巴西前总统卢拉
卢拉1945年出生于巴西落后的东北部伯南布哥州的加拉尼温斯，在家中的八个孩子中排行第七。卢拉刚出生不久，他的父亲阿里斯蒂德随着外出打工谋生的人潮来到圣保罗的桑托斯港，成为当地一名码头工人。1956年，卢拉随着母亲和另外7个兄弟姐妹也来到了圣保罗。穷人在都市的生活异常艰辛，卢拉小小年纪就开始沿街擦鞋，帮助邮差送信。上学后，他经常在课余时间兜售花生和橙子，补贴家中生活。由于家境贫困，卢拉在14岁时不得不中途辍学，进入一家仓库工作。随后他又成为一家钢铁厂的车床工。18岁时，卢拉因工伤失掉了一个手指，但是只获得了相当可怜的赔偿，这使他认识到保护工人权益的重要性。
这段艰难的生活使卢拉后来经常受到巴西上流社会的嘲讽和挖苦，但也使他在从政生涯中拉近了和穷人的距离。在巴西政坛，卢拉一直被视为穷人的代言人，他比其他巴西政治家更能体会处于社会底层的劳苦大众的悲惨生活。
韩国前总统卢武铉
卢武铉的大昌初中学籍中记载他家“属小农，生活虽然贫困，但教育热情很高”。卢武铉6岁时就把父亲教的千字文倒背如流，被周围人夸为“卢天才”。但是家里的境况未能供卢武铉过宽余的学校生活。初三时，卢父的小果园被债主收走，卢家更加清贫。1966年，卢武铉从釜山一家公司干了一个半月后辞职，准备参加司法考试，但没有钱购买参考资料。在服完将近3年的兵役后，1975年，他终于通过司法考试。而此前，他因在建筑工地工作而磕破牙齿。卢武铉家境贫寒，体贴民众，被韩国国民称为“平民总统”。
秘鲁前总统托莱多
托莱多1946年3月28日出生在秘鲁安卡什省的一个小山村里，从三岁起就帮着父亲放羊养家糊口。他一家8口人挤住在一间小木屋里，小男孩得上街去卖口香糖、卖彩票、卖报纸、替路人擦皮鞋挣钱帮父亲养家。但这个才六七岁的小家伙却有一个非凡的梦想—“长大了我要当总统！”
尽管家里很拮据，托莱多还是说服父亲让他去上学—“上学并不是一件浪费时间的事”，从而为实现他的梦想一点一点打下了基础。1964年，托莱多获得美国旧金山大学的奖学金，赴美攻读学士学位。完成在哈佛大学的学业后，他又在斯坦福大学获得了经济学硕士学位和教育学畴士学位。毕业后，托莱多先后在联合国纽约总部、世界银行、美洲发展银行和国际劳工组织日内瓦总部担任经济学顾问，在国外一工作就是25年。
50年后，他实现了他的梦想—在秘鲁2001年大选中击败对手、52岁的前总统加西亚，成为首位具有印第安血统的总统。
印度前总统卡垃姆
阿卜杜尔·卡拉姆于2002年7月25日正式宣布就任印度第12任总统。卡拉姆1931年出生于泰米尔纳德邦特努什戈迪。父亲是村务委员会的领导，未受过太好的教育。卡拉姆小时候曾在印度圣城靠卖报纸过日子。
卡拉姆是一位传奇人物，一位执着于事业的人。他平日生活俭朴，衣着随意，一头银色的卷发在印度可算是风格鲜明。卡拉姆还是个素食者，而且滴酒不沾。据卡拉姆自已说，最初素食，是因为当时拮据的生活条件所至，到后来经济宽裕了，但素食的习惯却保留下来。
英国前首相梅杰
英国前首相约翰·梅杰颇有几分神秘色彩的“平民首相”。他是一名马戏团演员的儿子，也是英国历史上读书最少的首相。迫于家境贫寒，16岁时他离开了学校，在社会上打杂以补贴家用。他凭着自已的实力和运气入主唐宁街10号。
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