作為中國歷史上最後一個漢人統治的朝代，明朝的開國者朱元璋雖然是乞丐出身，但卻帶領國家走在世界前列。
根據專家測算，明朝在全世界人均GDP佔到600美元，總GDP960億美元，人口達到近2億，這些在當時世界上都是遙遙領先的數字。
強大的大明終其一朝276年，不和親，不賠款，不割地，不納貢，真正做到了“天子守國門，君王死社稷”。
明朝得到了“得國之正，莫過於漢明”這樣極高的評價，也吸引了一大票粉絲，他們被稱為“明粉”。
這樣一個魅力無窮的朝代，人民的生活質量又如何呢？
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首先，生活質量的提升取決於生產工具的改進、農業種植技術的改良乃至科技的進步等一系列生產力因素的提高。
民以食為天，百姓日常生活離不開蔬菜。由於天氣差異，在明成祖朱棣黨政及之前，南方大量的花木蔬菜幾乎無法在北方種植。舉個例子，當時蘇州最常見的白菜一旦移栽到北方，第一年一半長成蕪菁，到了第二年更是連種子都無法存活。 而明代中期以後，北京便盛產白菜，品質更是不亞於蘇州所產，這便是得益於“種藝之法”的改良。
此外，明代生產工藝的日趨發達導致奢侈品不斷湧現，人民在維持基本的日常生活之外還追求時尚，說明生活品質也有一定提高。有趣的是，人們還對當時號稱全國第一的各種品類的商品進行排名，類似於今天的“十大最值得購買的xx排名”，榜單中的洛陽花、建州茶、蜀錦、吳紙等是其品類中的“天下第一”。
明代蜀錦
可以說，隨著生產力的不斷提高，明朝人民的生活水平也隨之提升。
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其次，生活質量還與交通的發達程度息息相關。畢竟，想要富得先修路嘛。
通過官道、塘路、驛站、鋪舍的設置，大明王朝已經建立起以陸路、河運、海運為主體且相對較為完善的交通網絡體系，交通通暢為各地特產和奢侈品的流通提供了條件。 即使被公認“難於上青天”的蜀道，在明代時已經是“聯輿並馬，足當通衢”了。
明代繁忙的蘇州運河碼頭
交通發達為明代的商業貿易提供了極大的便利，首都北京更是可以通過運河，將天下珍寶盡攬於懷。
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中外文化頻繁的交流，在某種程度上也會影響人們的生活質量。 自明代中期以後西方文明的傳入， 更給豐富了當時人們的物質生活。明朝之前，人們可以食用的食材還比較匱乏，而蕃瓜、玉米、紅薯、落花生等食物就是在明朝開始被廣泛種植的。
國外傳入的物種，一旦在中國廣泛種植，則會對當時人們的生活造成直接的影響。比如菸草，就是在明朝時由菲律賓傳入福建，之後明朝人開始吸食菸草，於是菸草在中國歷史上開始成為了一部分人們的生活必需品。
明代女子“無不吸菸，十居其八”
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當然，生活質量更取決於賦稅和徭役的輕重。
簡單來說，在輕徭薄賦的政策下百姓便可安居樂業，而如果賦稅沉重、徭役繁苛，百姓便會不堪負擔，生活質量嚴重下降。
開國皇帝布衣出身，於是更加體恤百姓，推出了一系列減租政策，然而百姓所承擔的壓力,絕不僅僅是法定的稅賦而已，以至於成化年間在水災之餘，百姓除了“賣黃犢”，甚至還“賣兒”。可見，明朝中葉經濟繁華的背後，百姓的生活卻並不像我們想象中那麼富足。
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物質需求固然重要，但精神需求同樣對生活質量有著重要作用。明朝人們在閒暇時間會有哪些文體活動呢？
▐ 蹴鞠
不得不提的，一定是我們稱之為“中國古代足球”的蹴鞠。
蹴鞠在當時分類完善，參賽隊員分工明確，比賽規則完備，是一項非常流行的運動，不僅僅是男士的專利，女子也津津樂道積極參加。當時，專門的蹴鞠組織稱為圓社，負責蹴鞠活動的比賽組織和宣傳推廣，可以說是世界上最早的“足球俱樂部”了。
▐ 馬球
除了蹴鞠，馬球也是明朝的時尚運動。
馬球，顧名思義就是人起在馬背上打球，這項運動在明朝長盛不衰，明成祖朱棣曾多次興致勃勃地觀賞擊球。馬球不僅在宮廷傳播，為官宦們所喜好，而且在京師流行，為民間市井所推崇。
這些，說明當時的社會相當開明，人們也非常注重體育鍛煉。
▐ 棋弈
明朝是中國棋弈發展的一個高峰時期，盛極一時。棋弈令人閒，遣情怡性，觀棋之風在明朝便大為盛行，成為時代的風尚。
▐ 旅遊
明朝資本主義生產關係萌芽，經濟繁榮，城市繁盛，人們講究吃穿玩樂，追求生活享受。
每逢傳統節日，人們就打扮得光鮮亮麗，傾城而出，到風景名勝之地遊賞觀光，享受出遊的樂趣。所以，千萬不小小看了古人，也不要以為旅遊是我們現代人的專屬活動。
▐ 養生
最早提出養生這一觀點的是明代養生學家呂坤，他認為陰陽調和才能達到人體形神協調平衡而實現健康長壽的目的。除此之外，“溫泉養生”、“飲食養生”等觀念也在明朝廣為流行。
總而言之，明朝是中國歷史上發育比較完整的朝代，他曾經從凋零走向繁榮，最終也不得不面臨衰落。
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