1。“蛇穴”追蹤
1962年仲秋，東南沿海重鎮——東山鎮。
這天晚飯過後，東山鎮同福客棧老闆周德才見天已不早，便吩咐在店堂裡幫工的老劉頭上門板，準備打烊。就在這時，進來一個年約三十的男子，只見他頭戴寬簷黑呢禮帽，手提棕色皮箱，儼然一副闊商打扮。周德才趕緊上前接過客人手中的箱子，招呼道：“在下姓周，願意為您效勞。敢問先生貴姓?”那男子一笑，說：“免貴姓沈，沈浩。周老闆，我素來覺淺，請問這裡有沒有安靜的客房?”周德才連連點頭，說：“樓上就有現成的，沈老闆請隨我來!”說著就在前面帶路。
這同福客棧是一座兩層小木樓，樓下是大通鋪，上了二樓，靠近樓梯口是一個公共的盥洗間，向東去一字兒排著四間客房，全空著。門楣上標著房間的編號，從201排到204。沈浩感到奇怪，就問周德才怎麼沒人住。周德才壓低聲音說：“對面島上的老蔣要************，東山離得這麼近，人心惶惶的，誰還敢來這裡做生意啊!像您沈老闆這樣有膽識的畢竟少啊!”沈浩說：“打仗也要吃喝拉撒睡，有需要就得有人做生意不是?再說了，他打他的，我做我的海珠子生意，兩不相干。就像您周老闆，不是也在開門納客嗎?”周德才聽說他是做海珠子生意的，忙豎起大拇指說：“沈老闆好眼力，好魄力，這些日子敢來東山做海珠子生意的，除了您就沒見過第二個!”
原來，這東山鎮一帶沿海的深海溝裡，生長著一種海蚌叫半邊葵。這種蚌十年只產一枚珍珠，大如鴿卵，珠圓玉潤，其觀賞價值和藥用價值極高。漁民下海探珠九死一生，因此價值不菲。東山解放後，政府就對海珠子買賣實行了嚴格管制，以防哄抬物價，擾亂市場。不過暗地裡還是有人想方設法來東山冒險。
沈浩選了靠近最裡邊的201，放下皮箱後，對周德才說：“周老闆，我這晚飯還沒著落呢，你這裡是否方便?”說著便遞給他一支菸。周德才連連擺手說不會，又說：“店雖簡陋，也是有客飯供應的。”就下樓去安排飯菜。沈浩待周德才走後，迅速掩上門，拉開窗簾，推開朝向街口的那扇窗戶，將手裡燃著的煙在半空中畫了三個圈。片刻，對面的窗口也出現了一支燃著的煙，也畫了三個圈。沈浩這才拉上窗簾，坐下來抽菸。
其實，沈浩根本就不是什麼生意人，他的真實身份是共產黨東山市公安局刑偵二處副處長，叫蕭冰。蕭冰這次化名“沈浩”住進同福客棧，是衝著那條“眼鏡蛇”來的。
前不久的一天夜裡，在東山鎮的海防線上，軍民聯手抓住了一個空降特務。同時被查獲的，還有他隨身攜帶的一部無線電臺。據這個自稱沈浩的特務交待，他奉上司之命，以“特派巡視員”的身份，假借收購海珠子之名來到東山，是要和一個代號叫“眼鏡蛇”的潛伏特務取得聯繫。目的就是要在東山建立情報站，蒐集我解放軍的邊防部署，伺機炸燬屯積在東山一帶的軍用物資，配合國民黨************。沈浩還交待，他這次到東山還有一個重要任務，就是從“眼鏡蛇”那裡拿到東山潛伏特務的名單，密報臺灣備案。沈浩說，他們的接頭地點就在同福客棧。接頭的暗號是：問：先生，現在是幾點了?答：九點一刻。至於要和沈浩接頭的這個“眼鏡蛇”是男是女，是老是少，沈浩說他也不知道。
公安部門很快對同福客棧的情況進行排查摸底，最終並未發現有什麼可疑之處。客棧老闆周德才是土生土長的東山人，前年婆娘生病死了，他就僱孤寡老人老劉頭在店裡打雜。東山鎮不大，開客棧的就他一家。周德才老實本分，與世無爭。就這樣一個不起眼的小客棧，怎麼會成了敵人的接頭地點?但沈浩的交待又無懈可擊，當然，也不排除敵人只是“借雞生蛋”，利用同福客棧實現他們的秘密接觸。
為不打草驚蛇，市公安局領導決定派蕭冰冒充國民黨特務沈浩，打入同福客棧，釣“眼鏡蛇”上鉤，將東山的潛伏特務一網打盡。蕭冰刑偵經驗豐富，而且從未在東山鎮露過面。這樣，便於改頭換面進入同福客棧。同時，蕭冰也將那部電臺帶了進去，因為只有它才能證明自己的身份。當然，電臺已經被做了手腳，失去了收發電報的基本功用。由於事關機密，市局並未向東山鎮派出所通報這次行動，以防走漏風聲。
為了配合蕭冰的行動，市局還專門成立一個行動小組，在同福客棧街對面的一座民房裡進行二十四小時設點監控，保護蕭冰的安全和策應他的行動。這個行動小組的負責人是一個叫馬東陽的小夥子，是蕭冰的同事。蕭冰剛才在窗口用燃著的煙畫了三個圈，就是在向小馬他們發送平安信號。
煙剛抽完，蕭冰就聽到周德才叫門。打開一看，周德才的身後跟著幾個身穿警服的人。見蕭冰在那裡發愣，就指著領頭的那個大鬍子說：“沈老闆，這位是我們東山派出所的朱所長，來檢查安全情況的，也就是例行公事。”蕭冰聽說是一條線上的同事，顯得格外熱情。但因為紀律所在，他不能暴露自己的身份，就十分配合地回答了朱所長的提問。朱所長問完話，就帶著人走了。
2。不速之客
同福客棧樓下靠近廚房就是一間小餐廳。蕭冰隨周德才走進餐廳，見桌上有三四樣小菜，葷素搭配，就讓周德才再上一罈花雕，邀他入席同飲。周德才推辭一番後，也就在桌邊坐了下來。酒至半酣，周德才迷離著雙眼說：“沈老闆，你我雖屬初會，但看得出你膽識過人，不像是一個做生意的人!”蕭冰一驚，問他何故。周德才詭秘地一笑說：“眼下軍情吃緊，不斷有部隊向東山集結，漁民敢出海的已經不多，東山鎮裡但凡有錢的人家，多已做好去內地避難的打算，你沈老闆卻在這個時候單槍匹馬地到東山來，豈只是為了那區區幾顆海珠子?”蕭冰不動聲色地說：“周老闆難道沒聽說過，兵荒馬亂正是生意人將小本求大利的大好時機?”周德才尷尬地一笑說：“那是那是，我也只是說說而已!”
酒足飯飽，蕭冰回到房間關上門，來到窗邊，悄悄拉開窗簾一角，朝街對面小馬他們的那個窗口望過去。只見窗口的燈亮著，蕭冰大吃一驚。因為事先約定，如果小馬他們的窗口亮著燈，意味著同福客棧裡情況異常，這是提醒蕭冰要倍加小心。
蕭冰心想，自己剛和周德才吃過酒才上的樓，也沒見有什麼不正常啊?就在這時，蕭冰突然聽到有人上樓的聲音。他悄悄將門打開一道縫，向走廊的那一頭望去。只見一個提著行李箱的年輕女子進了隔壁的202。蕭冰看看手錶，已經十點多了，心想這人是誰呀，這會兒還來住店，會不會就是“眼鏡蛇”?小馬他們向自己報警會不會就是這事?
正在想著，就聽202的門“吱呀”一聲開了，那人像是進了盥洗間。蕭冰靈機一動，何不過去打個照面，探探虛實?就拿了臉盆和毛巾也去盥洗間。到了那裡一看，盥洗間沒人，可女廁所裡有動靜。蕭冰剛想洗臉，就見女廁所裡出來一個年輕女子，只見她長髮披肩，一身黑衣。和蕭冰擦肩而過時，蕭冰分明感覺到了她那慘淡的臉色和陰冷的目光，不由起了一身雞皮疙瘩。
蕭冰洗漱完畢回到自己的房間，剛關上門就愣在那裡。因為憑著自己特殊的嗅覺，他判斷剛才有人進房過。蕭冰來到放在牆角的那隻行李箱旁，蹲下來仔細觀察箱子的外部。他知道，如果同福客棧真是敵人的聯絡點，自己進了同福客棧，就是進了魔窟，而且是孤軍奮戰，因此更要處處小心。不管怎麼說，自己隨身帶著的這隻行李箱一定會引起他們的注意。因為“眼鏡蛇”肯定先要確認那部電臺的存在，以核實自己的身份。所以當時在置放行李箱時，蕭冰故意在上面彈了一點菸灰。雖只有一星半點，不細心根本看不出來。但只要有誰動了箱子，那些菸灰就會不翼而飛。現在，蕭冰看到箱子上的菸灰還在，說明行李箱根本就沒被人動過。
蕭冰不放心，再將箱子打開一看，不由倒抽了一口冷氣，放在箱子裡的那部電臺已經不翼而飛!很顯然，就在剛才自己進入盥洗間的幾分鐘內，電臺被人取走了。難道就是剛才在盥洗間裡見到的那個女的?莫非她就是“眼鏡蛇”?蕭冰意識到，自己已經完全處於對方的監控之中，危險正在悄悄地逼近，稍不留神，就會跌入萬劫不復的深淵。他踱到向北開著的那扇後窗邊，拉開窗簾，燃上一支菸慢慢地抽著，默默地看著窗外的夜景，想著自己的心事。
突然，他的目光落在那扇後窗的插銷處，原來窗子的插銷不見了。用手一推，窗子竟然無聲地開了。蕭冰探出頭去一看，緊貼著窗戶的外簷下，有一條僅能容一人通過的走道。蕭冰想了半天，分析這可能是建房時留下來的維修通道。他在那裡沉思了半晌，決定通過這條便道去“拜訪”一下202的主人，摸摸她的底細。蕭冰輕輕地翻到窗外，往202的後窗口摸過去。
藉著微弱的夜光，蕭冰來到202的後窗下。見裡邊亮著燈，窗簾拉得嚴嚴實實，卻沒聽到有什麼動靜。他在窗框上摸了半天，發現有一塊窗玻璃有些鬆動，固定玻璃的釘子掉了兩根。蕭冰只稍一用力，就取下了玻璃。悄悄拉開窗簾一看，裡邊一個人也沒有。蕭冰索性打開窗子，翻進房間，找遍了角角落落，也沒見到剛才那個女子。正在發愣，忽然聽到門響。蕭冰迅速翻出窗外，憋在窗下聽動靜。原來是周德才進來了，一邊查看房間一邊抱怨說：“神經病，剛住下就又退房!”
蕭冰趕緊回到自己的房間，然後再去盥洗間。從202門口經過時，見周德才還在房間裡查看，就走進去打招呼，問他這麼晚了還在幹嗎。周德才一臉惱怒地說：“剛睡下，就來了一個女人，還帶著行李，說要來住店。一看她那樣子就不是什麼良家婦女，可我開著客棧，當然要讓人家入住。你說這娘們怪不，先問我上面有沒有人，然後指定就要202。我還以為她是賣肉的，還想上來提醒你。沒想到才一轉臉的工夫，她就提出退房，說有什麼事急著要走，還主動留下了一半的房錢。我怕她是來踩點的。沈老闆，你也查查，看看房間裡有沒有少什麼東西!”
蕭冰一笑說：“我能少什麼東西?我值錢的東西她也拿不走!”蕭冰知道，那部電臺已經出了客棧。他感到奇怪，怎麼自己剛進來就被盯上了，還咬得這麼緊?
3。客棧魅影
這一夜，蕭冰基本就沒睡。第二天天剛放亮，蕭冰打開窗簾，見街對面的窗臺上擺著一盆迎春花，知道這是小馬他們通知他去接頭。就趕緊洗漱完畢，來到樓下一看，老劉頭正在那裡下門板準備開門。蕭冰一邊等著，一邊和他打招呼。老劉頭彷彿沒聽見，根本就不理他。
蕭冰正在那裡發愣，周德才揉著惺忪的眼睛從後廂房裡出來，問他：“沈老闆這麼早啊，你這是要去哪裡?”蕭冰一笑說：“我想去買盒煙，這老劉頭怎麼回事啊?”蕭冰邊說邊指指自己的耳朵。周德才說：“他啊，去年一場大病燒壞了聽覺，就連話也不會說了，不過腦子還行!”
蕭冰出了同福客棧，拐向西去不遠，進了一家掛著“興隆”店牌的日用雜貨店。進店之前，蕭冰無意中轉身向後看了一眼，見周德才正站在客棧門口，探著半邊腦袋在向這邊張望。蕭冰的心裡“咯噔”一下，心想這個周德才怎麼鬼鬼祟祟的?進了雜貨店，蕭冰買了一包煙。吳老闆在拿煙給他的時候，向他點了點頭。蕭冰會意地一笑，轉身回到客棧。剛進門，就見周德才迎上來，笑眯眯地說：“沈老闆，早飯好了，就等您呢!”蕭冰愣了愣，說：“昨晚酒多，沒顧上吃飯，這會兒正餓著呢!”
吃飯時，周德才東拉西扯。蕭冰想起剛才在雜貨店門口看到他那副模樣，心裡就多了幾分戒心。早飯吃完，蕭冰回到房間關上門，拆開煙盒，從裡邊取出一張字條，只見上面寫著：“夜裡有一個年輕女子帶著一隻行李箱進了客棧。迅速查明來客身份，注意安全!”
蕭冰看完字條莫名其妙。按周德才所說，這個女子昨晚就離開了客棧。小馬他們既然看到她進來，怎麼沒看到她出去?還是周德才根本就說了假話，這個女子只是離開了202，其實還藏身在客棧的某個地方?
蕭冰正在疑惑，一轉頭，見桌上的菸缸裡放著一張摺疊起來的字條。蕭冰奇怪地拿過來，將字條慢慢展開一看，只見上面用鉛筆寫著一行字：“今晚九點，老城隍廟見，左手拿禮帽。眼鏡蛇。”字跡寫得七歪八扭，顯然是偽裝出來的。看著手中的字條，蕭冰的心中一陣狂喜。他知道，這是“眼鏡蛇”發現電臺有問題，找上門來了。
蕭冰覺得應該將這個情況趕緊通知小馬他們。他想了想，再次下樓。正要出門，周德才從後面追出來，一把拉住他，壓低聲音說：“沈老闆，海珠子的事我幫你問了幾家，都有存貨，價格很便宜的!”又問：“你這是要去哪兒?又要去買菸?”蕭冰拍拍他的手說：“周老闆，你的情我領了，我先出去摸摸行情，還有許多事情要向你請教呢，事成之後自有重謝。這不，心裡光想著事，竟忘了買火柴，再去跑一趟!”
周德才一笑說：“巧了，我跟吳老闆還有一筆舊賬未結，正好陪你一起去。”蕭冰聽了一愣，心想這不會是他故意找藉口在跟蹤自己吧?難道他是“眼鏡蛇”?是不是自己有什麼不對頭的地方，被他發現了?想到這裡，蕭冰的心裡一緊。看來這個周德才一定有問題，自己得小心點才是。
到了雜貨店，吳老闆不在，就他婆娘守在店裡。周德才問她吳老闆人呢，那婆娘腦子好像不好使，半天也沒說明白。正扯著，吳老闆從外面回來了，蕭冰趕緊向他使了個眼色。吳老闆衝他點點頭，又轉身問周德才：“什麼風把您給吹來了?”周德才就說了結賬的事。吳老闆笑笑說：“就這點小賬，還勞您牽掛，過些日子等湊湊再一起結!”邊說邊去整理櫃檯上的東西，一不小心將半杯水碰翻，灑了周德才一身。吳老闆趕緊打招呼，又讓婆娘帶他去後廂房擦拭。
這邊，蕭冰正要和吳老闆說話，客棧裡的老劉頭急急忙忙地過來找周德才，“嗚嗚哇哇”地比劃了半天，周德才這才知道是派出所的朱大鬍子又帶人來檢查了。周德才一臉惱怒地說：“查查查，查個球!哪裡還有人敢來住店?”見蕭冰在那裡發愣，就說：“本來生意就清淡，只要有人住店，他們就一次一次地來查，把人都嚇跑了!”一邊發著牢騷，一邊就隨老劉頭回客棧去了。
周德才這話明擺著是懷疑同福客棧裡有派出所的眼線。這一來蕭冰就糊塗了，客棧裡連周德才自己才兩個人，那個老劉頭還是個耳不聰口不能言的殘疾人，也不夠當眼線的基本條件。見周德才走了，蕭冰趕緊借這個機會告訴吳老闆，說小馬他們昨天夜裡見到的那個女子，當晚就退房走了，這是他親耳聽周德才說的。當然也可能是周德才在說謊，不過現在還沒有證據。又將他剛才回去突然發現房間裡的那張字條的事說了，說對方約他今晚九點在老城隍廟見面。蕭冰讓吳老闆趕緊將這事通知小馬他們。不管怎麼說，今天晚上的這場“約會”他是一定要去的。
吳老闆聽了也很吃驚。告訴他說，老城隍廟就在鎮北不遠，早就斷了香火。“眼鏡蛇”選擇在那個地方見面，千萬要當心。因為那裡地處北郊，四周空曠，佈置跟蹤難度很大。蕭冰點點頭說：“放心吧，到時候我自有辦法!”
4。節外生枝
整個白天，蕭冰除了吃飯就沒再下樓。他注意到203和204沒人，門一直都開著，但202卻大門緊閉。他幾次從202門前經過時，故意做一些“技術性”的停留，也沒有發現任何蛛絲馬跡。
傍晚時分，蕭冰正在吃飯，吳老闆來找他。當著周德才的面，吳老闆將一包茶葉放在他的面前說：“沈老闆找我買茶，我沒做這生意，是特地託人從城裡帶來的。”蕭冰知道這是吳老闆在給他傳信，就連說“謝謝”，又拿錢結賬。見周德才的眼睛一直盯著那包茶葉在看，就當場拆包，撮一把在自己手裡嗅著，又將那包茶葉推到周德才的面前，說：“周老闆你也看看，這茶葉的成色不錯，味也地道。”
周老闆將那包茶葉拿在手中翻看了半天，又嗅了嗅，才說：“是不錯，味很正!”又說：“沈老闆你這就見外了，要喝茶您吱一聲，我這就有啊!”說著就做出要起身去拿茶葉，被蕭冰攔住說：“等我這些喝完了，就拿你的!”蕭冰向吳老闆道謝後，回到房間關上門，從口袋裡取出一張字條看起來。這字條其實就是他剛才拆包時從裡邊取出來攥在手裡的。
小馬在字條上告訴他，經仔細搜查，發現同福客棧還有一個暗藏的後門，就開在客棧後面的那片竹林裡，暗門經過偽裝很難被發現。看來，昨天晚上那個女子如果真的如周德才所說，當時就離開了客棧，應該就是從後門走的，這事也一定和周德才有關。小馬傳來上級指示，讓他對周德才的一舉一動嚴加監視。小馬還告訴他，上級領導同意他今晚去赴“眼鏡蛇”的約會，並部署了跟蹤保護。但因為老城隍廟的地理位置特殊，跟蹤會保持一定的距離。這樣一來，如果有突發情況，他們很可能一時趕不到，只能讓蕭冰自救。
吃過晚飯，蕭冰回到房間。他將窗簾掀開一角，見小馬他們那邊的窗戶黑乎乎的，這才稍稍安下心來。眼看時間快到了，蕭冰這才下樓。剛要出門，周德才不知從什麼地方鑽了出來，一把拉住蕭冰說：“沈老闆留步，天都這麼晚了，你這是要到哪裡去?現在外邊亂著呢，這深更半夜的你最好少出去轉悠，不要再惹出什麼禍端來!”蕭冰看了他一眼，說：“我不招誰不惹誰，憑著良心做生意，誰還能把我怎麼著!”
周德才見蕭冰說這話時不像是開玩笑，就說：“那是那是，你沈老闆吉人自有天相，即便遇上禍事也能逢凶化吉，遇難呈祥的。要不我陪你出去轉轉?”蕭冰連連擺手說：“不敢勞動大駕，你還是讓我一個人消停消停吧，我也就是想去看看鎮子上的夜景!”周德才聽說這話，尷尬地一笑說：“那您慢走!”
出了同福客棧北拐，蕭冰嘴角叼支菸，左手拿著禮帽，慢悠悠地向老城隍廟的方向走過去。一支菸還沒吸完，老城隍廟就到了。就一座院落，門前的老槐上還掛著一口大鐘。四周黑黢黢的，一個人也沒有。蕭冰站在那株老槐下連著抽了三支菸，也沒見有人露面。蕭冰在想，是不是自己什麼地方露出了破綻，引起了對方的懷疑，“眼鏡蛇”臨時取消了接頭?
蕭冰在那裡想了想，故意猛地咳嗽了一聲，狠狠地罵了一句，轉身就走。就在這時，從牆角那邊過來一位拄著柺杖的老太，顫巍巍的。蕭冰嚇了一跳，本能地向後退了幾步，低聲喝問道：“誰?”說話之間，老太已經走到他的身邊，將一隻瘦骨嶙峋的手伸到他的面前說：“先生，行行好吧，我已經幾天沒吃飯了，快要不行了!”蕭冰開始以為是“眼鏡蛇”玩的花招來試探自己的。再仔細看那老太，根本就是一個鄉村老嫗。就問她都什麼時候了，還出來討要，這裡也沒人呀。老太顫抖著聲音說：“怎麼沒人，剛才還有一位先生給我錢了呢!”說著就去口袋裡掏。掏了半天，才掏出一樣東西放在蕭冰的手裡。
蕭冰感覺是一個紙團，正想展開來細看，就聽那邊傳來一聲喝問：“是誰在那邊?”話音未落，從路邊的暗影裡走出來幾個男子，打著手電向這邊照射。蕭冰藉著燈光一看，竟然是派出所朱大鬍子他們幾個人，毫無疑問是來夜巡的。朱大鬍子顯然也認出了蕭冰，先是吃了一驚，然後便問他都這麼晚了，不在客棧裡待著跑這幹嗎來了?蕭冰見問，一時語塞。支吾了半天，只說晚上喝了酒，本來是要出來透透風的，沒想到竟走岔了道，正在迷糊呢。
蕭冰不動聲色地將手中的紙團悄悄放進自己的衣袋，順手拿出一包紙菸來散。朱大鬍子也不客氣，從他手中接過煙，就著旁人遞過來的火燃上，深深地吸了一口，然後又公事公辦地將剛才的話問了一遍。蕭冰只得告訴朱大鬍子，說自己姓沈，是個生意人，就住在同福客棧，昨天還見過面的。
朱大鬍子聽他這話故意一愣，又裝腔作勢地在那裡想了半天，才點點頭說：“唔，好像是有這麼回事!”又聽蕭冰說自己是做生意的，就緊跟著問了一句：“你做的是什麼生意?”蕭冰想了想說：“就是海鮮生意!”朱大鬍子“哈哈”一笑，說：“現在都什麼時候了，你說你跑到東山來是做生意的?我看你深更半夜地到這個黑咕隆咚的地方來，八成是沒幹好事。不會是國民黨的特務吧?”朱大鬍子朝身後的幾個人一使眼色，說：“先帶到所裡去查一查再說!”不由分說，就把蕭冰帶走了。
5。移花接木
這一切發生得太突然，根本就容不得蕭冰多做思考。蕭冰覺得這事實在有點蹊蹺，既然“眼鏡蛇”選擇了在老城隍廟和自己接頭，雖不說是萬無一失，也應該相對安全，總不至於連面還沒見上就進了派出所?是對方真的安排失誤，或者說這根本就是一個陰謀?還有，這朱大鬍子巧不巧怎麼就在這個時候出現?蕭冰的腦子一時想不出個所以然來。
進了派出所，蕭冰再三向他們解釋，說自己就是一個普普通通的生意人，就住在同福客棧，不信可以找客棧的周德才周老闆來作證。朱大鬍子朝他一翻眼睛說：“你以為這堂堂的派出所是為你家開的，你想使喚誰就使喚誰?”蕭冰被他這一嗆，噎在那裡半天說不出話來。
接下來，朱大鬍子他們幾個人輪流訊問蕭冰。蕭冰索性打定主意將身份隱瞞到底，就按照原來說的繼續編下去。大概過了一個多小時，他們什麼也沒問出來。周德才這時候也得到了消息匆匆趕來。當著朱大鬍子他們幾個人的面，又是遞煙又是賠笑臉。好話說了一籮筐，最後簽字畫押，才把蕭冰領了出來。
快到客棧時，周德才冷不丁地問了一句：“沈老闆，現在幾點了?”蕭冰聽了大吃一驚，這不是那個接頭暗號嗎?周德才果然就是“眼鏡蛇”?!蕭冰壓住心中的一陣狂跳，看看手錶，湊近他的耳邊，故意壓低聲說道：“九點一刻!”周德才奇怪地看了他一眼，搖搖頭說：“不會吧，這麼晚了至少也應十點過了!”蕭冰在那裡直髮愣，心想是周德才故意裝傻充愣，還是他只是無心之說?
回到客棧快進門時，蕭冰回頭看了一下街對面小馬他們的那個窗口，見那盆迎春花還放在窗臺上，燈也亮著，知道這是有緊急情況要通知他。蕭冰想了想，就對周德才說要去雜貨店買盒煙。周德才吃驚地盯著他看了看說：“沈老闆，不要說朱大鬍子他們對你懷疑，連我都覺得有點不對勁，你怎麼就喜歡一個人黑燈瞎火地到處亂跑呢?這都什麼時候了，你還要去買菸?”蕭冰拍了拍口袋說：“我煙癮大，有什麼辦法?要不你陪我走一趟?”周德才遲疑片刻，一搖頭說：“得，我已經把醜話說在前頭了，你去吧。再出什麼事我也管不了那麼多了。”轉身就進了客棧。
蕭冰看著周德才進去了，這才拐向西去，來到吳老闆的雜貨店。雜貨店的門虛掩著，蕭冰推門進去，吳老闆好像早就等在那裡。見到他，就將一包煙塞在他的手裡。蕭冰將今晚接頭遭遇派出所糾纏的事告訴他，讓他通知小馬，是否要通過上級疏通一下和地方上的關係。老吳點點頭說：“這事是麻煩，我通知他們設法!”
出了門，蕭冰將煙拿在手裡，向客棧走去。走著走著，他偶一回頭，見身後的那個小巷口有個人影一閃就不見了。蕭冰一愣，站在那裡原地沒動，心想不會是有人在跟蹤自己吧?就回頭去找，沒見有人，這才轉身回了客棧。
進了房間，蕭冰隨手關上門，將房間的角角落落仔仔細細檢查了一遍，沒發現有什麼異常，行李箱上的菸灰還在，裡邊也沒發現有被翻動的痕跡。北窗的插銷沒了，蕭冰用一根撅斷了的筷子臨時代替，也好好地沒被動過。蕭冰這才從衣袋裡取出老太給他的那紙團，細細展開一看，原來就是一張白紙，上面一個字也沒有。蕭冰愣在那裡，半天也沒想明白是怎麼回事。再拆開老吳給他的那包煙，從中取出一張字條。
小馬在字條上說，蕭冰今晚剛出門，就被一個年輕的女子跟蹤了。那個女子是坐人力車從西街過來的，就在離同福客棧不遠處的地方下的車。當蕭冰如約站在老城隍廟門前的老槐下等人時，在女子消失的那個牆角里，突然出來一個老態龍鍾的老太。後來他們發現老太在和蕭冰說話。小馬說，就在這時，東山鎮派出所幾個人過來巡查，他們也看到蕭冰被他們帶走了。是他們設法通知周德才，讓他去派出所“保人”的。至於那個老太，事發之後就失蹤了，也無法認定她和之前的那個年輕女子是否就是一個人。
看完字條，蕭冰倒抽了一口涼氣。難道說那個女人是“眼鏡蛇”?如果說她和那個老太是同一個人，她這樣做的目的何在?又為什麼要給自己送一張什麼也沒留下的白紙?蕭冰立即想到昨晚曾在202入住過的那個女子，會不會就是她?還有，那個女子昨晚究竟有沒有離開客棧?202的門為什麼一直關著?
蕭冰來到北窗下，拔掉那隻“銷子”，推開窗子探頭向202那邊望去，只見房間裡有燈光溢出來，估計應該有人。蕭冰想了想，悄悄來到窗外，摸到202的窗下。再一看，窗簾遮得嚴嚴實實。蕭冰蹲在窗下，半天也沒聽到裡邊有動靜。又過了一會兒，蕭冰將先前的那塊玻璃輕輕取下，將窗戶推開，躡手躡腳地翻進房間，房間裡果然沒人。就在他剛要向門口走去時，一支冰冷的槍管已經抵住了他的後腦勺。
6。引蛇出洞
蕭冰慢慢地舉起雙手，趁對方沒注意，突然一個反手抓住了他的槍管，另一隻手已經鎖住了他的咽喉。蕭冰再一看，對方黑布蒙臉，只留下了一雙眼睛。正在發愣，對方已經扯下了自己臉上的布。蕭冰再一看，竟然是朱大鬍子，不由大吃一驚。就聽朱大鬍子上氣不接下氣地問他：“先生，現在是幾點了?”蕭冰一愣，隨即壓低聲音說：“九點一刻。”
見蕭冰還在那裡發愣，朱大鬍子一笑說：“特派員先生，我們是不打不相識。我就是你要找的‘眼鏡蛇’。不過沈特派員，你這事做得不地道啊。兄弟我潛伏東山多年，惶惶不可終日。好不容易把你給盼來了，你卻拿一部破電臺來糊弄兄弟，這未免也太不仗義了吧?”
蕭冰“哈哈”一笑說：“彼此彼此，你不也是神龍見首不見尾嗎?我九死一生來到東山，你藏而不露還屢屢給我出陰招，還被你拉進共產黨的派出所，就差被你嚇得魂魄出竅，你這樣做就仗義了嗎?”嘴上這樣說，蕭冰心裡在想，幸虧領導英明，當初如果將這個行動計劃通報給東山派出所，這事還不知怎麼收場呢!
朱大鬍子狡黠地一笑說：“特派員先生，這下你該將真傢伙拿出來了吧?”蕭冰“哈哈”大笑，說：“我憑什麼相信你就是‘眼鏡蛇’?”朱大鬍子在那裡直髮愣。蕭冰說：“我這次來東山之前，上峰便交代一定要拿到東山潛伏義士的名單，並親自上報後，才能將電臺交給你們。你們卻強取豪奪，完全置兄弟的前程於不顧!”見朱大鬍子還想說什麼，蕭冰果斷地一揮手說：“什麼也別說了，見不到名單，我是不會將電臺交給你們的，我還要向上峰報告你們瀆職!”
周旋了半天，朱大鬍子才終於承認自己不是“眼鏡蛇”，手裡也沒有潛伏人員的名單，名單在“眼鏡蛇”的手裡。蕭冰問他誰是“眼鏡蛇”，朱大鬍子說他也沒見過，但他一定就在東山。他會通知“眼鏡蛇”見面的。
第二天早飯後，蕭冰去雜貨店找吳老闆，把昨晚在客棧裡遇到朱大鬍子的事說了。吳老闆簡直不敢相信，蕭冰說：“我也吃驚呢!通知小馬，‘眼鏡蛇’即將和我見面，到時候我可能來不及通知他，讓他對同福客棧進行二十四小時監控，一有情況立即出動，堅決將東山的潛伏特務一網打盡!”
白天，蕭冰一直待在客棧裡。晚上正要睡覺，周德才來敲門，說朱所長在樓下等他，要帶他去所裡問話。周德才說話時聲音都走了腔調，對蕭冰說：“沈老闆，我這不早就提醒過你了。你看，事情來了吧!海珠子的事你千萬不能把我供出來，那是要坐牢的!”蕭冰說：“放心吧!”下樓時，見朱大鬍子一臉秋霜地站在那裡，見到蕭冰，對他身後的兩個人一揮手，說：“帶走!”老劉頭一直把他們送到門外，在那裡嚇得瑟瑟發抖。
剛出客棧不遠，朱大鬍子就打發隨行的那兩個人回去了，對蕭冰說：“‘眼鏡蛇’要見你，隨我來!”蕭冰下意識地回頭看了一眼街對面的那扇窗子，燈沒亮，心裡頓時踏實了許多。
朱大鬍子一直把蕭冰帶到老城隍廟的那株老槐下，指著樹影下的一個人說：“這位就是‘眼鏡蛇’先生!”蕭冰藉著夜色一看，有幾分眼熟。正在疑惑，就聽那人開口說道：“特派員先生，我就是‘眼鏡蛇’，讓你久等了!”對方的聲音嘶啞蒼老，蕭冰想了想，用冷冷的語氣問他：“‘眼鏡蛇’先生，我要的東西呢，帶來了嗎?我想，你應該知道，你們的無端拖延，已經耽誤了我的工作，我將無法向我的上司交待!”
沒想到“眼鏡蛇”哈哈一笑，說：“特派員先生，還用得著在這裡演戲嗎?我們已經知道了你的真實身份，你死到臨頭竟渾然不覺!”“眼鏡蛇”對朱大鬍子說：“還等什麼，趕快執行!”蕭冰大吃一驚，難道是自己的身份暴露了?還沒想明白，就見朱大鬍子從腰間拔出一把刀，向他猛扎過來。蕭冰躲過這一刀，飛起一腳，將朱大鬍子手裡的刀踢落。就在這時，不遠處突然亮起了幾把手電，一聲怒喝：“不許動，舉起手來!”當場就把朱大鬍子嚇癱了。“眼鏡蛇”一見情況不妙，轉身要跑。早已被小馬他們幾個人衝上去按倒在地，動彈不得。再拿電筒一照，竟是同福客棧裡的幫工老劉頭，蕭冰從他的衣袋裡找到了那份東山潛特的名單。
經過突審，案情很快真相大白。
原來這老劉頭果真就是“眼鏡蛇”，朱大鬍子是他的“下線”。朱大鬍子幾乎天天見到老劉頭，卻並不知道他就是自己的頂頭上司。周德才在櫃檯旁置一個佛龕，佛龕前的那隻香爐底座成了他們之間的聯絡通道。因為擦拭香爐一直是老劉頭的事。他把指令貼在香爐的底座上，朱大鬍子借來客棧檢查的機會再將它取走。老劉頭借一場大病裝聾作啞，以隱藏自己。蕭冰住進同福客棧的當晚，他就拿錢買通了一個女賊，住進202，當晚盜走了那部電臺，再從後門放走了那個女人。他是想直接聯繫臺灣，也好增加自己的籌碼。後來才發現，他拿到的是一部無法使用的電臺，便親自將通知蕭冰見面的那張字條送了進去。昨晚接頭，他先安排女同夥跟蹤蕭冰，最後又讓她扮成老太去接近他，就是想先用她來敲山震虎，看看周圍有沒有其它情況。那張空白紙團其實就是故弄玄虛，讓蕭冰摸不著他的底細。他通知朱大鬍子，晚上從後門進入202，以“眼鏡蛇”的名義面見“特派員”。誰知“特派員”不買賬，一定要名單。沒想到一貫謹慎的他，最後還是落入了蕭冰的“陷阱”。
事後蕭冰問周德才客棧裡那扇後門的事，周德才說世道不太平，是早就留下的，以防不測。老劉頭是怎麼知道這個秘密的他不得而知。問到最後，周德才承認，說他其實一開始就懷疑蕭冰是國民黨特務，就處處留神，昨天晚上還跟了蹤，還差點向朱大鬍子彙報這事。之所以要去派出所保他，那是因為他還欠著客棧裡的錢。蕭冰聽了，哭笑不得。
那天蕭冰要回市裡，周德才為他餞行，兩個人喝得酩酊大醉。
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