臺灣位於中國大陸東南沿海的大陸架上，東臨太平洋，東北鄰琉球群島，南界巴士海峽與菲律賓群島相對，西隔臺灣海峽與福建省相望，總面積約3.6萬平方千米，包括臺灣島及蘭嶼、綠島、釣魚島等21個附屬島嶼和澎湖列島64個島嶼。臺灣島面積35882.6258平方千米，是中國第一大島，7成為山地與丘陵，平原主要集中於西部沿海，地形海拔變化大。
由於地處熱帶及亞熱帶氣候之交界，自然景觀與生態資源豐富。臺灣的森林覆蓋率達到58.5%，種類主要受海拔高度影響。海拔700米以下是亞熱帶闊葉林，海拔700-1800米是闊葉林，1800-2500米是混合林，2500-3500米是針葉林，3500米以上的高山地帶是苔蘚或草原。
宋元時期漢族人民在澎湖已有相當數量。漢人開拓澎湖後開始向臺灣發展，帶去先進的生產技術。12世紀中葉南宋將澎湖劃歸福建路晉江縣管轄，並派兵戌守。大陸和臺灣的聯繫日漸頻繁。
元朝進一步加強對臺灣的管理。元世祖曾派員到臺灣宣撫，並在澎湖設澎湖巡檢司， [59] 隸屬福建泉州路同安縣，雖然沒有直接將臺灣島併入其內，卻是中國中央政府對臺灣地區的首次官署設置。
臺灣島是世界第38大島嶼，南北縱長約395千米，東西寬度最大約145千米，環島海岸線長約1139千米，含澎湖列島總長約1520千米，扼西太平洋航道的中心，是中國與亞太地區各國海上聯繫的重要交通樞紐及重要戰略要地。
臺灣降水豐沛、氣候溼潤，平均年降雨量超過2500毫米，約為世界平均降雨量之3倍。因季節、位置、海拔標高不同，各地降雨量隨之變化。東部、北部降水量大且全年有雨，中國年降雨量最大的地區火燒寮就在臺灣東北部，被稱為中國“雨極”，而基隆港因降雨量豐沛而被稱為“雨港”。
臺灣大、小河川密佈，大部分河流受到山脈走向的影響，主要往島嶼西方或東方流入大海。因最大分水嶺中央山脈位置偏東，主要河川多分佈在西半部，包括長度最長、中部的濁水溪，流域最廣、南部的高屏溪及長度與流域面積第三、北部的淡水河。大多數湖泊坐落在西部，僅有少數為天然湖泊，最大的是面積7.93平方千米的日月潭。
臺灣省劃分為9個市，13個縣，人口約2350萬，逾7成集中於西部5大都會區，其中以首要都市臺北為中心的臺北都會區最大。
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