有個鍛工姓劉，汀州連城人，乾隆丙子年(1756年)到京城去，路過汶水，住在一家客店裡。這時有個番禺縣的舉人姓許，上京趕考，也到這店裡來投宿。
不巧的是，有個20歲左右的小夥子比許生先來，他把行李放在房間的東北角，這樣，房裡就沒有空位子了。這小夥子長得眉清目秀，唇紅齒白，十分美貌，聽他自己說，他是江右人。客店的主人見住客已滿，便不想讓許生留宿，可這時天色已晚，另找住處也不容易，許生進退兩難。那小夥子見此情景，便說“四海之內皆兄弟，店裡難道就真的容不下個把人了嗎？和我共一個床鋪也可以呀！”客店主人聽他這麼一說，也就同意許生留宿了。
許生看了這個小夥子一眼，十分高興，立即出去買了許多酒肉感謝這小夥子，劉鍛工也跟著吃了個醉飽。吃完之後，大家上床睡覺，許生和那小夥子共睡一個床鋪。
不多時，就聽得那小夥子厲聲說道“怎麼這樣無禮！你把我看成什麼人了！”許生默不做聲。過了不久，又聽得那小夥子說“這也真是錯怪你了，你不知我的本領如何，試試吧，我讓你知道知道！”話還沒說完，就聽得“譁”的一聲，一道白光像一匹白練般的展開，從帳子中飛出，在屋裡來往如飛，就像一道道閃電。白光閃過的地方，一陣寒氣，直冷到人的骨髓裡。劉鍛工一見，嚇得冷汗直流，動也不敢動，連大氣也不敢出。過了大約一頓飯的功夫，又聽得那小夥子喝了一聲“住！”那道白光便一下子收了起來，退進帳子中去了。
這時才見那小夥子從床上下來，穿好衣服，清好行李，說道“假若不是劉老人家在屋子裡，你這蠻仔還有命嗎？”說完，又到劉鍛工面前賠禮說“我年輕，脾氣浮躁，剛才可能嚇住了你，內心十分不安。多少有點禮物送上，聊表心意。我還有些急事要辦，得早早趕路，承蒙你的照顧，感激不盡。這點小小的禮物，請千萬收下。”說完，拿出個柿黃色的布袋放在劉鍛工的枕邊，然後打開門走了。
過了好久好久，劉鍛工的心才定下來，於是把許生叫到跟前，問他是怎麼回事。許生滿臉通紅，扭扭捏捏，半天不做聲。劉鍛工一再逼問，他才說了實話。他說“我一見這小夥子長得美貌，心裡便不由得喜歡上了他。我倆各睡一頭時，只覺得他的肌膚滑膩如脂，我試探著握住他的腳，他一動也不動，我又撫摸他的大腿，他還是不動，不由得控制不住，想把他當成男色耍一耍，這也怪我喝多了酒，酒醉亂來，可也沒料到他有如此高妙的劍術呢？”
天亮後，兩人起床，劉鍛工瞧了許生一眼，大吃一驚，許生的眉毛一根也沒有,許生也見劉鍛工的鬍子短了一大截。在整理行李時，發現毛髮都在被子裡，這才醒悟過來，原來當夜晚劍光飛舞時，眉毛鬍鬚被削掉了還不知道。
劉鍛工暗中把那布袋打開一看，裡面有白銀兩條，每條約有50兩重。他到京師後，便把這作本錢經商，後來成了富商。許生沒有考中，在國子監肄業後，不久就病死了。
選自《夜譚隨錄》
閱讀更多 秋困桑與蕭蕭某 的文章
