從小號出來後，趙紅兵像是變了個人，成天沉默不語，誰也不知道他在想什麼。其實憑著他爸爸的關係，他完全可以再去銀行上班，但他沒有，姐姐們怎麼勸，他都不去。他在床上足足躺了一個多月，偶爾出門轉轉。一向嚴肅的趙爺爺這次也沒有過多地批評趙紅兵，因為趙爺爺雖然嚴肅得很，卻個講道理的人，他明白，除了踢那一腳外，兒子做得都沒錯，說得都有道理，而踢出那一腳，更多的是因為被那句“你這個殘廢”戳到了痛處，一時衝動才做出傻事，所以沒必要過多責備。
其實，趙紅兵在想失去工作以後究竟要做些什麼，他想了很多。比如想過和小紀一起去經營廢品回收站，也想過承包一輛大巴跑運輸，還想過自己經營一個小雜貨店。總之，只要當時能夠想到的職業，趙紅兵基本上全考慮了，當然，混黑社會他當時的確沒考慮。
二狗的爸爸和媽媽無論是從情感上還是從道義上，都站在趙紅兵這一邊，他們在憤怒的同時也替趙紅兵出謀劃策。當時二狗爸爸建議趙紅兵在火車站前承包一家旅館，二狗爸爸和這家國營旅館的負責人以及上面的領導都很熟，希望趙紅兵能在 1987年年初把這家旅館承包下來。經過不怎麼艱難的談判，基本敲定了這件事。在確定未來的發展方向以後，趙紅兵明顯開朗了很多。
在兩三個月後，春暖花開的一天，趙紅兵騎著自行車，前面帶著二狗，後面帶著侄子曉波去買自行車的輻條，準備幫姐夫修自行車。正騎著，忽然後面有人大喊：“紅兵！紅兵！”
趙紅兵回頭一看，驚喜地喊：“張嶽！”
張嶽下了自行車：“紅兵，什麼時候復員的？怎麼不去我家找我。
“唉，別提了，你呢？畢業了？”趙紅兵說。
“是啊，分配回來了，現在在糧食局上班。”張嶽說。
“怎麼這麼快就回來了？大學不是要四年嗎？我還以為你現在沒畢業呢，所以沒去找你。”趙紅兵說。
“我只上了專科線，3年就畢業了。”張嶽笑著說。
說著兩個人到了跟前，他倆的手緊緊地握在了一起。
誰都不會想到，這次久別重逢的握手徹底改變了這兩個年輕人的命運。
兩人緊接著好一通敘舊。聽了聊天二狗才知道，他倆是高中同學，也是最好的朋友。張嶽是個清瘦秀氣、白白淨淨的年輕人，談吐文雅且舉止斯文，一雙大眼睛透著一股精明勁，一雙手細細長長，像是個彈鋼琴的。幾個月後二狗就知道了，這個渾身透著書卷氣的年輕人的斯文外表全是假象，他發起狠來恐怕十頭牛也攔不住。
後來二狗又知道，張岳家堪稱流氓世家。張嶽的爺爺在20世紀三、四十年代，就是縱橫當地及周邊幾市的著名土匪，匪號“鎮東洋”，意思就是壓住小日本。當年他打著抗日救國的旗號到處搶奪，手下常年百十來號人，見到日本鬼子就搶日本鬼子，見到地主就搶地主，見到土匪就搶土匪，完全沒規矩沒章法。雖然是見誰搶誰，但還是有特別對待的。對同胞他們基本是隻搶不殺，對日本鬼子是搶完再殺，之後還把鬼子的頭割下來示眾。當時我們這裡屬於偽滿洲國的地盤，每個鄉鎮都會有幾個日本兵把守，但通常不會超過 10個，幾個日本鬼子怎麼會是百十來號如狼似虎的土匪的對手？
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