曾以為他永遠不會老，但當這一天到來，我們也不得不接受小飛俠的確已經40歲了。
儘管他依舊無所不能。
“四十而不惑”。四十歲，是一個以不變應萬變的年齡，是一個可以洞察世間的年齡，是一個成熟的年齡。這不惑，是清醒，是看破，對自己，對世界。然而對於科比而言，四十歲正處於他個人生涯的又一座巔峰，當60分退役演出的瘋狂獨舞還在世界的印象中盤旋，科比的商業帝國宛如一夜之間高聳入雲。
“如果在未來20年時間裡，籃球仍是我一生中最重要的成就，那我就是失敗者，我要在接下來的20年中，比前20年做得更好。”
科比球員生涯工資以及贊助金總收入達到6.8億美元，是體育史最為傑出的成就，作為運動員，作為球員，科比幾乎囊括了所有目所能及的榮譽，而這些榮譽也為他帶來了巨大的財富和商業價值。即使退役，科比也將終身接受來自Nike、Hublot以及Panin每年數達千萬美元的贊助費用。
他本可以做個悠閒的富翁，但顯然，習慣了追求卓越的黑曼巴，無法忍受“默默無聞”的生活。儘管科比的內心隨著年齡和閱歷的打磨，已經足夠成熟，但性格中的偏執與狂傲卻始終伴隨著他，沒有一刻離開。
科比除籃球之外的第一個身份是投資人，無論是早期的Kobe Inc、還是Bryant Stibel基金公司，還是如今聲名鵲起的運動飲料品牌BodyArmor，都成為科比在商業領域上成功的提現，特別是BodyArmor，在運動飲料百分之75的市場都被佳得樂壟斷的情況下，BodyArmor異軍突起，成為全美第三大運動飲料商，雖然目前與佳得樂的實力有著不小的差距，但BodyArmor如同科比當年出入聯盟一樣，向最強大的對手發起挑戰。
科比在商業領域上的眼光與努力沒有落空，隨著對於商業運作更加熟悉也更加專業，科比的商業版圖不斷擴展，成為製片人，進軍娛樂圈成為科比第二個身份。在2017年3月，科比自導自演的動畫短片《Musecage》發佈。同年4月，科比參與制作並配音的動畫電影《親愛的籃球》首映，這部影片的創作靈感來自於科比在2015年發表的那封退役信，在這部影片中，科比將自己的籃球生涯傾情展現，通過最為傳統的素描方式，我們看到了科比與籃球之間的溫情，以及通過努力完成夢想的勵志故事。最終，奧斯卡最佳動畫影片成為科比籃球之外的又一重要獎項，成為球員退役後的典範。
“24號的意義就是24個小時，我希望全力以赴。這就是我為什麼選擇24號，如果做不到拼盡全力，我就不是科比。”
這是科比從8號換到24號時的宣言，也是他性格最為淋漓盡致的表現，“凌晨四點的洛杉磯”也由此逐漸被世人熟知，而在所有努力以及成功的背後，在球場和商場的背後，無一不是曼巴精神的助力。
曼巴精神虛無縹緲，效仿者不計其數。它熱血又冷酷，執著又天真，它是所有球員渴望而不可及的經書，也是科比留給聯盟最好的禮物。
曼巴精神是永不放棄，近乎偏執的堅持。不撞南牆不回頭都不夠形容該精神所影響的球員，他們對待籃球，對待對手的態度有點視死如歸的架勢。
他們對於籃球的熱情，往往源於被激怒，星火燎原，內心住著野獸的容不得半點挑釁。在科比們的籃球聖經中，曼巴精神是其中最為主要的部分。不過，凌晨四點和退役60分，讓曼巴精神勵志，也溫情了許多，但真正意義上它從頭到尾都是冷血的。
在湖人早期與奧尼爾對於領袖的你整我奪，對待傳奇球星敢於用兇狠詮釋尊重，都是曼巴精神的雛形，喬丹與科比也正因此惺惺相惜，真正的達到某個領域的巔峰，沒有人喜歡獨孤求敗，挑戰才是對其最好的褒獎，而在不斷獲得認可，以及敵意的同時，科比也開始願意延續曼巴精神。
在後奧尼爾時期，科比達到了個人生涯得分的巔峰，04-05,05-06以及06-07（後兩個賽季是本世紀以來最瘋狂的得分表演），科比在得分種類，以及視覺衝擊上都是個人職業生涯中的代表作，也是8號科比最為成熟也最為莽撞的階段，他始終謹記自己是球隊的領袖，而對於證明自己郵有著極度的渴望，但在二者之間很難達到平衡，矛盾讓科比變得特別，也開始在真正意義上影響年輕人。
而隨著時間的蔓延，科比也會老去，24號戰袍的出現，也代表著科比職業生涯的下半場正式開始，2010年，他已不復有2000年那華麗的體前變向、大步突破，更為簡單，更為有效的進攻方式開始出現在科比的進攻錦集，然後在2011年被小牛橫掃，禪師隱退，全世界似乎都在等著看他的笑話。
而在2013年，科比跟腱斷裂，也帶走了他的巔峰。隨後數次與傷病的鬥爭中，科比在受傷和復出之間徘徊，與如今許多老傢伙的境遇相似，我們都知道是時候說再見，可在內心深處依然期待著什麼。
嗜血，冷峻，無畏，偏執，當科比受傷日益頻繁，運動能力不在的情況下，更多時刻似乎只是一種美好回憶，他揚起的眉頭，弒殺的雙眼，鋼牙咬碎的神情，緊握的拳頭，都在現實面前變得陌生。科比面對媒體，面對大眾時的形象，往往笑容多於噴怒，溫暖大於冰冷。
直到生涯最後一役。
對於失敗的無比痛恨，對於勝利的狂熱追求，科比褪下偽裝的外衣，重新成為一個戮力的殺伐者，這一刻幾乎所有人都處於震驚之中。科比真的太不同了，縱觀NBA，甚至體壇的歷史，在運動員生涯最後一刻所展現出的不捨，多半以眼淚和微笑結束。
“我要走了，我不再回來了。”
但科比卻偏要以一種“我要走了，但不是因為我不能，而是因為我想走了！”的姿態，面對爵士——生涯首秀面對的球隊，進行著籃球史上最偉大的演出之一，作為NBA歷史上最傑出、冷血的殺手，科比在生涯的最後一刻，將自己的一切留在舞臺上，他證明自己信奉一生的曼巴精神，毒性依舊濃烈，觸者非死即傷。
真正讓科比退役的是年齡，而不是意志。那個一入聯盟，便勢要席捲天地的18歲少年，其實從未走遠。
來時王者去時巔，人生若只如初見。大抵如此。
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