一直以來，和田玉都與君子的美好品德掛鉤，也時常作為情侶間的定情信物。和田玉自古便有軟玉之王的稱號，既油脂又有光澤。和田玉與陝西藍田玉、遼寧岫玉、河南獨山玉並稱為“中國四大名玉”，從狹義層面理解，和田玉所指的是新疆和田地區出產的玉石，聲名遠揚的是以和田“子料”為代表的一個種類；從廣義層面上理解，和田玉所指的是軟玉（真玉）。
和田玉之稱取自它的產地之一的新疆和田，但這絕不是說和田玉是被地域概念所侷限的玉石，它所代表的是一類產品，而並不是單指由新疆和田地區產出的玉。如今市面上常見的和田玉的產地非常多，並且很分散，其中還偶爾能見到俄料和田玉，成色上乘的也是價格不菲。
和田玉以國家標準樣品為依據，並以顏色的區別分為6大類，即白玉、青白玉、青玉、碧玉、墨玉和糖玉，又以顏色花紋的區別分為8類。通過測定所知，和田玉的摩式硬度為6.5—6.9，相對而言硬度是較大的，而不同的品種之間硬度也是有差別的，其中青玉的硬度通常也是要比白玉大一點的。
“羊脂白玉”是公認最好的和田玉，它最突出的特點是細膩柔潤，觸摸起來彷彿是嬰兒的皮膚一般，如果這類玉石經過大師的雕琢，錦上添花，那就更能體現出它的價值。
新疆和田玉每開採一點就永久性的少了一點，屬於不可再生的資源，並且原有的儲量也十分有限，是典型的稀有資源。經過了幾百年甚至上千年的開採，已經逐漸接近枯竭，而上等玉石則更加稀缺了。喜歡和田玉的人群大致可以分為四類：
第一類是臧家和富豪，以及玉雕大師和那些早期就開始玩和田玉的人士，這是因為新疆和田玉和籽料都太稀少、貴重了，導致其價格也是十分昂貴，除了早期入手的玉友，也就只有家纏萬貫的人士才能買得起了。
第二類是鍾愛和田玉的有識之士，這類人有多是熱愛中國玉文化的文人雅士，思想以及文化的底蘊都十分深厚，因為他們清楚和田玉的珍貴，才會擁有，也值得擁有。
第三類是中年人，由於和田玉種類也不少，樣式更是數不勝數，並且自古又有“君子比德於玉”的說法，再加上細膩溫和的特性所凸顯的隨和氣質，使得它的適用人群十分廣泛，可謂是老少皆宜，多數都是因中年人鍾愛和田玉，而後購買贈予家人、親友。
第四類則是較為傑出的女士，佩戴和田玉是品味的具象化表現，又彰顯東方女性與眾不同的魅力。和田玉籽料羊脂白冷美人，更具有迷惑眾生的美。
總而言之，和田玉猶如嬰兒的肌膚般細膩潤滑，需要玉友去細細品味，也是因此，由和田玉加工製成的手把件數量巨大。將和田玉把玩在手上就彷彿與肌膚融為了一體，這是賞玉的一種“境”，因此在面對和田玉時，我們需要去“品”。
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