自打20世紀90年代以來，中國高速公路的建設已得到了飛速發展，到2017年為止，我國高速公路的通車總里程全球第一，達13萬餘公里，實在是令國人自豪！
相信在高速公路上行駛過的人都知道，高速公路的每一段路程都會設立一個收費站（除海南省和西藏自治區部分高等級公路外），每輛車經過的時候都會有工作人員進行收費，收取的費用也不等，高速公路收費站我們常見，但是大家有沒有見過運河也建立收費站的呢，今天給大家介紹的就是巴拿馬運河收費站。
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巴拿馬運河位於中美洲國家巴拿馬共和國，運河橫穿了巴拿馬地峽，總長82千米，大致呈西北-東南走向，最寬河段304米，最窄除152米。這條著名的大運河溝通了太平洋和大西洋，是世界上三大航運要道之一。自殖民時代起，巴拿馬地峽就已經成為重要的交通樞紐與貿易集散地，吸引了許多“淘金者”前來打拼。商業的繁榮興盛，帶動了商品運輸，而在當地的貨運則主要依靠海運，所以也帶動了運河經濟的發展。
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然而當時還並沒有修建巴拿馬運河，人們只能通過狹窄的巴拿馬地峽運輸貨物，漸漸的人們發現這樣似乎不太方便，於是有人提出想要打通巴拿馬地峽建造一條運河，但是以當時的能力與技術開鑿一條運河也是一項十分浩大的工程，技術與資金有限，此事也就擱置了起來。
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後來西班牙人與法國人都開鑿過巴拿馬運河，但是均以失敗告終，最後還是由美國出面，巴拿馬運河才得以建成，1914年，巴拿馬運河正式經營使用，直今天還依舊給該國創造著巨大的國家財富！
巴拿馬運河於1914年8月15日正式通航，首艘通過的是SS安孔號貨船（資料圖）
1945年，美國海軍密蘇里號戰列艦通過巴拿馬運河（資料圖）
巴拿馬運河自建成後就建立了收費站，每一艘滿載著貨物的輪船隻要從這裡經過，都要繳納一筆昂貴的過路費。100年來，運河的收費逐級提高，如今的通行費用更達到了普通集裝箱貨船（如9,000TEU集裝箱船）幾乎無法承受的高度——每一次的通行費需要67萬美元（摺合成人民幣約450多萬人民幣），徹頭徹尾地成為了全球最貴的交通收費站。
2017年8月8日，巴拿馬共和國內閣會議通過決議，批准了運河通行費計價新方案，該方案已於去年10月1日起施行。新計價方案是根據不同類型的貨船確定的相應收費標準。運河管理局方面表示，希望在保證運河收入最大化的同時，增強運河的競爭力。
運河管理局的相關人員還進一步對新政策進行了詳細說明：對於新巴拿馬型集裝箱船來說，如果往返程均需通過巴拿馬運河，且北向運輸時船舶載重率不小於70%，那麼該船回程時的運河費將享有一定的優惠，當然，往返程的時間間隔將不得超過28天。而如果船舶要在巴拿馬碼頭從事相關的港口作業活動，則其中所花的時間不計入28天之內。舉個例子來說，一艘9,000TEU集裝箱船，裝有6,500TEU的貨物，也就是載箱率為72.2%，去程的通行費則為677,500美元；如果該船回程載有4,000TEU的貨物，則通行費為550,000美元，比現行的計價標準節省了6.8%。
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據悉，每年全球約有1/10的海上運輸貨輪和旅遊觀光郵輪會通過巴拿馬運河，而我們中國就是其中一位繳費大戶，有統計顯示，每年中國海運給巴拿馬運河上繳的“過路費”就達上百億元人民幣。在各個參與鉅額“繳費”的大戶看來，貨船走巴拿馬運河與耗時耗力繞遠路的運輸相比，這點“破費”還是值得的！
自2000年起，美國正式將巴拿馬運河的管理和經營權移交給巴拿馬政府，從那一年起，巴拿馬運河收費站每年可以給國家財政穩穩貢獻超過400億美元的運河通行費，一下使這個原本並不富裕的中美洲效果稱為了中美洲及加勒比區域的金融中心。
每年400億美元的鉅額過路費，除了其中一小部分被用來維護運河的正常運行之外，絕大多數都被用到了403萬國民身上，使這個原本以農林漁業為生計的國家得以快速發展。可以說，如今的巴拿馬共和國整個國家經濟完全依賴於運河收費站，而其國民則躺著就可以穩穩賺到大筆的美金。
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