距今八百年前左右，一個秋高氣爽的日子裡，一位年僅十六歲的書生趕往太原參加府試。途中經過一片樹林時，遇到一位獵人。獵人向書生講述了自己打獵時遇到的一件怪事。
早晨，獵人張網布置陷阱，捕捉獵物。結果兩隻飛倦的大雁，落下休息時，偏偏自投羅網。獵人大喜，收網捉雁。雙雁拼命掙扎，一隻脫網而去，另一隻落入獵人之手。脫網的大雁不忍離去，徘徊返顧；而被捉的大雁在掙扎哀鳴不久之後，被獵人殺死。這時，只見那隻已獲自由的大雁發出數聲悲鳴之後，從空中一個俯衝，栽倒於地，死在獵人的旁邊。獵人十分吃驚，不曾想大雁也會殉情，不禁感佩不已。
書生聽了這段故事之後，感動泣下，當即毫不猶豫地買下雙雁，鄭重地葬於汾水之旁，取名“雁丘”。他久久地立在雁丘之前，痛悼雙雁。一番沉思默想之後，腦海裡醞釀出一曲悲歌。這曲悲歌定格在紙上，經後人流傳開來，我相信，所有讀過它的讀者，都不得不承認這是一曲悽婉纏綿、感人至深的愛情悲歌。
《摸魚兒·雁丘詞》
問世間、情是何物，直教生死相許？
天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。
歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。
君應有語：
渺萬里層雲，千山暮雪，隻影向誰去？
橫汾路，寂寞當年簫鼓，荒煙依舊平楚。
招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼風雨。
天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。
千秋萬古，
為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。
這一對大雁，南來北往，經歷多少嚴寒酷暑。但教彼此相隨，再多的辛苦也是甜蜜快樂的時時刻刻。可是一旦拆散，生離死別，那“萬里層雲，千山暮雪”，有誰會陪伴自己飛過？
不要說前途如此險惡，就是眼前萬里春光，到處一片錦繡風景，失去了最忠實的伴侶，那還有什麼幸福可言？還有什麼樂趣可言？苟活於世，而心卻陷入痛苦之淵；莫如追隨伴侶於泉下，以期冥冥中相依相守，永不分離。
“寧同萬死碎綺翼，不忍雲間兩分張”（李白語），愛情的誓言可以像磐石一樣堅固，而愛情的悲劇本身就是一曲不老的悲歌，經過歲月的洗禮，不惟不會褪色，反而歷久彌新，熠熠閃光。
這位年輕的書生就是金代詩人元好問(字遺山)。元好問寫出這首愛情絕唱之前，唐代的白居易寫過《長恨歌》，宋代的陸游寫過《釵頭鳳》，都是哀感纏綿，讓人讀後深深動容，為作品中那種綿綿不盡的憾恨而潸然淚下。然而，白氏和陸氏的作品都是傷感太過。
因為作品中的愛情有著巨大的缺憾，女主人公無辜枉死、香消玉殞，男主人公含恨苟生、追憶夙情。這種悲劇的氛圍與氣息強烈地感染著我們，打動著我們，使我們不忍心苛責作品中的男主人公，反而為之一掬同情之淚。
這樣的作品確乎使我們產生了同情，並且帶來深刻的反思。可是，我們並不能從中感受到愛的力量；相反，在殘酷的現實面前，我們看到，愛是那麼脆弱，脆弱得不堪一擊。“今古情場，問誰個、真心到底？”（洪昇語），這一聲質問真是問得好。
只要雙方堅守愛情，真心不改，何愁不能“感金石，迴天地”？試看，元好問的《摸魚兒·雁丘詞》，這雙忠於愛情、生死相許的大雁，何嘗不令我們同情？更重要的是，我們從中看到了堅貞的力量。
自南向北，萬里相隨，從生而死，兩心相依。這種轟轟烈烈的愛情，足以令後世的讀者感發奮起，汲取真愛的偉力。像《孔雀東南飛》中的劉蘭芝與焦仲卿，《雙鴆篇》中的青年男女，都給我們以這種向上的力量。
元好問集中歌頌這種堅貞愛情的作品不止此一例，另一首詞作《摸魚兒·問蓮根有絲多少》與前一篇《摸魚兒·雁丘詞》堪稱姊妹篇，雖然創作相隔十一年，而作品之主旨、風格、情調，頗為相近，前後交映，各擅勝場。
作者交代，金章宗泰和年間，河北大名府民間有兩個青年男女，彼此相戀甚深，卻遭各自家人強烈反對，不得相守在一起。
兩人憤而投河自盡。官府到處尋找兩人蹤跡，不得見，後來採挖蓮藕的人偶然從水中打撈出兩具屍體，大家才明白事情真相。那一年，兩人投水的河塘之中，長滿了美麗的荷花。所有的荷花都是並蒂而開，開得無比燦爛，芬芳怡人。
作者聞聽此事後，有所感，賦此詞。此詞動人的力量，絲毫不遜於其它愛情名篇。“問蓮根、有絲多少，蓮心知為誰苦？”，首句發問帶著悽楚之音，相愛雙方，生前不得如意，死後化而為蓮，仍是千絲（諧音“思”）萬縷縈繞於心，而蓮心之苦，卻是無人得解。其冤其憤，誰人知曉？又有誰人為之表白？
“雙花脈脈嬌相向，只是舊家兒女”，舊家這對痴兒女化而為蓮之後，依舊含情脈脈，互相凝視對方。這種感情，確乎深沉，豈是“至死不渝”四字所能形容？那是死後也不曾有絲毫的改變。
接下來，作者有質問，有太息，有感慨，及至“海枯石爛情緣在，幽恨不埋黃土”之句，對於這種堅貞愛情的歌頌達到了高潮。作者相信小兒女的愛情是永存的，他們的“幽恨”便是黃土之下千年萬年也掩埋不掉的，必將永垂不朽。
這番高亢之聲過後，又轉為低沉嗚咽：“相思樹，流年度，無端又被西風誤。蘭舟少住。怕載酒重來，紅衣半落，狼藉臥風雨。”結末數語，流露出作者生怕這種愛情再被摧折的深深憂慮。
此詞結尾不同於前詞慷慨激越，讓人熱淚縱橫之際，感情振奮沸騰，而是低沉宛轉，讓人緊鎖眉頭的同時，轉而陷入深沉的思索。這大概是作者經歷一番現實之後，內心產生幽微變化所致。
兩首《摸魚兒》，可說是古代愛情詞中的“雙璧”。作品中所歌頌的堅貞不渝的愛情，永遠給後世堅守真愛的眷侶以莫大的鼓舞力量。
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