長拳是以姿勢舒展、動迅靜定、勁力飽滿、節奏鮮明為特點的一個武術拳種。
長拳的形成和發展
“長拳”一詞曾出現在明朝的多部拳論中。例如，戚繼光所著的《紀效新書.學經捷要篇》曾有“宋太祖有三十二勢長拳”的記載。程子頤等人所著的《武備要略.長拳說》將“長拳”單獨列為一節，並在文中寫道：“諺雲，長拳兼短打，如錦上添花。”唐順之在其所著的《武編·拳》中專門論述了“長拳”、“短打及其相互關係。文中說：“長拳變勢，短打不變勢。逼近用短打，若遠開則用長拳。行著，既曉短打，復會行著，短不及長矣……”
1937年，技擊學會編著的《國術大全》將“長拳”做為一個獨立的拳種，與燕青拳、二郎拳、行拳、六合拳等拳種並列敘述。中華人民共和國國家體育運動委員會成立後，邀請了一批武術專家和學者，以查拳、華拳、花拳、紅拳、炮拳以及少林拳等拳種為基礎，以四擊、八法、十二型為技術和技法標準，選取姿勢舒展、大開大合、翻轉騰躍的動作，進行重新組合與編排，編創出了被統稱為“規定長拳”的甲組長拳、乙組長拳、初級長拳等套路，以及相應組別的劍術、刀術、棍術、槍術套路。規定長拳及器械被作為武術競賽和在青少年中推廣的內容，得到了較為廣泛的普及。
長拳的訓練內容
隨後，依照武術競賽規則的要求，運動員根據自己的身體素質及運動特長，編創出了有別於“規定長拳”的長拳套路參加“自選長拳”的比賽。與此同時，以拳、掌、勾為基本手型，以弓步、馬步、僕步、虛步、歇步為基本步型，以騰空飛腳、騰空擺蓮、旋風腳為基本跳躍動作，以提膝平衡、側身平衡、燕式平衡為基本平衡動作 的長拳基本功逐漸成為長拳項目的訓練內容，並形成了穩定的訓練模式。
以長拳徒手技術為基礎，以長拳運動風格為特色的劍術、刀術、棍術、槍術套路及其演練技巧也逐步成熟起來。至此，現代長拳，或說是新編長拳形成了自己的體系。現代長拳的產生和完善，是現代武術人集體智慧的結晶。
目前，伴隨著武術套路競賽發展起來的長拳技術體系，已經成為全國性、洲際性和國際性式術比賽的主要內容。同時，長拳也被各級各類學校選為開展青少年武術教育的主要內容。
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