論起目前世界上服役期限最長、最負盛名的戰略轟炸機，除去被調侃了無數年的圖-16爆改和著名的圖-95，1952年就首飛成功的B-52轟炸機肯定要在其中佔據一席之地。在美國空軍中服役了六十多年的B-52戰略轟炸機目前仍然是美國戰略轟炸部隊的主力，和著名的B-1B“槍騎兵”、B-2“幽靈”共同構成美國戰略轟炸威懾力量核心。但美軍對現有的B-52H型轟炸機似乎還不滿意，為了對抗日漸崛起的其他國家，美軍正謀劃著對B-52繼續進行“爆改”……
（圖注：美軍的B-52H型轟炸機，也是美軍武庫機計劃的第一候選人）
8月27日，據美國《國家利益》網站報道，美軍已經正式發佈有關文件，很可能將再次對久經沙場的B-52轟炸機進行現代化升級改進，使B-52成為能夠搭載大量微型無人機與空對空導彈升空作戰的“武庫機”，並將與F-22“猛禽”和F-35“閃電2”系列戰機進行併網協同空對空作戰。對於此前傳說的“美軍將改造客機或運輸機為武庫機”的謠傳，五角大樓的官員表示，美軍目前沒有將民用飛機改裝為軍用“武庫機”的打算，即使它們可能比B-52更先進和更龐大。因為不論是C-130還是B-52都是非常成熟的軍用空中平臺，雖然它們的機體設計較為古老，但後期加裝的先進電子對抗設施可以彌補這些不足。目前，美軍初步打算為B-52系列轟炸機設計並改裝更加龐大的彈艙和更新的航電設備，以適應與F-22和F-35系列戰機並肩作戰。
（圖注：美軍五代機主力——F-22戰鬥機）
武庫機的概念並非美軍一時興起，而是美軍經過數十年探索後推導而出的新時代作戰樣式。美軍認為，傳統的第五代戰鬥機無論如何會受到其自身內部彈艙結構的限制，無法攜帶大量的彈藥，使其持續作戰能力變弱。但如果F-22和F-35系列戰機能夠與一架搭載了大量不同型號彈藥的B-52武庫機併網作戰，就可以在保持自己的空中隱身優勢的情況下對敵方地空目標進行引導打擊、並且能夠得到戰略轟炸機級別的超強火力投射密度，使空戰中的擊落效率大幅提高。
同時，B-52還可以搭載大量的小型、微型無人機，成為“無人機母艦”，更好更全面的對戰場進行實時偵察。美國一位防務諮詢公司副總裁表示，美軍這是為了應對中國的殲-20等潛在的對手、在自己的五代機數量處於劣勢時依然能夠保持戰術優勢的手段之一。由於F-22已經停產，美軍非常擔心殲-20和蘇-57等雙發空優機的數量在未來超過F-22，使美國失去空中力量優勢。
（圖注：AIM-120對空導彈，很可能將成為美軍武庫機的主力對空武器，B-52具備發射能力）
然而，如此重要的角色，美軍卻沒有選擇平臺更新、性能更出色的B-1B甚至B-2轟炸機作為武庫機平臺，反而選擇了雷達反射面積巨大、機動性也更差的B-52作為武庫機平臺，這似乎有些不合常理。對此，有軍事專家表示，美軍選擇繼續改進B-52的原因，還是因為使用B-52系列轟炸機更為經濟，重新研製一型武庫機或者改造B-1B、B-2的費用都較高，維護成本也比B-52高出很多，數量更是無法和B-52相比。為了儘可能節約經費，還是繼續改裝B-52比較可靠。說白了，還是因為美軍沒錢。至於雷達反射面積巨大還飛得慢的B-52如何在將來可能發生的與殲-20等五代空優機的戰鬥中存活下來並完成作戰目標，還是得打上一個大大的問號。
（圖注：中國空軍的殲-20戰機，定位與美軍的F-22一致）
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