中國是一個盛產神話傳說、奇聞異事的文明古國。在漫長的歷史進程中，在先輩們不斷探索自然、發展社會的過程中，我國獨特的神學文化逐漸成形。淳樸正直的先輩們面對自然界那些未知、那些已知的卻無法解釋的現象，只能簡單的以鬼神之說來解釋。鬼神的存在，既緩解了他們對未知的恐懼，也讓他們對生活充滿了勇氣和希望。有信仰，就有希望。
無論是在中國浩瀚無匹的神話傳說裡，還是在人們世代篤信的宗教裡，鬼神都是一個比較禁忌、比較令人恐懼的話題。無論是我們接觸的神話傳說還是宗教學說，抑或只是一些鄉野怪談裡，鬼都是不太好的、會給人帶來災厄的存在。而傳說中如果人生前作惡多多，死後就會來到鬼城，打入十八層地獄，受盡折磨。因此談起鬼城，人們心中多少都會有點敬畏。
在古典文學《西遊記》裡，孫大聖憑藉一身神通打入地府，將閻王等一眾鬼神收拾的服服帖帖滿心恐懼；勾掉生死簿讓自己和一眾猴子猴孫不再為壽限所困。這等神通叫人佩服，可是我們凡人並沒有孫大聖那樣超凡的神力，只能對鬼神、鬼城心懷敬畏。很多人都不知道，鬼城並不是傳說裡虛構的，在現實中還真存在一座“鬼城”，就在重慶。
這座鬼城的全稱為豐都鬼城，在過去也被叫做酆都鬼城。這座歷史文化名城起源於漢代，自那時起就被人稱為“鬼都”，看做是亡靈的棲息地和聚集地。“鬼都”之說並不是說此地氛圍恐怖，反而是表達了人們對往生者的祝願和對美好靈魂的嚮往。這個坐落在重慶豐都縣長江北岸的鬼城，不僅僅是“鬼魅”聚集地，還是集儒、道、佛為一體的民俗文化藝術寶庫。
豐都鬼城，自古以來就是中國最富特色、最有名氣的歷史文化小鎮之一，以各種陰曹地府的建築和造型而著名。鬼城內有哼哈祠、天子殿、奈河橋、黃泉路、望鄉臺、藥王殿等多座表現陰間的建築。人們認為此地是陰曹地府的所在，相關的鬼文化也因此聞名古今中外。傳說這裡是人死後靈魂歸宿的地方，而“鬼城”內古木參天，寺廟林立，在龐大的陰曹地府裡仙道釋儒，諸神眾鬼盤踞各廟，等級森嚴，各司其職並以苛刑峻法統治著傳說中的幽靈世界。
在這座“鬼城”裡，人們固然可以欣賞到許多富有特色的人文景觀，但是濃郁的神鬼文化加上那些隨處可見的鬼神建築、塑像，都會讓人在領略新鮮的同時，心生畏懼。雖然此處吸引不少遊客，但是人們甚至傳說在此地白天熙熙攘攘的都是人群，晚上來來往往的都是鬼魅，這說法無疑嚇壞了很多人，以至於在此地時晚上幾乎都不敢出門。
這種說法固然是無稽之談，然而雖然我們都是唯物主義者，但是對傳統神學持客觀態度，對鬼神之說保留一點點不可說的敬畏，也未嘗不是好事。
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