有攸往也。」
坤卦：十月建亥，纯阴之卦。
以上的论述以及图示，虽较易于表达消卦和息卦的区别，但是实际上阴阳的消长应该是一种循环，无始无终的过程，不能以我们当今惯于思考的「一月」，或是古时习惯的「十一月」或任何一个月当做开始与结束，因此以圆图来表示阴阳的消长循环。
按：《易经》是中华文明发生、发展的源流，是中国文化之根，大道之源。作为群经之首，万法之宗，三玄之冠，几千年来源远流长、一脉相承，历久弥新，在人类伟大的文明史上闪耀着耀眼的光芒。华夏民族源源不断地从《易经》之中寻找原动力，以其为指导探索自然，建立人与自然的关系，当今时代，挖掘好、运用好《周易》文化这一中华文明的宝库。适应时代的进步和发展，对中华文明的内涵加以补充和创新，具有划时代意义。
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