亚琛（Aachen），位于德国的西部边境，距离比利时和荷兰最近都不到10公里，距离卢森堡约50公里，距离法国约100公里。
第一次听说这个地方，还是几年前看家里的1962年版《世界通史》，查理大帝帝国的首都阿亨，一查才知道阿亨就是亚琛。
2013年去圣德尼教堂，那里葬在查理大帝的祖父查理马特和父亲矮子丕平，连查理曼的弟弟卡洛曼也葬在圣德尼，但唯独查理曼葬在了亚琛。所以，这次肯定要来亚琛看一看这座曾经的查理帝国的首都。
如果不考虑那段法兰克史的话，今天的亚琛真的是一座再普通不过的城市了。不了解历史的话，甚至会觉得这个城市实在是没什么意思。
大教堂附近的一个公园，伊丽莎白公园（Elisengarten，或者叫花园）。前面的建筑是个喷泉，伊丽莎白喷泉（Elisenbrunnen），我没过去拍到正面，只是从后面看到。公园及喷泉得名于普鲁士国王腓特烈.威廉四世的王后伊丽莎白.卢德维卡，巴伐利亚公主，她的妹妹苏菲公主就是茜茜公主的婆婆（有点绕）。草地每隔一段距离就有一排石砖，可以让人坐，比较合理。
公园的中间，有个透明的棚子，里面是一些罗马时代的遗址。
旁边附有文字介绍，据说从新石器时代，亚琛的这个位置就有人居住。并且有罗马人之前凯尔特人居住过的考古发现。
公元前10年左右，亚琛的城市面积就有20-30公顷，几乎达到最大的规模。当时的城市布局与其他罗马城市没什么不同，都是规规矩矩的军团驻地模式。大多数房屋是木结构，只有少数砖石结构的房屋，平铺的屋顶和一些墙上的壁画。但那时的亚琛最吸引人的地方就是这里的温泉。
公元2-3世纪，当时这里的名字叫“Aquae Granni ”，是个比较繁荣的小镇，Aquae是拉丁语水的意思，据说亚琛的名字与此有关。Granni大概是凯尔特人的一个神。在今天大教堂的位置，有一个城内第二大的浴场，并有高架输水道由城外引水过来。两个浴场之间有个论坛（广场）。4世纪时，罗马人修建了城墙和军事防御要塞。
考古还发现有2世纪的住房，以及3世纪的房屋供暖系统，与我们前面在特里尔浴场看到的很像。
罗马人留下的城市一直延续到10世纪，尤其是公元800年，查理加冕为罗马人民的皇帝后，查理大帝在此建起了他的行宫和行宫教堂圣玛利亚教堂（今天亚琛大教堂的前身），亚琛的城市规模迅速扩大，城市也日趋繁荣。不过随着9世纪末诺曼人的入侵，10-11世纪的亚琛开始衰落，人口也急剧减少。
大约1100年，亚琛的人口又迅速增长，罗马时代留下的最后一点城墙也被拆除，用去建别的建筑。1137年在今天伊丽莎白花园的位置建起了一座修道院。1171年，由腓特烈一世修建的巴巴罗萨城墙建了起来。
17世纪中，修道院被拆除，19世纪中，修道院花园被改为城市公园。伊丽莎白喷泉就是建在巴巴罗萨城墙的基础上。
即使有这些介绍，我也从这些遗迹中看不出什么。
伊丽莎白公园的西北端，靠近大教堂的一个喷泉，金钱喷泉（Kreislauf des Geldes），建于1976年。雕塑中的人物在乞讨要钱，旁边还有几个与钱有关的人物雕塑，我没有拍的。喷泉中的水来自地下温泉，即使在冬天也不会冻住，永远这样逆时针旋转着。
市中心算是比较大的一座商厦。商场前面的一个凸出的小玻璃房子，里面保护着的是一小部分2世纪的罗马浴场遗迹。
城市主要大街，彼得大街。
一家Ibis酒店。
亚琛的人行横道，已经不需要画成斑马线的样子了，只是两条虚线而已。有人说斑马线前，中国司机永远赶不上德国司机，我表示无可反驳。
城市人口只有不到30万，街上见不到太多的人。
我们住的私人旅馆，只有两个车位。
好像是一所市立小学校。
距我们住的不远，有个非常有名的温泉浴场，Carolus Thermen，建于1998-2001年。亚琛有着非常丰富的地热温泉资源（温度高，富含多种矿物质），据说是德国最好的温泉（也许是之一）。早在两千年前的罗马时代，这里就是罗马人的温泉疗养基地。据说当年查理曼选择亚琛做他的行宫（首都），一是因为附近有大片的森林（查理大帝喜欢狩猎），还有就是因为这里的温泉。
旅馆老板特地向我们推荐了这个温泉，可惜没有引起我们的重视，只是隔着玻璃看了看没有去泡一下，确实有点遗憾。不过今年年初去的瑞士瓦尔斯温泉浴场，没有再错过。
一栋很老的房子。
亚琛还有一所很有名的大学，亚琛工业大学，因为不在市区，没有去看。
我们来亚琛最主要的目的还是这里，查理曼的归宿，亚琛大教堂，后世三十多位德意志国王在此登基，也是对欧洲历史影响很大的地方，下篇再进入正题。
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