化工廢氣是目前主要大氣汙染源之一，不同的化工廠因為其生產產品以及加工工藝不同，所產生的廢氣也不盡相同。一般是由於燃燒鍋爐所產生的煙塵以及加工過程中所產生的廢氣。化工廢氣因其特殊性，一般具有如下特點：
1、排放物大多都有刺激性或腐蝕性。如二氧化硫、氮氧化物、氯氣、氟化氫等氣體都有刺激性或腐蝕性，尤其以二氧化硫排放量最大，二氧化硫氣體直接損害人體健康，腐蝕金屬、建築物和雕塑的表面，還易氧化成硫酸鹽降落到地面，汙染土壤、森林、河流、湖泊。1、易燃、易爆氣體較多。如低沸點的酮、醛、易聚合的不飽和烴等，大量易燃、易爆氣體如不採取適當措施，容易引起火災、爆炸事故，危害極大。
2、廢氣中浮游粒子種類多、危害大。化工生產排除的浮游粒子包括粉塵、煙氣、酸霧等，種類繁多，對環境的危害較大。特別當浮游粒子與有害氣體同時存在時能產生協同作用，對人的危害更為嚴重。
化工廢氣的處理首先得確定其廢氣中的主要成分，根據其中成分制定不同的工藝是化工廢氣處理的首要關鍵。目前治理廢氣的方法很多，但是沒有單一方法可以完全處理的了，因為每種工藝都具有自己獨特的優勢及缺點，因此目前化工廢氣處理一般是幾個工藝組合來處理。
化工廢氣處理幾種常用的處理方法及利弊分析：
1）燃燒法
燃燒法主要有根據燃燒的溫度及輔助介質不同又分為直接燃燒法和催化燃燒法兩種。
催化燃燒法較適合於高濃度、小風量化工廢氣的淨化，在處理低濃度的廢氣時，由於要維持300～400℃的催化燃燒溫度，需藉助於活性炭吸附等濃縮工藝來提高廢氣的燃燒熱值，但化工廢氣中的水氣、油汙及顆粒物易引起活性炭吸附容量下降及催化劑中毒失活等問題，使得該方法的推廣和使用在一定程度上受到了限制。
直接燃燒法是投加輔助燃料與化工廢氣一起送入焚燒爐燃燒，直接焚燒工藝成熟，控制一定的溫度條件下汙染物去除效率高，焚燒徹底，但在使用過程中一般會有一下問題：
①若焚燒含氯、溴代有機物和芳烴類物質時極易產生二噁英類強致癌物質，尤其在焚燒爐啟動和關閉過程中更易產生，為避免二噁英類物質產生，須提高燃燒溫度在1200℃以上，若保持如此高的燃燒溫度不僅運轉費用高，而且對焚燒爐的要求也大大提高。
②焚燒含氯代有機物時會產生氯化氫腐蝕問題，尤其是在高溫狀態下，氯化氫的腐蝕性能大大增強，不僅對管道存在腐蝕，更嚴重的是會引起焚燒爐的腐蝕。
③焚燒時存在爆炸的潛在危險，尤其是易揮發性可燃氣體，若達到其爆炸極限遇明火則有可能引起爆炸。
另外，若廢氣中含有鹵素、氮元素和硫元素的情況下，採用燃燒法極易產生二次汙染物質二噁英、氮氧化合物和硫氧化合物。
2）氧化法
該方法主要採用投加氯、臭氧、過氧化氫、高錳酸鉀等強氧化劑來破壞汙染物分子，具有反應快，處理裝置簡單等優點。其缺點是淨化效率不高，氧化劑投加量難以控制。
3）吸收法
利用汙染物質的物理和化學性質，使用水或化學吸收液對化工廢氣進行吸收去除的方法。該方法在設計操作合理的情況下去除效率很高，運轉管理方便，但對設備及運行管理要求極高，而且只有能溶解於吸收液或能與吸收液反應的汙染物才能被有效去除。
4）吸附法
該方法是當汙染物質通過裝有吸附劑（如活性炭、疏水分子篩等）的吸附塔時，利用該吸附劑對汙染物的強吸附力，從而達到淨化廢氣的目的。該方法設備簡單，去除效果好，多用於淨化工藝的末級處理。該方法缺點是對高濃度化工廢氣處理效率低、佔地面積大、氣阻大、吸附劑需經常更換或再生等缺點，而且吸附劑脫附後的氣體難於收集而最終又排回大氣中，是一種不徹底的解決途徑。
5）生物法
生物法是近年來研究較多的一種處理工藝，該方法最突出的優點是處理成本低廉、基本無二次汙染。生物法雖然在淨化低濃度有機汙染物時效果明顯，具有能耗低的優點，但存在氣阻大、降解速率慢、設備體積龐大、易受汙染物濃度及溫度的影響，而且該法僅適用於親水性及易生物降解物質的處理，對疏水性和難生物降解物質的處理還存在一定難度。
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