每年暑假都是眼科就診高峰期，每天門診中都會有“小眼鏡”扎堆治療的場景。不僅小朋友，許多大人在面對視力表時，
常常會有這樣的疑問：為什麼視力表要用“E”字？
有人說，因為“E”是英文單詞“Eyes”（眼睛）的首字母。
我們平時所說的測視力，其實是檢測眼睛看遠處的能力，其準確定義為——測定能夠認識其形狀的最小視網膜上的成像。
我們常用的“E”字視力表，是根據視角原理設計的， 用一個公式表達，即V=1/a 表示視力（a就是視角）。
正常情況下，人眼能分辨出兩點間最小距離所形成的視角為最小視角，即一分視角。在5米距離處，10行“E”字上下兩橫，在視網膜上的投影正好是一分視角。而我們所熟悉的三劃等長的“E”字，其每一個筆畫或空隙，均為正方形的五分之一，相比較起來，這個“E”字更加符合嚴格的視角分辨率設計意義。
在1952年舉行的中華醫學會九屆大會上，中華醫學會推薦了孫濟中教授繪製的《國際標準視力表》，就是我們現在看到的“E表”。從此，這個表作為全國標準普及開來。那麼，我們國內用的“E表”是唯一的視力表嗎？
“E表”並不是所有國家都在用，美國現在還在沿用的“Snellen chart”，它是由各種拉丁字母組成的，是最初版本的視力表。
日本採用的蘭德特環行視力表，又常被叫做“C表”。“C表”也是我國飛行員招收所採用的標準。那為啥我們非得用“E表”？
我國選用了“E表”，主要是適用於無法順利閱讀拉丁字母的人群，同時適用於母語不使用字母表的人群。美國用的“字母表”不適合加平面鏡（平面鏡專用的話往往要反著印），並且拉丁字母的輪廓增大了猜對幾率，而“E表”不存在這些問題。
很多地方也制定了很多幼兒專用的視力表，其實對於2~6週歲的學齡前兒童來說，檢查視力並不是件容易事。因為孩子們對於傳統“E表”，即使辨識出來，也很難表達清楚。
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