一
子夜，一輛小轎車把強烈的光柱伸進千姿百態的樓群裡，拐了幾個彎，光柱在空中劃了幾下，最後罩住了一座漂亮的北歐庭院式別墅。
“賤貨住上這麼好的別墅，還不滿足！”轎車內方向盤後的一位美女，自言自語地評價著小樓的主人。關燈，熄火，走下車。
她，何蓮蓮，二十四五歲，面容清秀，身材高挑。此時，只穿了一件睡衣，胸前敞開，比基尼“三點”畢露，雙乳輕顫。她的睡衣發出神秘的綠色暗光，優美的身段若隱若現——這是美女們個個垂涎的韓國天蠶絲織睡衣，一個小時前才披在她的身上。環顧左右，蓮蓮很遺憾沒有人看見自己。
她邁著模特步走到“賤貨”的院門前，按按門鈴。沒等主人回應，就推開虛掩著的鐵柵門跨了進去：別人那裡鬧得焦頭爛額，她卻在這裡享受安逸，還跟她客氣什麼！
小樓的主人——“賤貨”於香君，漢州市女富豪，“明星”民營企業家、漢州化工集團董事長皮見竹的“第一情婦”，剛才在電話裡情緒反常。
蓮蓮對她說，皮見竹從國外一回來，就被下崗工人堵在家裡，要吃要喝，皮見竹不得已棄家出走了。
她在電話的那一頭沒有一點自責，反而情緒激動地說：“這怪誰？怪我於香君嗎？只怪他皮見竹自己！他和我玩，就要對我負責到底！蓮姐，你也不要太傻，我們不是生來就該當情婦當婊子的！我們為他付出了全部青春，壞名聲都出去了，不多要點錢，今後怎麼辦？”
蓮蓮說，那也不能急，逼急了，皮見竹整垮了臺，我們更得不到什麼。
於香君說：“還不急？我都23歲了，還有幾年？以後還有哪個正經男人要我？你看陳梅梅、劉正瑛她們，多慘！”說著，她竟嗚嗚地哭起來。
陳梅梅、劉正瑛同於香君、何蓮蓮一樣，過去都是漢州“美容一條街”的姐妹，她們也都傍過局長、書記之類的“大人物”，但都沒給自己留後手。二十歲一出頭，就被更年輕的“妹伢”取代了，到手的幾個錢也都水也似地流走了，至今還在下等髮廊裡混日子。
蓮蓮在電話裡勸她不要哭，勸不住，就說要到她家裡來和她說說話，順便給她看看皮見竹剛送的天蠶絲睡衣。
於香君說：“好，蓮姐你來吧，我一個人在家，越想越心煩，你來了，我們好好扯一扯，讓你知道我的難處。”
蓮蓮此時走過小院，來到樓前，打開一樓中間的正門。左邊是健身房，右邊是車庫，於香君的“保時捷”跑車在黑暗中靜靜地趴著。
蓮蓮嚥了咽口水，上到二樓，又一扇防盜門出現在她面前。一扭門把手，防盜門“吱”一聲開了，走進衣帽間，空調冷氣撲面而來。她踢掉高跟鞋，聽到於香君在裡間客廳說：“是蓮蓮吧，我來開門。”接著是拖鞋“踢沓踢沓”的聲音，一路響到客廳的門後面。
燈光下，蓮蓮清楚地看見門上的球形把手轉了幾轉，於香君在裡面“吭哧吭哧”地使勁，卻拉不開門，急得她隔著門喊蓮蓮：“推一下！”又嘀咕道：“這門才裝修，太緊了，我要找死胖子算賬……”
蓮蓮在門外用右手抓住球形把手，扭開，推，推不動，真的很緊，就將左手掌也按在門上，雙手一齊使勁，猛地朝裡一推，門開了，卻撞上了門後的於香君：伴著她“啊”地一聲慘叫，門完全打開了——只見於香君身著睡衣，內穿“三點”式，踉蹌倒退幾步，左手抓住插在左胸前的一把水果刀刀柄，鮮血從指縫中噴流而出，沿著潔白的肚皮嘩嘩下淌，右手怒指蓮蓮，雙目圓瞪，“砰”地向後倒在地板上。
蓮蓮尖叫一聲，差點嚇昏過去。
一隻削得乾乾淨淨的大蘋果，掉在地上撞到牆角，又“咕嚕嚕”滾回到於香君身旁的血泊裡。
蓮蓮急步上前，摟住於香君的脖頸，大叫：“香妹！香妹！”
於香君眼睛瞪得大大的，再也無力回答了。
蓮蓮心似刀絞，淚如泉湧，後悔萬分。發瘋似地狂喊：“快來人哪，救命呀！”但屋內屋外一片死寂，沒有任何回應。
她想到要打電話叫救護車，但沒用了，這一刀正中心臟，血已經流得差不多了；又想到應該打110報警，走到電話機前，卻不敢動手。報警？過失殺人也要關幾年，不能報警！
事情很清楚，於香君正在削蘋果，等候蓮蓮，聽到蓮蓮進了衣帽間，來不及放下手裡的蘋果和水果刀，起身為蓮蓮開門。走到門後，由於門有點緊，不好開，於香君就把右手的水果刀遞進左手，騰出右手扭開門鎖，使勁往裡拉，力量也下意識地傳到左手，而左手卻捏著蘋果和水果刀，鋒利的刀尖不知不覺中轉動了方向，轉到正對左乳下方的時候，門猛一下打開，門板碰上了刀柄，刀尖插進身體裡，那兒正好是心臟。
會有這麼巧的事情嗎？但事實擺在面前：除了自己和於香君外，房裡再沒其他人。
未免太不可思議了！這個賤貨是不是想自殺？她有自殺的動機！她把皮見竹的家庭攪得一團糟，把“漢化”攪得一團糟，下崗工人恨不得吃了她，現在她的“正妻”地位得不到，工人們一鬧，20萬“漢化”原始股票也可能得不到。面子、金錢盡失，她能不想死嗎？死了還可以害我，真陰險呀！
管她是誤殺還是自殺，我早點離開為妙。沒人知道自己來過這裡，趕緊走吧！不要留下什麼痕跡。蓮蓮立即檢查了一下自己：穿得很簡單，手絹也還拿在手裡，沒有掉下什麼東西。只是要擦去自己留下的痕跡。她倒退著走出來，擦去了兩重門上自己留下的所有指紋，連門都沒關，就慌慌張張地下樓，又擦去了扶手、樓梯門上的指紋。
幸虧路燈不亮，院外漆黑一片，一個人也沒有。蓮蓮心中暗喜，匆匆跨進汽車，抬手一抹臉，一愣：壞了，剛才哭著把臉貼在那賤貨的臉上，淚水也流上去了，細心的警察應該看得出來。現代科技無所不能，肯定能查出它的來源。好疏忽呀，差點留下禍根。返回去擦掉。
蓮蓮輕手輕腳地再次走上樓，探頭往客廳裡一看，頓時嚇掉了魂！
明亮的客廳裡面，於香君竟然站了起來！她依然用左手捂著胸口的刀柄，全身鮮血淋漓，雙目圓瞪，怒視著何蓮蓮。
蓮蓮雙膝一軟，“撲通”跪倒在衣帽間，對著於香君，“咚咚咚”地磕頭，泣不成聲地哀求：“香妹，我的好、好香妹，蓮姐對不起你。你、你往陰間走好，蓮姐為你燒錢，燒、燒一座金山——來生投胎，蓮姐給你當丫鬟，給你找比皮見竹更好的男人，你今天饒了我……”
客廳裡“咕咚”一聲，蓮蓮抬頭一看，於香君又倒回了原位。蓮蓮像稀泥一樣癱軟在地。
還真有還魂一說？要不死人怎麼站得起來？剛才她明明死了呀！我是在做夢？蓮蓮使狠勁掐掐大腿，唉，不是！要真是做夢該多好。
是不是我看花眼了？絕對不是！今天見鬼了，說給誰聽也不會信。
不！對誰也不能說。不能讓任何人知道我來過這裡！我留在死鬼臉上的眼淚，非擦掉不可！但蓮蓮又感到全身發抖，怎麼也站不起來。
四周靜得怕人。
終於，對牢獄的恐懼戰勝了對死人的恐懼。她哆嗦著挪過去，哀哀切切地不斷請求饒恕，顫抖著擦乾了死者臉上的淚痕，又磕著頭退出來。一出門，就急步跑下樓。
再見吧，鬼宅！
輕聲點，油門發動。轎車像老鼠一樣偷偷躥出了別墅區。
二
漢州化工集團董事長皮見竹出國考察，今天下午七點鐘回到漢州。一進家門，就被十多個下崗工人堵在家裡。
這些工人也沒橫鬧，一進門就親熱地喊：
“喲，皮董回來了？到美國玩得好辛苦！玩了幾個洋妞？”
“皮董瘦了！瘦了！日本的生魚片吃不慣吧？”
“韓國的女人有沒有於香君漂亮？”
皮見竹這時當然不敢發脾氣，他只得一一招呼。那些工人也不客氣，真皮沙發上擠坐了一團，有的乾脆就坐在柚木地板上。
角櫃裡的罐裝“中華”煙，聽裝“百威”啤酒，都被不客氣地“請”出來。大客廳裡馬上響起啤酒“咕嘟咕嘟”灌進喉嚨的聲音，瀰漫著“中華”煙的醇香。
皮見竹的老婆周淑蘭，毫無表情地站在客廳的內門前。她已經見慣了這種陣勢。她皮膚白皙，身材瘦小，看上去弱不禁風，但從頭到腳卻透出一股凜然之氣。
工人們都很客氣地和她打了個招呼，不敢多說話。
他們都是皮見竹出國前下崗的。這時，七嘴八舌地向皮見竹發問：
“皮董，我們每個人的500股‘漢化’原始股票還有沒有？”
皮見竹說：“下崗了麼，工資都不給發了，哪還能發股票！”
工人們又問：“把我們搞下崗，節約下來的股票都送給於香君那個婊子了吧？”
皮見竹說：“說話文明點。下崗是‘減員增效’的需要，迫不得已。中國要加入WTO，‘漢化’要走出國門，不減員不行！與其大家都擠在一條船上沉下去，不如讓一部分人做出犧牲，讓船輕裝前進。大家要體諒。這同於香君沒有關係。”
一個青年工人憤憤地說：“於香君一個人要20萬股原始股票，有沒有這回事？”
皮見竹冷冷地說：“這是謠言！沒有這種事。”
工人們一齊嚷起來：“怎麼沒有？怎麼沒有？”
那個青年工人脖子漲得通紅，大聲說：“於婊子提出兩個條件，要麼是你同她結婚，要麼是你給她20萬原始股票，讓你任選其一。因為周大姐不同意同你離婚，你和於婊子結不成婚，就滿足她的第二個要求，逼我們下崗，把股票節省下來送給這個婊子！”
周淑蘭立時淚水盈眶，卻勉強擠出笑臉，對工人們說：“我要是答應離婚，滿足他倆的條件就好了，是我害了你們。”
工人們紛紛叫道：“哪是你害的我們？”
“周大姐你是好人！”
“都怪於香君！”
周淑蘭的眼淚“譁”地淌下來，一跺腳，進了裡間。
皮見竹暗暗心驚：這些事工人們怎麼都知道了？
漢州市化工廠是全市最大的建設項目，市裡投資、銀行貸款累計6億元人民幣。皮見竹當初上下活動去當廠長，看中的就是這“6個億”。然而，幾年下來，“漢化”現在所有的資產包括地皮還不到3個億，全靠貸款在維持生產，銀行停貸它就要停產。皮見竹看搞不下去了，全市已經沒有哪個廠還有效益，就後悔當初不值得調去當一回廠長。終於，他想出一個絕招：活動市委、市政府！把全市與化工有關無關的10多個小廠，合併成“漢州化工集團”，自己親自擔任董事長，策劃“捆綁上市”，籌集資金。原始股當然要往市裡、省裡層層分送，你一萬他兩萬。據說，這些股票都是於香君和他一起分送的。
於香君看中這個機會，提出要皮見竹同周淑蘭離婚，同她結婚。否則，皮見竹就必須給她20萬股原始股票，賠償她的“青春損失”。
同周淑蘭離婚也不是不行。周淑蘭的父親原來是市裡的領導，1957年被打成“右派”，1978年平反，後來當了市委副書記。皮見竹當年同她結婚，看中的正是她這個背景。現在她父親已經退休，再“休”掉她周淑蘭也無不可，但自己是市領導一級的“第三梯隊”，“梯隊”中競爭激烈得很，近乎“白熱化”，所以也要注意“影響”。更何況16歲的兒子剛被送到美國去讀書，心理承受力還差，這時離婚確實還早了點。
皮見竹對於香君說：來日方長嘛，我們結婚的事先放一放。股票嘛，已經給了你10萬股，再給你增加10萬股，從哪裡來？
於香君卻斬釘截鐵，寸步不讓：不行！20萬股，一股也不能少！否則，把送禮給各級領導的事兒都兜出來，引上面來查。股票上不了市，大家都不要！
皮見竹仔細一思索，這10萬股股票還是隻有從工人身上擠。回去同黨委書記荊相山一商量，形成決議：在“漢化”內部再來一次“減員增效”，裁減職工10%。漢化集團剛剛組建時，有九千多名職工，經過一次次“減員增效”，目前還有四千餘人。這次裁減10%，又可以去掉四百多人，節省20萬原始股票。這樣一來，在原始股的分配上，倒顯得遊刃有餘了。
這四百多名職工當然會有點“想法”，他們就在廠裡靜坐幾天，找皮見竹討“說法”。皮見竹眼不見心不煩，拍拍屁股出國考察去了。到北美、東亞轉了一個多月，聽說家裡平靜了，這才回來。誰知一到家，就又被這群工人纏住了。
荊相山也不是傻瓜，為你皮見竹擦屁股？沒門！於是，悶在家裡“深居簡出”。
皮見竹眼下只有盡力否認：“這是謠言！減員增效是黨委決議，是貫徹黨中央、國務院的指示精神。”接著又宣傳WTO，宣傳不能把“船”擠沉。
工人們又亂插嘴，越攪越亂。
有的說：皮董皮董，你要搞清楚，在“漢化”這條“船”上，於香君的一個“野屁股”，比我們幾百個“家屁股”佔的地方還要大！
有的說：我們現在沒地方吃飯了，只有到你家裡來吃飯，和你同吃同住同睡，三同！
同賭，四同！
同嫖，五同！
皮見竹越聽心越煩，起身走到裡間，拿起電話就撥“110”，周淑蘭從旁邊伸手按住電話鍵，低聲責問他：“你想幹什麼？”
皮見竹壓低聲音，恨恨地說：“叫警察！像上幾次一樣，把他們關起來！辦他們十天、二十天‘法制學習班’！”
周淑蘭將電話聽筒一把奪過來，低聲怒問丈夫：“到底誰該進‘法制學習班’？是你，還是這些工人？”她一指門外，“他們有什麼錯？你為了滿足於香君、何蓮蓮這些情婦，犧牲了多少工人利益、國家利益？”
這個“老右派”的女兒越來越討厭了！臉上的幾個雀斑像蒼蠅屎一樣噁心！皮見竹打斷她的話：“不要窮囉嗦！眼下怎麼辦？不叫警察來，他們賴在這裡不走！”
周淑蘭把手指點到他的鼻尖上：“叫警察，你只會叫警察！你吃飯拉屎也要警察保護你？保護得了你，保護得了我嗎？保護得了小兵嗎？我現在出去買菜都提心吊膽，怕人家朝我扔石頭。還有小兵，在美國讀書就永遠不回來了？這些人被逼急了，什麼事幹不出來？”
周淑蘭說到這裡，嗚咽起來。
皮見竹鄙夷地瞅著她，一聲不吭。
屋外也安靜下來，靜聽著屋裡的動靜。
周淑蘭停止了嗚咽。
皮見竹低聲說：“你不叫打電話，那你說眼下怎麼辦？”
周淑蘭說：“怎麼辦？人家不是來要飯吃的嗎？就給人家做飯吧。你吃山珍海味，總得讓人家吃碗白米飯，讓人家消消氣嘛。我就不相信他們吃飽了飯，還會賴在這裡。”
她拿出一張百元鈔票，塞給皮見竹：“去買十斤米，稱十斤肉。”
皮見竹剛要出門，兩個年輕工人攔住了他：“皮董莫走，莫走！買米買肉這樣的小事，哪能勞您大駕？我們去，您坐下。”奪過鈔票，出了門。
另有幾個工人上來，把皮見竹推坐在沙發上，繼續“對話”。
周淑蘭做了三大鍋米飯，幾臉盆紅燒肉，幾個工人要進廚房幫忙端，被周淑蘭攔住了。她喝令客廳裡的皮見竹：“過來端飯！”
皮見竹摁滅菸頭，鐵青著臉走進廚房，端起一大鍋飯就往餐廳走。
周淑蘭又是一聲吼：“餐廳裡坐得下這麼多人？就放在客廳裡，在地板上吃！”
皮見竹又“吭哧吭哧”地把飯端進客廳，往地板上一放，轉身又進廚房端菜。
工人們按照周淑蘭的吩咐，袖手旁觀，欣賞董事長的勞動。
周淑蘭到酒庫裡，把茅臺酒搬出好幾箱，說：“儘管喝！洋酒怕你們喝不慣，拿茅臺給你們喝。這都是正宗的，不醉人，喝完了還有。”
有幾個人嘖嘖驚歎：今天見世面了，喝到正宗茅臺。
一個40多歲的工人問：“這酒多少錢一瓶？”
有略知行情一點的看了看商標，說：“1000塊錢以上。”
那工人說：“乖乖，一瓶酒夠我吃一年的飯了！”
皮見竹埋頭抽菸，理也沒理。
那十幾名工人圍著菜盆席地而坐，每人倒了一碗酒，高舉過頭，喊道：“謝謝周大姐。”
他們又歡呼著給周淑蘭倒了一碗酒，拉她坐在他們中間，把酒碗塞給她。
周淑蘭笑哈哈地接過酒碗，和工人們“噹噹”相碰。低頭飲酒時，淚水“吧嗒吧嗒”掉在碗裡。
當晚,皮見竹家的酒香，飄過了幾條街。
一個多小時後，工人們一個個打著飽嗝，每人胳肢窩下夾了瓶茅臺，四散回家。走到院子裡，後邊的幾個人嘀咕道：“這事不能算完！明天我們去找馮哈欠。”
皮見竹聽到這話，又皺起了眉頭。
客廳、廚房、衛生間，到處一片狼藉。周淑蘭也沒收撿，坐在地板上發呆。
皮見竹老想著“馮哈欠”這個名字，思索了一會兒，拿了一包東西出了門。
三
皮見竹直接來到何蓮蓮家裡，抖開那個包，笑咪咪地把那件珍貴無比的韓國天蠶絲睡衣，披在何蓮蓮美麗的胴體上。
蓮蓮一個人住在小康示範區的一套“三室兩廳”裡。這是皮見竹三年前買了送給她的。她在老家讀完高中後，考上大學沒有錢上，就來到漢州打工。很快被漢州大酒店招聘，不久就當上了領班。皮見竹那時在機械廠當廠長，由於工作原因，常到“漢酒”來。蓮蓮在眾多女孩中清麗脫俗、鶴立雞群，一下子吸引了他。兩人一見鍾情，相見恨晚，再也割捨不開。皮見竹從此很少“打野食”，同蓮蓮出雙入對，雙宿雙飛。後來為了方便，乾脆給蓮蓮送了這套房子。蓮蓮也乾脆辭掉了酒店的工作，專心服侍皮見竹。
不少人都來巴結她，給她送禮送鈔票。要向皮見竹採購的、推銷的、承建工程的，機械廠裡的職工想入黨、提幹的，想不倒夜班的，都來求她。找她比直接找皮見竹還管用。
其他的姐妹都很羨慕蓮蓮，常到蓮蓮的“新家”來玩，與皮見竹經常見面。有一次，陳梅梅和劉正瑛她們帶來了一個新招進“漢酒”的漂亮女孩，就是於香君。於香君比蓮蓮小一兩歲，心機卻深得多。別的女孩與皮見竹只是偶爾“玩玩”，逢場作戲，於香君卻瞞著蓮蓮，與皮見竹一而再、再而三地越粘越緊。
她不像蓮蓮只要套房子就心滿意足，而是纏著皮見竹支持她辦實業，成立了“于思商貿公司”。皮見竹調到全市最大的新建項目漢州化工廠當廠長後，她更是如魚得水，生意越做越大。所以，不久前剛買了套別墅。
於香君成了漢州的女界精英，漢州電視、報紙、廣播中的名人，成天和皮見竹進進出出。人們轉而又去巴結於香君。
受到冷落的蓮蓮曾找於香君“理論”，於香君卻說：“你抓不住皮見竹只能怪你自己，怪不得我。你找我算賬，那皮見竹的老婆找誰算賬？被你擋住的陳梅梅、劉正瑛這些姐妹，怎麼沒和你計較？”
皮見竹的老婆周淑蘭，不是沒找過何蓮蓮，只是沒同她“算賬”。
那天下午，蓮蓮正在家裡為皮見竹準備晚飯。突然有人敲門，蓮蓮剛一開門，一個約摸40歲的瘦女人就直接闖了進來。看那架勢，蓮蓮立即明白了她是誰，嚇得一聲不吭。
周淑蘭一副不願同下賤女人說話的神色。她像獵犬一樣在客廳裡轉轉，探頭看看臥室、衛生間，好半天才發話，眼睛看著窗外：“你就是何蓮蓮？”
蓮蓮點了點始終低著的頭。
“你是哪裡人？”
蓮蓮說了老家。
周淑蘭臉上閃過一絲嘲諷的笑：“山區？窮地方！所以跑到漢州來跟我搶男人？”
蓮蓮一哆嗦，抬眼看對方。周淑蘭的臉上沒有多少肉，又爬滿了細細的皺紋，像一塊剛硬的慄木板，顯露出一股不可侵犯的凜然之氣。蓮蓮顫聲回答：“不……不是，不敢……”
周淑蘭臉色一變，厲聲訓斥：“你們這些女孩，年紀輕輕，什麼工作不能做？一點廉恥都不顧了，依靠男人的下賤施捨過活！”
蓮蓮的眼淚奪眶而出。她顫聲述說自己的困難：母親身體有病，長期臥床；弟弟要上學，只能靠父親一人在田裡苦做，根本負擔不了。自己剛出來時，在建築隊裡打工，一個月只有300元工資，還經常被拖欠，沒有辦法才進了美容廳……
周淑蘭臉色稍緩，聽著蓮蓮的訴說，悶聲不語。屋子裡靜下來。好一會兒，她抬起頭望著蓮蓮，堅定地說：“我的眼睛識人，相信你說的是真話。你和皮見竹的事，主要責任在皮見竹，我知道。唉，沒有辦法。他現在又有養女人的條件，他不找你，也要找別的女孩。也許讓你把他拴住，對他還更好一點。不過——”她的語調突然變得凌厲，“你不能破壞我的家庭！”
蓮蓮身上打了個激靈，抬起頭。周淑蘭的眼光像錐子一樣從下往上，向她扎過來。她連忙說：“不，不敢的，周大姐，我做幾年服裝生意，還要回老家去的。”
周淑蘭重重地“哼”了一聲，轉身出了門。
蓮蓮很佩服這個女人的大度，到底是名門之女，不像其他領導幹部的老婆，上門就廝打吵鬧砸傢俱，拿我們這些女人出氣。那樣鬧又有什麼用？還不是被別人當笑料！
蓮蓮於是也向周淑蘭學習，沒和於香君計較，不過她也沒像陳梅梅她們那樣去掙錢。她自食其力，開了個服裝店。
陳梅梅她們生活也艱難，“掃黃打非”，青春飯越來越難吃。有幾次心血來潮玩股票，但又賠多賺少。半年前，劉正瑛找蓮蓮借了5萬元，全投進了股市，至今未還。前幾天到蓮蓮家來訴苦說，她投進股市的十幾萬元全被套牢了，搞得現在連化妝品都買不起。
蓮蓮萬萬沒想到的是，皮見竹今天回國，當晚就來看她，還給她帶來了寶貝睡衣！她淚流不止，癱倒在皮見竹懷裡。
久別勝新婚。她身上的每一個角落都是皮見竹開發的。塵封三年，又向他打開了。她在顛狂中流淚，又在流淚中顛狂。
一瓶“XO”空了，一個多小時裡，小屋裡纏綿繾綣，說不盡的你歡我愛。
然而，皮見竹總像有什麼心事，快活不到顛峰。蓮蓮一再追問，才知道他家當晚的事。
蓮蓮說：“工人嘛，再鬧又能把你怎麼樣！”
皮見竹說：“擔心他們去找馮哈欠，就是市報的那個記者。”他像突然想起，說：“咦，你和馮哈欠不是很熟嗎？能不能找找他，求他不要把這事往上捅？”
蓮蓮恍然覺出皮見竹今晚來的目的，心裡一陣隱痛，但她還是答應了。
皮見竹放下心來，眼睛一閉，呼呼地睡著了。
蓮蓮愛憐地給他蓋上毛巾被，盤算一番，找馮哈欠不是很有把握，想先找於香君談談，釜底抽薪不是更妙嗎？就跟她打了那個電話，誰知她反而勸蓮蓮“不要太傻”，蓮蓮只有起身，到她家和她面談了，同時炫耀一下那件寶貝睡衣。這件睡衣本來是應該披在你於香君身上的。沒料到，到了她家，卻親眼目睹了她的橫死。誤殺還是自殺且不說，最奇怪的，是第二次上樓親眼看見她的屍身又站了起來。絕對不是眼花看錯了。難道真有還魂一說？於香君的心眼這麼小，死了之後竟然還這麼恨我？要真是她的鬼魂纏上了自己，那可怎麼辦才好？
胡思亂想歸胡思亂想，可她並不糊塗。她沒有馬上開車回城裡，她要找個不在現場的證明。她11點多離家時，樓里居民能聽見她發動汽車的聲音，總要去個地方吧。所以，出了別墅區，她將車開往與城區方向相反的魚口鎮。這裡離城區7公里，一家桑拿房裡有她很要好的姐妹。
她這樣盤算：在那裡玩上半個小時再返回城裡，在別墅區於香君家裡耽誤的10來分鐘就會很容易被矇混過去。警方調查時，她堅持說沒進過別墅區，他們就毫無辦法。
到了那裡，她果然見到了那些姐妹。她向她們展示韓國睡衣，她們都羨慕不已，笑鬧成一團。
12點整，她有點放心不下睡在自己家裡的皮見竹，就偷偷溜到吧檯，往家裡撥電話。通了！
但說話的是一個女孩，“喂，請問找誰？”女孩的聲音清亮，脆脆的。
蓮蓮大吃一驚，懷疑自己打錯了。忙問：“是何蓮蓮家嗎？”
“是呀！不過何蓮蓮她人不在。”
“你是誰？”
“你是誰？”對方竟然反問。
蓮蓮撒謊說：“我是何蓮蓮的朋友，她叫我等著給皮董事長做按摩，怎麼現在還不來？”
對方想也沒想就說：“皮董正在洗澡，他今天不做按摩了。”似乎她正是這屋子的主人。
蓮蓮問：“你是誰？怎麼在蓮蓮家裡？”
“我嘛，我叫青霞，‘漢化’股籌辦的。我是來接皮董的，我們馬上要到‘漢酒’去。”
“皮董……他，他沒事吧？”
“他很好呀，沒事。哦，他洗澡出來了，”後面的話明顯是對她身邊的皮見竹說的，“你身上的水也不擦乾淨，還要我來替你擦！快點，把衣服穿好，離開這個骯髒的地方。”蓮蓮無力地放下電話。
她聽說過，“漢化”股籌辦主任青霞是新分來的大學生，容貌不讓於香君，而氣質尤佳，於香君差她幾個檔次。她明白了於香君為什麼這麼著急要逼著皮見竹拿給她20萬股股票的真正原因！
四
蓮蓮心煩意亂，匆匆告別了桑拿房裡的姐妹們，開車回家。她把車開得飛快。車駛過別墅區的大道，快到城區時，路邊的岔道口突然躥出一輛“麻木”車。她慌了神，立即緊急剎車，但最後還是掛上了“麻木”車的前端，帶得“麻木”車的後端猛地左擺，將騎“麻木”的人從座位上摔了下來，那人踉蹌跌倒在轎車前方的光柱裡——看來他身手還算靈活。
蓮蓮急得快要哭出來：今天淨倒黴！慌忙下車，帶著哭腔說：“傷到沒有？騎‘麻木’也不看到一點！”
地上的人一躍而起，罵道：“瞎了你的狗眼！你開車怎麼不看著一點！撞壞了我的‘麻木’，你還有理！”
原來也是個女人。
蓮蓮鬆了一口氣：沒傷就好，好打發。仔細一看這女人，約摸40歲，皮膚黑黑的，亮亮的額頭上汗水粘著一綹頭髮，前胸被溼透的襯衫緊緊貼住，氣呼呼地起伏著。這個女人很眼熟，似乎在哪見過。
蓮蓮說：“罵我瞎了眼，我看你才瞎了眼！我看不見你，你該看得見我！看見我的汽車來了，就不要這麼快衝出來！”
這女人忽然抬起頭，驚奇地說：“何蓮蓮，原來是你個婊子！”
“你才是婊子！”
“你不是婊子，深更半夜還開著車出來賣？”
“你深更半夜踩‘麻木’還不是出來賣！”
“我掙的是辛苦錢！”
“你，你晚上出來踩，是想偷逃稅費！”
“交了稅費，老子一家人吃麼事？小伢拿麼事交學費？”這女人指著蓮蓮，唾沫橫飛，大叫大嚷。聲音在寂靜的城郊顯得格外響亮：“哪像你個婊子，褲子一脫就能來錢！不是養你們這群婊子，我們機械廠哪裡垮得了！機械廠原來效益幾好呀，皮見竹調來當廠長後，擠走了老廠長，整天正事不幹，吃喝嫖賭，和你們這幫婊子脫光了屁股跳舞、洗澡，坐飛機到處亂飛，年把多就把廠子整垮了。他又到化工廠當廠長，我們千把多人都下了崗，沒人管……”
這女人越說越快，根本不讓蓮蓮插嘴。
蓮蓮被逼得直往後退。跟這樣的瘋女人扯不清楚，過路車、熟人隨時都可能出現。
蓮蓮投降似地舉起手：“好、好，我賠，我賠。”
“賠！500塊錢，一分都不能少！”
“新‘麻木’也才百把塊錢，”蓮蓮不樂意了，但又怕路邊遇到熟人，“好吧，500就500，我明天給你，今天沒帶錢。”
“你想誑我！500塊錢你何蓮蓮拿不出來？哄鬼！明天？明天交警肯定幫你說話。”
“我，我身上真的沒帶錢。”蓮蓮把睡衣兩襟往兩邊一敞，袒露出‘三點’式和雪白的胸肚，“總不能把車輪胎卸給你吧！”
“好，你沒有錢，我有刀子，把你的奶頭割一個下來，明天拿錢來，再贖回去。”說完，這女人真的返身到“麻木”車上找刀子。
蓮蓮的臉都嚇白了，轉身想跑，但腿發軟，根本邁不開步子。忽然，看見“麻木”車上有個蛇皮袋子，鼓鼓囊囊的。她靈機一動，搶步上前抓住蛇皮袋子，打開藉著車燈往裡一看，哈哈，亂七八糟的，什麼都有：可樂瓶、舊衣服，還有一個“人頭馬”空酒瓶。
蓮蓮伸出手來，一把抄出那個“人頭馬”酒瓶，轉守為攻，說：“哼哼，我知道你剛才為什麼跑得那麼慌，你是偷東西了！”
那女人破口大罵：“放你媽的狗屁！那是老子撿的！你們丟了不要的東西！”
“這麼好的酒瓶，可以賣幾十塊錢一個呢，哪個會丟？”
“幾十塊錢你們這些人看得起？老子就是撿的！你不拿錢賠我的‘麻木’，今天就非割你一個奶頭不可！”
她拿出一把電工刀，“啪”地打開。
蓮蓮想起來了，她原先是機械廠的外線電工，叫李秀英。“技術比武”爬電線杆，她得過第一名，她爬杆時像猴子一樣敏捷。表彰會上，皮見竹還笑容滿面地給她戴過大紅花。今天落在她手裡，真就變成老鷹爪下的小雞了，完了！
今天好倒黴。蓮蓮心一酸，淚流了下來，只有求饒：“老嫂子，你不要逼我，明天我不給你錢，你在市中心廣場罵我都可以。”
李秀英“哼哼”冷笑：“你在中心廣場脫光屁股都可以，還怕罵？”說罷，李秀英揚了揚電工刀，向蓮蓮走過來。
“求你了，老嫂子——”蓮蓮“撲通”跪倒在堅硬的水泥地上，“老嫂子，李大姐，你，你饒了我吧！我把乳罩解下來押給你，我的乳罩也蠻值錢，可以換10輛新‘麻木’車。”
“這種東西只有婊子要！”
“你先押著，明天我拿500塊錢找你換回來。求你了，老嫂子，快點放過我，我給你磕頭了。”
“看你裝的可憐相，今天就放過你。不過，褲頭也要脫下來押給我。”
蓮蓮面露難色。
李秀英逼她道：“快點！不要假正經了。再囉嗦，我就砸破你的汽車玻璃。”
最後，李秀英用電工刀挑起蓮蓮脫下的乳罩和褲頭，舉得遠遠的，另一隻手扇著鼻子說：“這麼個破玩意，還值10輛‘麻木’車錢？記好，啊？明天下午四點鐘之前，你不拿500塊錢來，我就把這臭東西掛到中心廣場的旗杆上去。”
五
社會新聞記者，馮節，打了一通宵麻將。今天早上一散局，就一步一個哈欠到報社來上班。點完卯後，正想趴在辦公桌上補補覺，忽然有幾個工人來找他，苦訴皮見竹逼他們下崗、私吞股票然後送給情婦的故事，還奉上一瓶正宗茅臺酒，想求他寫篇報道反映反映。馮節睡眼惺鬆地聽完，連打著哈欠說：“這種事太普通了，新聞價值不大。只有，只有‘刺激性爆炸性’的大事把它帶出來，才有報道價值，啊——啊——”
正說著，馮節張大嘴打了幾個大哈欠。突然門口來了幾個警察，把他面前的這幾個工人銬起來帶走了。那瓶茅臺酒也作為證物拿走了，原來他們正是昨晚到過皮見竹家的人。
馮節往桌上一伏繼續補覺。剛剛睡著，一個清甜的聲音又把他叫醒了，原來是何蓮蓮來了，跟他說的也是皮見竹和“漢化”股票的故事。他還沒聽完，忽然又來了兩個警察，把何蓮蓮也戴上手銬帶走了。
同事們都傻了眼：今天誰找馮節誰倒黴！於是，都不理他。
馮節樂得補覺，趴下頭再睡。正睡得香，一陣雷吼聲把他吵醒，抬眼一看，只見總編正在桌前頓腳拍屁股，攆他快到公安局去，採訪大名人於香君被殺案。
馮節悻悻地用手抹了一把辦公桌上的口水，出了門。
剛走到街上，一輛警車開到他面前停下來，開車的正是他的老同學金偉中警官。金偉中招呼他上車，說是路過這裡，帶他到公安局去。他一坐進車裡就又開始打瞌睡。身旁有個不相識的年輕警官，手裡一直玩著一副手銬。
公安局刑警大隊一片忙碌，張大隊長急急忙忙正要外出。看見馮節跟著金偉中進來，一副沒睡醒的樣子，就問他昨晚輸了多少？馮節沒答話，伸手到張大隊長的衣袋裡拿煙抽。張大隊長一把推開他：“去去去！於香君昨晚被殺了，你不是正要寫一寫這種‘刺激性爆炸性的大事’嗎？”
馮節打了個哈欠，說：“小兒科。我腦袋裡已經寫好了：‘某日某時在某地，發現於香君離奇死亡。漢州市警方快速出擊，已鎖定犯罪嫌疑人某某某，目前偵破工作正在緊張有序地進行’，完了。拿根菸來。”
張大隊長臉一黑：“馮哈欠，你還在夢裡吧！今天請你來，是要你‘協助調查’，對總編說請你來採訪，是給你留面子。你對鬧事分子說過這種話吧：‘必須有‘刺激性爆炸性’的大事才能帶出皮見竹的問題’？你想的事怎麼剛好發生了！”
馮節使勁眨巴眼睛，思索是怎麼回事。門外傳來一陣哭喊：“張大，我冤枉呀！於香君的鬼魂纏上我了，她是自殺的，和我沒關係呀——”
馮節往外一看，只見何蓮蓮披散著頭髮，兩眼哭得紅通通的，被兩個女警拉著經過門口，看來剛被審訊過。
張大隊長眉頭緊鎖，對金偉中說：“你按我剛才佈置的，和哈欠同志好好談談。我還要出去，到皮見竹家現場看看。”說完，他佩上手槍，風風火火地走了。
馮節歪進沙發，眼皮都懶得抬，問金偉中：“你們搞什麼鬼？”
金偉中奉上香菸、茶水，吞吞吐吐地說：“不好說呀！今天早上同時冒出兩個案子，這兩個案子的嫌疑人都是在你那裡抓到的，這——，我們也是好意。何蓮蓮陷進了於香君的命案，但她和你的關係非同一般，所以把你請來‘協助’我們一下，理理案情，看能不能幫她脫身。”
原來，刑警大隊正在搞六七個“專項行動”，這下又同時冒出這兩檔子重要案件，全體幹警24小時不睡覺也忙不過來。張大隊長聽兩路人馬彙報情況，都提到“馮節”這個名字，忽然靈機一動：馮節這個“閒置人才”為何不用？
他和金偉中商量：工人鬧事的案子嘛，警察出動一下，造造聲勢，顯示我們很重視就行了，殺人案就要認真對待。馮節在破案推理方面恰恰是高手，讓他出馬可以節省大量警力。不過，直接請他他又要拿架子，要人陪他打麻將什麼的。所以，就讓金偉中出面，假假真真演一場戲，把他也“嫌疑”到案子裡來。同時，把何蓮蓮的狼狽相給他看一下，逼他參與破案。
馮節和金偉中都是漢州市一中的同學。高中畢業後，馮節應徵入伍，當了幾年偵察兵。接著被團部看中，提拔為新聞股長，寫了幾篇反敵特鬥爭的長篇報道，轟動一時。轉業後進了全國一流的《法眼》雜誌社，他拿出在部隊寫偵破稿件的幹勁，對幾個大腐敗案緊追不捨。在報道中賣弄聰明，運用獨到的推理手法，把筆尖指到了省部級高官身上，反而給自己惹了麻煩，被打回原籍，調到《漢州日報》社工作。
回到老家，就可以把禿筆貢獻給父老鄉親了，馮節反而更高興。他先是被分在政經部，拿著“記者證”到處亂鑽，搞什麼“深度報道”，《警示錄》、《質疑》之類的雜誌只要不給他登，他就要找社長、找市長討“說法”。最後，只好把他調到社會新聞部。
社會新聞在8個版的《漢州日報》上只佔最後四分之一版，你還有多大搞頭？但馮節不思悔改，對金偉中說：社會新聞也可以寫出有份量的重頭稿件，影響全省、全國包括港、澳、臺地區。他看準了當時的美容一條街，假借做面膜、按摩的名義，去和小姐、老闆們套近乎。何蓮蓮當時還在“漢江髮廊”當小姐，馮節同她接觸，發現她和其他女孩不同：按摩就是真按摩，哪個顧客想出格都不行。氣得好幾個顧客找老闆發脾氣。
馮節於是深入採訪，寫了篇報道登在《南國都市報》上，題目是《按摩女的尊嚴》，卻招來反作用。有人問道：如果都講“尊嚴”，誰還來投資經商？有關領導找馮節談了兩次話。從此，馮節白天上班就總是睡覺、打哈欠，晚上便精神煥發地邀人打麻將。
馮節為鬆鬆筋骨，時常還去找找何蓮蓮，請她做做按摩。馮節的老婆是“漢化”技術科的，只會描圖表，不會做按摩。
有一天下午，馮節又去請何蓮蓮做按摩，在小黑屋的按摩床上不知不覺地睡著了，蓮蓮就為他蓋好被子，關上門出去了。
恰巧街道派出所來“掃黃”，把馮節揪起來。馮節打著哈欠，同一幫男女一起被帶回派出所。
一個年輕警察滿臉義憤，嚴厲地問他：“叫什麼名字？”
馮節這才稍微清醒了點，明白了是怎麼回事。連忙掏出“記者證”，說自己是深入現場採訪，順便睡個覺，休息一下。唉，昨晚寫稿太累了。
年輕警察把“記者證”往案上重重一拍，吼道：“抓的就是記者！臉上道貌岸然，肚子裡男盜女娼，瞎編亂寫，敗壞漢州的聲譽。”接著要他交5000元罰款，並處以治安拘留15天。
馮節這才慌了，連忙打電話給金偉中。金偉中趕來，才為他解了圍。
從此，“何蓮蓮讓馮哈欠睡覺”的說法，在漢州傳開了。
眼下，金偉中的這段話，似乎喚醒了馮節對何蓮蓮的“情義”。
馮節的眼皮撐開了一點：“何蓮蓮是怎麼‘嫌疑’到命案裡去的？”
金偉中嘆了口氣：“事情非常巧。”
早上，金偉中剛進辦公室，就接到“漢化”股籌辦主任青霞的電話報案。說是昨晚有一幫人到皮見竹家鬧事，哄搶財物。張大隊長正準備派人去看看，又接到別墅區的報案：於香君被發現慘死在她自己家裡。
大隊於是兵分兩路：一路去拘捕鬧事分子，另一路由金偉中帶領，來到別墅區殺人現場，拍照、勘察。
死者於香君單獨居住，只僱了一個小保姆。小保姆每天上午來打掃房間，收拾庭院，中午自行離去，第二天上午再來，有時和主人連面都見不著。主人有什麼特別的吩咐，會有留言。今天小保姆準時來上班，上樓就發現於香君慘死在地板上。這初步證實了小保姆昨晚不在出事現場。
在現場很快找到第二個人來過的痕跡：死者的頭髮裡有一根別人的頭髮。死者是捲髮，而這根頭髮直溜溜的，保養得也很好。
到電信局檢查死者昨晚的通話記錄，發現死者接的最後一個電話是漢州市另一個名人——何蓮蓮打來的。金偉中帶人來到何蓮蓮家裡，她正準備外出，見到刑警來了，非常鎮靜。問她電話的事情，沒問出什麼名堂，不好抓她。當時金偉中又沒帶搜查證，就藉口用衛生間，在衛生間裡的桃木梳上扯了幾根頭髮。回到公安局，把何蓮蓮的頭髮一化驗，和在現場找到的一模一樣。於是，立即回頭拘捕何蓮蓮——最後竟然是在報社馮節那裡找到她的。
把她帶到審訊室，證據一擺，她完全崩潰了，一五一十全交待了。連為什麼到於香君那裡去、皮見竹給她送韓國睡衣的事也說了。
六
“其他的還可信，但她第二次上樓，看見死了的於香君又站起來，可能是她的幻覺，太離奇了。”馮節軟綿綿地靠在沙發上，兩肩、兩臂、頸椎都有不勝負荷的倦怠，只用兩片嘴唇夾住香菸。一說話，菸頭跳上跳下，菸灰“撲簌簌”地抖落在他胸前的T恤衫上。
金偉中說：“她說得千真萬確。她當時不知磕了多少響頭，屍體才‘咕咚’倒下去。她說她還聽見於香君第二次倒下去的聲音了呢。”
“這就有意思了。”馮節坐起來，胸前衣衫上的菸灰飄飄灑灑，在杯子裡的茶水上落了一層。他端起茶杯“咕嚕”喝了一口，又拿起茶几上的現場照片看起來。
馮節問：“何蓮蓮不承認是自己推門過猛誤殺了於香君嗎？”
“不承認。她堅持說於香君是自殺，自己拿刀戳自己。但她只有一面之詞，開脫得了嗎？”一位年輕警官端進來兩盒飯，給他們當中餐。原來已過正午。馮節往嘴裡扒飯，兩隻眼睛卻賊溜溜地，不離開茶几上的一張現場照片——是於香君仰躺著的那張。唉，她的身材太漂亮了。就在這時，於香君的屍體解剖報告送來了。報告上說，在死者胃裡發現了“人頭馬”葡萄酒殘液，混合著高含量高品質的安眠藥：德國進口的，但酒量極少，適合中度失眠的人安睡，如果再增加四到五倍的酒量，就足以致人以死命。
金偉中說：“這樣看來，自殺的死因就可以排除了。她要自殺，多喝點美酒摻安眠藥，不是死得更舒服些嗎？”
馮節發了一會愣，突然哈哈大笑起來：“自殺的原因排除，誤殺的證據又找不到，那就只有謀殺了，”他搖動手裡的那張照片，得意地說，“現場有個第三者。”
“嗯？於香君在電話裡不是對何蓮蓮說，只有她一個人在家嗎？”
“嗯——，於香君放下電話後，還可以再來人嘛。”
“這麼巧？”
“有這種可能呀，”馮節拿著於香君仰躺著的那張照片，手指點著她身旁血泊裡的那個蘋果，說：“你看，這個蘋果是已經削光皮了的吧？”
“是的。”
“看起來，於香君是一手拿著這個蘋果，一手拿水果刀去為何蓮蓮開門。但是，既然削蘋果的任務已經完成了，還有什麼必要把削光皮的蘋果和水果刀同時拿在手上呢？所以，必須有另一個人參與，蘋果和刀才會同時在這裡出現。”
“有是有點道理，但是何蓮蓮為什麼沒有發現這個人呢？從現場看，客廳裡沒地方可藏，也沒時間往衛生間和臥室裡躲，他能躲到哪裡呢？”
“他躲得很巧，雖然這個機會很偶然。但碰巧他就能抓住。假設他和於香君都站在門後，在開門的那一瞬間，他把刀扎進於香君的心臟，於香君後退幾步之後倒下去，他就勢繼續將門向後拉，就可以把自己藏在門後邊。”
“但是，何蓮蓮說她當時看了門後邊，沒有人。”
“她是看了，卻看晚了。第三者又可以抓住一次機會躲到門外去。於香君往後倒時，不是一手捂胸一手指著何蓮蓮嗎？其實她是指的剛才和她一起站在門後的第三者。只不過第三者這時已經移開了，而於香君已經沒有力量轉動手指的方向了，使何蓮蓮誤認為她指的是自己。這個動作，當時給何蓮蓮造成了巨大的心理壓力。她以為是自己推門過猛誤殺了於香君，頓時高度恐慌，直衝過去抱著大情敵的脖頸，和她臉貼臉地痛哭。死者的身體左面全是血，何蓮蓮這時很自然地用自己的右臉貼著對方的右臉。”
馮節說到這裡，站起身，將自己的右臉往金偉中的右臉上貼：“就像這樣——”金偉中一把推開他。
馮節直起身，像老師在講臺上授課一樣走來走去，唾沫飛濺地說：“這樣，何蓮蓮的眼睛只能朝向左邊的地板，對背後發生的事完全看不見——這個過程持續時間至少需要5秒鐘。而第三者完成從門後閃身到門外的動作，只要兩秒鐘，再加上做決定的1秒鐘，總共3秒鐘，足夠了。他這樣做，是冒了點險，但是值得，如果隱身不成，大不了就是把何蓮蓮也一起幹掉，做成兩人互鬥而亡的假現場，但那樣風險當然要大得多。”
說到這裡，馮節站住了，把手裡那張照片彈向金偉中：“現場有個第三者，這個蘋果是第一個證明。”
金偉中故作驚訝地說：“難道你還有第二個證明？”
馮節得意洋洋地說：“當然有！何蓮蓮不是說親眼看見死了的於香君又站起來了嗎？這就是第二個證明。她沒有看錯。死人怎麼能站起來呢？只有第三者在她身後扶她，她才能站起來——他有扶她的需要。什麼需要呢？他剛才不是握了門後的把手嗎？他要把於香君再扶到門後，用於香君的手在門把手上留下指紋。
“可以設想：第三者躲在客廳門外，看見何蓮蓮慌慌張張地下樓，上了汽車，以為她已經走了。於是，馬上閃身進了客廳，抓緊時間偽造現場。可誰知道，時間一長，死者手上的汗腺幹了，留下的指紋不逼真。當他剛在於香君身後抱起她時，沒想到何蓮蓮這時又悄悄地回來了。何蓮蓮大叫一聲，把站在於香君身後的這個第三者嚇得更慘，一下子僵住了。等到何蓮蓮跪下來磕頭，他才明白是怎麼回事。緩過神來，趁她只顧磕頭不敢看的時候，第三者立即放下屍體，再閃身到門後躲一躲。可以說，這時他肯定又動了殺機：如果何蓮蓮發現了自己，就一不做、二不休，把她也幹掉。幸好，何蓮蓮已經嚇掉了魂，進來擦乾於香君臉上的眼淚就走了，哪敢往別處看？所以，何蓮蓮這次又沒發現就躲在門後的第三者。”
金偉中疑道：“於香君被扶著站起來時，能把她身後的這個人擋得那麼嚴實嗎？何蓮蓮怎麼會看不見他呢？”
馮節鄙夷地看一眼金偉中，說：“要是第三者比於香君的個頭小呢？要是碰巧於香君的身體剛好就把他遮住了呢？你忘了嗎？於香君還穿著睡衣，釦子都沒扣，兩襟向兩邊敞開，這麼寬，”他把自己身上的T恤衫下襬從褲腰帶里拉出來，向兩邊一撐，“你看，夠不夠擋住身後的一個人？”
金偉中連忙伸手拉下他的T恤衫，蓋住那個黑乎乎的肚臍眼，認同地說：“夠擋住夠擋住，存在第三者的這第二個證明也成立。我再聽聽你的第三個證明是什麼。”
“於香君肚子裡的‘人頭馬’，就是存在第三者的第三個證明。”馮節又開始來回走動，繼續慷慨激昂地推理：“你想想，於香君已經在電話裡邀請何蓮蓮來做客，還會喝一進肚子就要睡覺的安眠藥嗎？況且，全漢州人民都知道，於香君單獨一人是從來不喝‘人頭馬’的——她的‘洋習慣’還沒培養出來，她最喜歡喝的是桔子汁。她家裡放了十幾箱‘人頭馬’、‘XO’之類的高檔酒，只是為了附庸風雅，招待客人，她自己也陪著喝幾口，客人一走，沒喝完的酒就倒掉，可以醉死下水道里的老鼠。
“因此可以斷定：在何蓮蓮早一步，於香君的家裡到了一個人。於香君招待他喝‘人頭馬’，這個人偷偷地在於香君的杯子裡下了安眠藥。
“以後的過程就好想像了：於香君陪著這個第三者對抿了幾口酒，順口說何蓮蓮馬上也要來。第三者聽了當然震驚：如果中斷用安眠藥謀殺於香君的計劃，但她已經喝了一點，明天她從昏睡中醒來，一定會明白是怎麼回事，後患無窮；如果繼續讓於香君喝安眠藥酒，不是明擺著讓何蓮蓮見證自己是兇手嗎？他急中生智，採取了我們現在看到的‘借刀殺人’的辦法，既按計劃殺死了於香君，又嫁禍給了何蓮蓮。待證實何蓮蓮確實逃走之後，他從容地出來偽造現場，消除自己到過現場的證據，包括那個‘人頭馬’酒瓶和喝酒的杯子。所以，我們在現場照片上，沒有發現這些東西！”
馮節結束演講，站起來，滿臉紅光。得意洋洋地朝下看著金偉中，等待金偉中叫好。
金偉中暗暗佩服自己的引導能力，忘記了叫好，問道：“你以上說的都不錯，再往下說說看，這個第三者是個什麼樣的人？”
馮節有點失望，又要打哈欠，懶懶地說：“他應該是個身材苗條的女人或者是個瘦小的男人。
“先看是不是普通男人。於香君穿的什麼衣服？‘三點’式，睡衣敞胸露肚皮。再風騷的女人，在夜裡11點多的時候，也不會如此隨便，在自己家裡接待一般的男人，她還要保持一點于思公司董事長的身份嘛。
“再看是不是情夫。先看是不是皮見竹。皮見竹人高馬大，於香君的身體遮不住他。那麼，是不是其他情夫？於香君同何蓮蓮不一樣，她有幾個情夫。但此時是不敢接待的。因為皮見竹已經回漢州了，隨時可能出現在她家裡，她怎麼敢讓他們‘撞車’呢？所以也不是情夫，只能是女人。
“是個什麼樣的女人呢？是一個於香君、何蓮蓮都熟悉的，夠格讓於香君開一瓶‘人頭馬’招待的女人。唉——，累了，不想多說了。”
馮節說完，摔掉香菸頭，打了個長長的哈欠，攤開四肢，躺倒在沙發上。
正在這時，一位女警察來報告：“何蓮蓮在監獄裡吵著要見張大。”
金偉中說：“把她帶來。”
何蓮蓮披頭散髮，眼泡更腫更紅了。一進門就急急地說：“小金子，馮哈欠，求求你們，快到中心廣場上去，旗杆跟前，抓住李秀英，不讓她把我的內衣掛到旗杆上。”
七
沒有電視、報紙、廣播的傳送，於香君昨晚被殺的消息，也已傳遍了江漢平原，成了漢州人民街談巷議的中心話題。金偉中開著警車，載著馮節、何蓮蓮和女警察前往中心廣場。一路上，人們神態詭秘，交頭接耳，對他們點點戳戳。
旗杆下，一群人圍住李秀英。行家已經作出鑑定：李秀英手裡拿的是高級進口“比基尼”，價值不少於1500元。又聽說是何蓮蓮穿過的，人們紛紛競價購買。
李秀英激動得黑臉放光，站在旗杆下的水泥墩上，手裡舉著那幾根布筋連成的布塊。有人出到三千元了，她還捨不得出手：三千元夠全家吃一年，再多一點就好了，兒子上學的錢也有了……
金偉中走上前去，喝散眾人，叫李秀英跟他走一趟。
李秀英理都不理他，卷巴卷巴“比基尼”往懷裡一揣，嘟囔道：“穿警服的有什麼了不起？我又沒犯法……”
金偉中板著臉說：“你不交管理費，夜裡私自踩‘麻木’載客，要接受調查！拒不合作將予以罰款！”
李秀英頓時軟下來，乖乖地上了警車。
到了公安局後，李秀英被帶進一間空房子裡，好一會沒人來搭理她。她心裡直打鼓。
終於，剛才帶她進來的那個警官走過來，後面跟著同他一起到廣場上去的那個不斷打哈欠的記者。
警官問她：“你昨天晚上踩‘麻木’跑的哪條路？”
李秀英怯怯地說：“開始在城區，11點多的時候有個客人要上別墅區，又往那裡跑了一趟。”
“你在哪裡撿到的那個‘人頭馬’酒瓶？”
李秀英一下子變了臉：“是何蓮蓮那個婊子說的吧？”
警官喝道：“文明點！這是什麼地方？你是在哪裡撿到的？”
“不、不是撿的。”
“嗯？你要說實話喲。這個問題很重要，關係到重大刑事案件，說假話是要負法律責任的。”
“說實話就說實話，有麼事了不起？”發現對方不是要罰自己的款，李秀英忽然變得無所謂了，“送那個客人到了別墅區，我剛準備轉回去，又有一個女客人從別墅區出來，讓我帶她回城裡。她拿了一瓶酒，坐在‘麻木’上‘咕嘟咕嘟’往嘴裡灌，不一會兒就喝完了。我一看就知道她不是個正經貨，穿個背心小小的，上邊露奶子，下邊露肚臍眼，同何蓮蓮是一路的。我們走的是小路，坑坑窪窪的，不太好走，車子顛得厲害，她用兩隻手扶車幫，空酒瓶就放在座椅上。可到了城裡她發現酒瓶不知什麼時候已經被顛掉了。她蠻不講理，罵我，衝我要空酒瓶，我當然也罵她。我說，一個空酒瓶，有什麼不得了的，掉了就掉了唄。她這才沒有糾纏我，想回去找，天黑又害怕，不敢去。
“她甩給我兩塊錢就走了。我想，這個空酒瓶看來蠻值錢，就順著原路找回去，找到了這個酒瓶，從小路出來，上公路時就被何蓮蓮的汽車撞了。何蓮蓮和這個女人肯定是一路的，她是替這個女人出面，叫你們來找我要酒瓶的，是不是？你們來找我，我當然要給面子，我回家去跟你們拿，我還沒把它賣出去。”
從李秀英家裡拿來的這個酒瓶，經查驗，上面有四個人的指紋：於香君的赫然印在上面，還有的就是何蓮蓮和李秀英的，剩下的一種指紋，當然就是那個身份不明的坐“麻木”女人留下的，找到她，就能找到兇殺現場的第三者。
金偉中興沖沖地從技術室回到辦公室，看見馮節已經倒在沙發上睡著了，口水流到腮幫上。搖他，他嘟囔道：“莫煩，晚上……還有一局……”側了個身，響起了鼾聲。
張大隊長回來了，一頭汗水。看見馮節在睡覺，怒氣直冒：“叫你小子來協助破案的，卻在這裡偷懶！”伸手就要捏馮節的鼻子，金偉中連忙對他說有結果了：“於香君不是自殺，也不是被何蓮蓮誤殺，而是被謀殺。”他彙報完了推理過程並出示了查得的證據，最後歸納說：兇手很可能就是當夜坐過李秀英“麻木”的、與於香君、何蓮蓮同一個“圈子”裡的姐兒妹兒。
張大隊長眉開眼笑，拍板道： “馬上控制這個‘圈子’，帶上李秀英去指認。”
馮節的鼾聲更大了。
何蓮蓮提供了一張名單。金偉中和同事們帶上李秀英，當夜就在燈紅酒綠的地方尋找名單上的這些人。10點多鐘，名單上的人除了陳梅梅之外，其他人全部找到。李秀英看了都搖頭。陳梅梅到哪裡去了呢？
劉正瑛說：“下午四點鐘，我和梅梅正在店裡看電視，瞭解今天的股市行情。聽說有個黑臉女人在中心廣場上賣何姐的內衣，就一起跑去看熱鬧。剛到那裡，就看見那個黑臉女人被警察帶走了。我一扭頭，想約梅梅一起回來，卻再也沒看見她。”
金偉中在陳梅梅的房裡取到了幾個陳梅梅的指紋：同“人頭馬”酒瓶上的指紋完全相同！
金偉中叫劉正瑛打陳梅梅的傳呼，如果陳梅梅不回電話，說明她已經潛逃，就要到車站、機場等處去調查，還要向周邊市、縣通報緝拿。
不料未到3分鐘，陳梅梅就回了電話。
劉正瑛問她：“你在哪裡？”
陳梅梅回答：“我在別墅區。”
劉正瑛一驚，脫口而出：“你怎麼還敢到那裡去？”
陳梅梅反而覺得劉正瑛大驚小怪：“怎麼我就不敢來？這裡有人出錢嘛。我又不像於香君做人那樣刁，還怕哪個殺了我？”
金偉中立即奔赴別墅區，抓住了陳梅梅。
陳梅梅那高高的個頭，讓金偉中吃了一驚：她至少比於香君高10公分，在完全無意的情況下，於香君的屍身絕對擋不住她。
金偉中審問她：“你在哪裡得到的那個‘人頭馬’酒瓶？”
陳梅梅回答：“撿的。”
“在哪裡撿的？”
“路邊撿的。賣40塊錢一個，哪個不想撿？”
“既然是撿的，裡面的酒怎麼敢喝？”
“有什麼不敢喝？我生來就是賤命，‘人頭馬’是貴族酒，我能喝到是三生有幸，還怕裡面有毒藥？”
金偉中複述她在電話裡對劉正瑛說的那句話：我又不像於香君那樣刁，還怕哪個殺了我？問她：“你怎麼知道於香君是因為太刁被殺的？”
“都傳遍了嘛，是何蓮蓮推門過猛碰到了水果刀，無意中殺死了她，這就是太刁的報應，要不哪有那麼巧？”
張大隊長又組織專班，輪番審訊幾次，陳梅梅反覆都是這些話。
偵破工作不能卡在這裡。幹警們開始擴大偵查範圍。
第三天，一個瘦小的中年婦女來到公安局，對張大隊長說：“不要查了，是我殺的於香君，放了陳梅梅。”
她就是皮見竹的夫人，周淑蘭。
八
周淑蘭在審訊中供述：
“那天，晚上，工人們來找老皮要飯吃，我為他們做了晚飯，還請他們喝了酒。他們臨走時，我給每人送了一瓶茅臺。請記住，茅臺是我主動送給他們的，不是他們搶的。他們不是正在被集中辦‘法制學習班’嗎？這一條不是他們的罪名。
“當晚，工人們走了以後，老皮拿了一包他出差帶回的東西，也走了。丟下我一個人在家裡，鍋碗瓢盆我都懶得收，心裡煩透了。
“我想沒有哪個女人像我這樣寬容了。我過去總覺得那些出來混的女孩們也不容易，她們和老皮發生的事，主要責任在老皮身上。老皮是那個德行，那種品質，從小兵出生、從我爸爸退休和他處理的一件件事情上，我一步步看透了他。
“所以，我沒有去找那些女人吵、罵，我只向她們提了一個條件：不能破壞我的家庭。我不是怕和皮見竹離婚，是為小兵的成長著想，等他成人了，怎麼離我都不怕。但是，於香君太過份了，反而以為我軟弱、好欺侮，這次竟公開提出要和皮見竹結婚，結不成婚，就要獨吞‘漢化’20萬股股票，相當於吞掉了‘漢化’400個工人的份額，多麼荒唐！而皮見竹竟然答應了她。
“這些工人真可憐！我覺得是我害了他們。我讓一步，主動提出和皮見竹離婚，就可以救他們了。這在我沒什麼大不了的，擔心兒子，就到美國陪他去嘛。那20萬股股票於香君是沒有理由要的，發給工人，上市後1股可以升值10多塊錢，每個工人500股可以得5000多塊錢，夠一家人過一年的了。
“我當時打定這個主意，下了決心，要馬上去找皮見竹，把這話明白地告訴他。因為明早他一上班，就可能向於香君這個壞女人支付股票，那時就無法挽回了。他剛才出去，肯定是到於香君那裡了，我決定去找他們，當面向他們宣佈我決定與老皮離婚的好消息，也好讓他們當晚演習一下新婚大禮。
“但是，於香君的新家在哪裡，我不知道。我只知道她剛搬到別墅區，不知道是哪一幢。我就到‘漢江髮廊’去找陳梅梅她們，想請她們幫我帶路。我經常到那裡做美容，那裡的女孩和我相處得都很好。你們各位審判官從這裡也可以看出來，我——皮見竹的‘大老婆’，是中國自古以來少有的‘大老婆’吧。”
審訊臺上正襟危坐的人，沒有一個笑得出來，連筆記員也忘了記錄。
周淑蘭喝了口水，像談家常一樣繼續說下去：
“我在半路上就遇到了陳梅梅，她二話不說，和我一起打的到達別墅區。她把我引到於香君的家門前，已經11點多了，卻不願陪我一起進去，說討厭於香君的樣子，讓我自個兒進去，她到另一個朋友家去玩。
“我獨自走到於香君的家門前，一按門鈴，於香君馬上就來開門了。一看是我，很出乎意料，不過蠻客氣，請我上樓。我說我來找皮見竹，她說不在這裡。我不相信，這個女人一肚子鬼話。我到樓上客廳，把各個房間都看了看，真的沒看到皮見竹。
“她請我坐下，給我開了瓶‘人頭馬’，倒了兩杯，要陪我喝。我哪會喝她的酒？我坐都不想坐。我站在客廳中央，對她說：我要和皮見竹離婚，你能和他結婚了。不要再拿‘漢化’的20萬股股票了。
“她一聽就激動起來，說：‘我現在考慮好了，我不同皮見竹結婚，只要20萬‘漢化’的股票。’
“我就生氣了：‘結婚是你提出的第一條件呀，原來是虛晃一槍，你就是衝著20萬股股票來的！那400多工人好冤枉呀。’我點出她的鬼心機，勸她不要做得太絕，不要害了那些工人。
“但她橫豎不聽，漲紅臉說非要股票不可，即使同皮見竹結了婚，這20萬股股票也要搞到手！
“我身上的血像燒起來了似的——這個女人太惡毒了！多年來壓抑在心底的怨恨一下子爆發出來，我恨不得把她撕成碎片餵狗。如果她手裡的水果刀在我手中，我當時真會一刀捅過去！
“我現在也很後悔，為這種人葬送自己太不合算了，但當時實在無法控制自己，根本沒有考慮到後果，只想快點讓她消失掉。我四處看看，當時的心理可能就是想找個武器。忽然看到酒櫃裡桔汁瓶旁邊有瓶安眠藥，還是粉狀的，好溶化，原來就是對飲料喝的。是的，這正是為醫治她鬼心眼太多得失眠症用的。我用她的安眠藥了結她自己，不是更好嗎？
“於是，我馬上換作笑臉，做出無可奈何的樣子，說了句：‘把皮見竹讓給你你又不要了？’
她也笑起來，一下子緩和了氣氛。她坐下來拿了個蘋果替我削。我說：‘空調冷風對著人吹，太受不了。’
“她就起身走到空調櫃機前，調整冷風擺動的角度。水果刀和蘋果都捏在她的左手裡，她將右手騰出來按動一個個電鈕，背朝著我。
“我抓住這個機會，在身邊酒櫃裡拿出安眠藥瓶，迅速扭開，往她那杯酒裡一下倒了小半瓶藥進去，然後把藥瓶蓋好，放回原位。
“她調好冷風吹拂的角度，轉身問我：‘這下好了吧？’
“我說好了，端起那杯酒，晃了晃，對她說：‘現在好了，我沒有失去皮見竹，你也可以拿到20萬股股票，我們兩人都有好處，慶賀一下。’
“她接過酒杯，說：‘周大姐，人家都說你是個好人，我今天更加相信了。我們喝一杯！’她和我碰一下杯，抿了口酒，接著說：‘你能理解我，何蓮蓮倒不能理解我，她剛才來電話，說馬上要到這來勸勸我，哼！’
“我一聽，嚇了一大跳。何蓮蓮一來，不就麻煩了嗎？安眠藥已經進了於香君的肚裡，放棄計劃已經不可能了，我周淑蘭怎麼這樣倒黴？
“就在這時，門鈴響了，於香君笑著說：‘蓮蓮做我的思想工作來了，你等著看好戲吧。’說著又動手要趕快削完蘋果。
“我當時頭腦飛轉：難道把何蓮蓮一起除掉？雖然她也得了不少髒錢，害了不少工人，死一回也不冤枉，但良心還不壞……
“這時，何蓮蓮的腳步聲已經響上樓梯，進了衣帽間，於香君喊了聲：‘是蓮蓮吧，我來開門。’說著右手把水果刀遞進左手，按著沙發扶手站起來，左手的大拇指和食指捏著已經削好的蘋果遞給我，同時中指和無名指無意中還夾著水果刀。我一看見水果刀，急中生智，有了好辦法。立即把水果刀和蘋果一起接了過來，於香君當時一點沒在意，起身去開門。”
“我跟著她一起走到門後，她抓住把手就要開門。我連忙背靠門站住，左側面向她，故意眨了眨眼睛，把刀插在蘋果上，舉起來晃了晃，意思要嚇嚇何蓮蓮，她竟上了當，笑著點點頭。我又用腳後跟頂住門，給她倆裡外開門使了點反勁，在於香君集中力量開門時，我暗暗把水果刀繞進她的睡衣，然後把頂門的腳突然一鬆，門猛地打開了，同時我迅速把刀插進這個該挨一千刀的女人的心口……”
周淑蘭後邊的敘述，與馮節推理想像的情節基本一致。
那個酒瓶是如何轉到陳梅梅手裡的？
周淑蘭說：“收拾現場出來，我感到這個誤殺的場面做得天衣無縫，何蓮蓮也該受點冤枉，我沒什麼對不起她的。我出了別墅區，沒想到又在路口遇到了陳梅梅。
“梅梅問我：‘跟皮董和於香君談過了？’
“我說：‘老皮不在，於香君說何蓮蓮馬上要來，我不想一晚上見到這麼多討厭的人，所以先出來了。’
“梅梅看我手裡拿了大半瓶‘人頭馬’，問我，我說是於香君招待我喝的，留下來她還不是倒了，多可惜。
“梅梅說她要喝，我隨手就給了她。她拿起來便往口裡灌，我看著好笑，又想到此時我跟她走在一起不太好，就自己找了個‘麻木’先走了。”
為什麼酒瓶上沒有你周淑蘭的指紋？
周淑蘭說：“我始終戴了絲網手套。倒不是講究，而是內心討厭於香君和她的家，不願意有任何接觸，所以沒留下任何指紋。我把於香君的屍身扶起來，在門把手上留指紋，是因為我在門後藏身時，抓過門把手，把於香君開門時留下的指紋破壞了。”
至此，已經沒有任何疑問。周淑蘭被立即拘禁。
馮節聽說她是兇手，當晚在家喝醉了酒，沒打麻將。
晚上，看守所幹警為周淑蘭做了最好的飯菜，恭恭敬敬地送上。周淑蘭談談笑笑中吃了一小碗飯，只是放碗時不小心，讓碗掉在地上摔破了。
第二天早上，天大亮了，周淑蘭還在沉睡。女警喚她起床，她一直沒反應，就打開監獄門進去，揭開被單一看，不知什麼時候，周淑蘭已經用碎瓷片割破靜脈自殺了。
她給皮見竹留下一封信：
見竹：
我走了，你該滿意了吧。
我一時性起，剷除了於香君這個害人精。雖然她是罪有應得，但用我的命換她的命，太不值得，不過已經無法挽回了。
你也無法挽回了，我知道，離開你，對我來說無疑是一種解脫。你的卑鄙總要人來為你付出代價的。小兵出生才幾個月，你強行抱著他去檢查身體，在左手中指上取血，結果造成嚴重感染，不得不把這個指頭切除掉。小兵當時好好的，取血化驗什麼？我後來才知道，你是要查DNA，看他是不是你的親生兒子。小兵為此從小就被同學們喊作“九指丐”，心理創傷終身難愈。我同意送他到美國去讀書，是迫不得已。他才16歲，出國太小了，但是遠離這個環境，遠離使他蒙受羞恥的父親，對他來說總要好一些。
現在，我也為你的卑鄙付出了生命的代價。
我知道，你還要害人的。我在陰間更加無法阻攔你，我只有在這裡求求你：不要教壞小兵，不要讓他再回到你身邊，不要使他成為你這樣的人。求你了！
周淑蘭 絕筆
張大隊長把這封遺書複製留底，原件送去給皮見竹。皮見竹面帶譏諷地看完，哈哈一笑，“啪”地一聲，摁燃打火機，燒著了遺書，就著火團吸燃了一支“中華”煙，然後把火團丟在地板上。火團熄滅，留下幾片紙灰。
皮見竹回頭問張大隊長：
“還有什麼事嗎？”
九
何蓮蓮無罪開釋。
她找到李秀英，送給她三千元錢。李秀英嫌少，要加三百元，說：“那天警察要是晚到一步，我就把那件寶貝內衣按三千三賣出去了。”
何蓮蓮於是給她加了三百元。
李秀英決定今年不踩“麻木”了，整天邀人打麻將，“小一角”的。
何蓮蓮請馮節在漢州大酒店吃海鮮。馮節的老婆警惕地跟來了。
他們剛落座，餐廳經理就過來道歉：“對不起，昨天皮市長在這裡舉行婚禮，名貴海鮮都用完了，新來了大河蟹，要不要？”
何蓮蓮奇怪：“皮市長？”
餐廳經理說：“就是皮見竹呀，才提拔為副市長，又同青霞小姐結婚，雙喜臨門咧，聽說馬上要到澳洲去度蜜月。”
噴噴香的大河蟹上來了。馮節的老婆坐在老公和何蓮蓮中間，雙腳在餐桌下伸得老遠。餐廳裡的大彩電開始播放“漢州新聞”：
畫面1：皮見竹和青霞等人在飛機場與送行的市領導一行人握手道別。
解說：副市長皮見竹率我市化工考察團，於星期三啟程前往澳大利亞、新西蘭等國考察市場和投資事宜……
畫面2：皮見竹和青霞並肩站在高高的飛機入口處，微笑著向送行的人們揮手致意。
馮節打了個哈欠。何蓮蓮的腳在餐桌下無意地一伸，碰到了馮節老婆的小腿。馮節老婆的臉更陰沉了。為了消除她的疑心，何蓮蓮對她說：“我們這些人在漢州無根無基，混得不好就要翻船，一不小心連命都可能賠上。我準備回老家去，開個小工廠，搞農產品加工。”
馮節老婆酸溜溜地說：“那你也是人上人呀！”
正在這時，樓下街對面報亭起了騷動。原來是人們正在搶購剛到的《南國都市報》。餐廳經理揮著一張報紙衝進來：“快來看快來看，《南國都市報》上登了我們漢州的事！”不少人離開餐桌，湊上去看那張報紙，只有馮節置若罔聞，埋頭吃蟹。
餐廳經理在人堆中大聲念道：“標題是：《要命的“漢化”股票》，署名：馬漢。哇——，好長喲，登了兩大版！哎——，這裡還有一則短消息：‘本報訊 漢州市原副市長皮見竹於今晨在北京機場海關被拘留，省檢察院已將他押往異地進行審查……’”
有人打斷他，不解地問：“怎麼這樣快？剛見報就逮了人？”
餐廳經理內行地說：“你不懂。這種事，上邊都要在暗中作充分的調查，確定報道反映的是事實，才登報、抓人一起來。這個作者，馬漢，是個什麼人？”
馮節老婆反覆念著：“馬漢，馬漢……”突然緊張地轉向馮節，壓低聲音問道，“這個‘馬漢’是不是你？你早說過，‘馮’也是‘馬’，老祖宗是司馬遷——”
馮節的嘴唇上沾滿蟹黃，不耐煩地截住她：“扯蛋！少管閒事！快喝酒快喝酒，總編還等著我打麻將呢！”
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