冬日下午的暖陽，映射著我在懷城的大街小巷尋覓缽仔糕的腳步。幾經周折，找到了知情人，在他的帶領下，我去到了育秀社區第二經濟合作社“打鐵羅”寨，在進入觀塘村的路口不遠處，看到了一個賣粽子、發糕和缽仔糕等小吃的流動攤檔，喜出望外，馬上提起照相機按下拍攝鍵“咔嚓咔嚓”了幾下，把僅有的幾個缽仔糕“裝進”鏡頭裡。接著迫不及待地詢問女攤主。“我們夫妻倆結婚後不久便幹起了這行，我丈夫還在裡面磨著米漿呢。”頭上掛著幾縷銀絲的婦女回答說。
我們走進屋裡，一股濃烈的酒糟味撲鼻而來，只見一位60多歲、個子不高、背有點駝的老頭子，白髮零散地分佈在他的頭頂和兩鬢，臉上留下一道道歲月刻磨的皺紋，身體尚是硬朗，胸前披著一件圍裙，正用電磨磨著米漿。
他叫羅鎰，是懷城缽仔糕創始人之一，今年66歲。1978年，他毅然決然放棄本村世代從事打鐵的傳統行業，改行賣缽仔糕這門小生意來維持生計。他可算是改革開放後第一代創業的人，夫妻倆四十年如一日，每天下午磨米漿，凌晨兩點鐘起床蒸糕，天亮後就用大籮筐挑著缽仔糕到街邊、學校門口等人群密集的地方售賣。
四十年間，斷斷續續也有七八戶人家在懷城街頭售賣缽仔糕的，這一群在農豐路、向群路、紅旗路和中小學門口賣砵仔糕的小商販，曾是那些年代懷城街頭的一道獨特風景線，但自始至終堅持下來的只有羅鎰一家。憨厚老實、勤勞儉樸的羅鎰做這門小生意一直堅持到了今天，實屬難能可貴。“最好生意的時候要數1997年前後，當時一天就能賣出1300個左右。那個時候我家剛好建兩棟樓房，建築工人每天的工錢是25元，我一天賣的錢也足夠付給四個大工的工錢，其實這門小生意還是挺賺錢的，知足常樂嘛。”羅鎰笑眯眯地說。
“幹這行確實是比較辛苦的，但是我們已經習慣了。之前我的妹妹與她的小姑也曾經幹了20年，早些年他們已經不再幹了。現在這門生意也不像以前那樣好做了，除了人們選擇的小吃類品種繁多之外，還有是商業化時代經營行為不斷規範，我們就不能在街邊隨便擺賣了，再加上瓦砵已經沒有缸瓦廠生產了，現在我家僅剩一百多個小瓦砵了。”羅鎰說道。
傳統的缽仔糕是廣東的特色小吃之一，首創於廣東省台山縣 ，已有數百年的歷史。但懷城地道的缽仔糕是有別於廣東其他地方的缽仔糕的。懷城的砵仔糕，盛蒸的器皿為泥胚燒製而成的缸瓦容器，瓦砵為圓形，直徑10釐米，深4.5釐米。砵仔糕以粘米為原料，用酒餅作發酵的媒，先是用熟飯混拌酒餅粉沫發酵，隔夜後它就會發酵成酒糟飯，然後把清洗乾淨後且浸泡了兩三個小時的大米，拌以發酵後的酒糟飯，一起放進磨漿機（過去是用人工推石磨研米漿的）加適量的水後磨成稀稠的米漿，磨出來的米漿放置十個小時左右，再勺進瓦砵，把瓦砵裝在蒸籠隔水蒸煮半個小時左右，缽仔糕就發冒成型了。
羅鎰蒸煮出來的缽仔糕同樣有別於其他人，其他人做的砵仔糕糕面平滑、糕體內部氣孔是橫向且發冒得非常綿軟，而他蒸煮出來的糕面是不太平滑的，糕體內部的氣孔是豎向的，因此他蒸煮出來的缽仔糕清香撲鼻，吃起來有粘韌性(筋道)而不粘牙。交談中，羅鎰臉上始終流露著對孩子般可親的笑容，怪不得那些人都喜歡吃他製作的砵仔糕。
記得，20世紀80年代末90年代初，我在城鎮中學（今一中初中部）讀初中的年代，每天上午，賣砵仔糕的五六個商販都會蹲守在校門口外售賣。下課鈴一響，同學們一窩蜂似的擠向學校門口，隔著鐵門的闌珊購買那個年代唯一的美味特色小吃。
“阿姨，我要一個砵仔糕，多抹點花生油啊！”
“阿伯，我也要一個，多放點辣椒醬呀！”
“阿婆，能多給三支竹籤我嗎？”
同學們七嘴八舌都嚷著要買砵仔糕，課間短短的十分鐘，動作麻利的商販們都應接不暇，忙個不停。
有的把一塊砵仔糕分成四份，四個同學圍在一起津津有味地分享著吃；有的端著砵仔，大口大口地著吃。同學們邊吃邊交流著味道的迥異，邊吃邊聊著學習和生活的點點滴滴，樂也融融。學校門口的整片區域，都蒸騰著砵仔糕散發出來獨特的濃郁香氣。
許多時候，從農村出來且家庭經濟拮据的我，只有眼巴巴地看著他們灑脫地品嚐那夢寐以求的美食。當口饞的時候，只有想方設法從伙食費裡省下一毛錢，我也湊個熱鬧，幫趁一下那些商販，買一個來嚐嚐鮮，先是在糕面上抹上一層花生油，撒上幾粒芝麻，澆上辣椒醬，然後拿著竹籤輕輕在缽仔邊繞圈一挑，再把糕體劃為四份，用竹籤插進糕體，掀起來送進口中，慢嚼細嚥，幸福的味道似乎在口腔中久久迴盪。可以說，那個年代，能吃上砵仔糕，就好像擁有了整個世界的幸福，開心得讓人合不攏嘴，怎麼也捨不得擦拭砵仔糕沾在嘴角邊的油跡。
懷城砵仔糕的味道，不知存放在了多少代在懷城唸書的孩子們的味覺記憶裡。只是現在街邊、學校門口已經很難找到缽仔糕的蹤影了。
有人賦予缽仔糕寓意道：“為人在世，除了上善若水，還要虛懷若谷。”頗有感觸良。砵仔糕，以瓦缽盛而蒸之，米香味濃郁，爽脆嫩滑，兒時物質匱乏年代的幸福味道，或許由此衍生。
聊畢，羅鎰領我們走到他家門口的攤檔，從蒸籠裡拿出幾個熱騰騰的砵仔糕給我們品嚐。這時，一抹殷紅色的夕陽照在西山上，湛藍湛藍的天空浮動著大塊大塊的白色雲朵，它們在夕陽的輝映下呈現出火焰一般的嫣紅。透過攤檔上方的屋頂向西邊望去，彷彿看見在空中飄動的那朵白雲，就像我剛從瓦砵裡掀起的糕，在雲朵上面的那一抹殷紅色，就像我剛抹在糕面上的辣椒醬。嘗著嘗著，砵仔糕的幸福味道還在我口腔裡來回繚繞之時，那夕陽映照下的炫麗天空不久便被徐徐降臨的夜幕籠罩起來了。
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