善堂，是明清時期開始興盛起來、富商和鄉紳開設的慈善設施，主要用於從事救濟、救荒、育嬰、診療等善舉。在江高鎮石龍墟，依然留存著白雲區現存的唯一一所善堂——興仁善堂。這所善堂由本土鄉紳捐建，歷經百年風霜，如今整體結構基本保存完好，極具研究價值。
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曾是墟市矛盾調停場所
石龍墟，是舊時神山村民常趁的墟市之一，大約形成於清代乾隆年間，距今有近300年曆史，據傳是兩譚、大石崗、朗頭等村的鄉紳籌建。相比石龍墟在本土中的盛名，興仁善堂卻鮮為人知，只在當地少數老一輩中流傳。
原來，在“文革”時期，興仁善堂受到了衝擊，其所有壁畫均被刷上白灰水，大門上的石額被泥沙所封。去年，白雲區文遺辦為研究其價值，將其石門額鑿開，“興仁善堂”四個大字終於重現視野。同期鑿開的，還有年款“宣統元年中秋下浣”和下款“欽差大臣黃誥書”，然而，在文獻與老一輩中查詢詢問，文字所述是否是善堂的始建年份、題字者與本土的關聯，卻難以考究。
當地退休教師何英樟稱，興仁善堂立於石龍墟，可見當時石龍墟的興旺。由於當時石龍墟是鄰近幾條村共同建成，在墟市發展中難免起矛盾，當時興仁善堂的主要作用就是調停墟市內發生的各種矛盾，若解決不了，就報到當時的和風社學。反過來，興仁善堂及時化解墟市矛盾，也能促進墟市的興旺，兩者相輔相成。
區文遺辦冼永成表示，從白雲區有關善堂的歷史來推敲，晚清期間，江村、石龍地區匪患嚴重，村與村或是氏族之間械鬥的事件時有發生，這一現象可從禺北農村地區發現的很多碉樓、碉堡中印證，對於匪患、械鬥，善堂的作用就顯現出來了——調停和緩解民眾遭受的疾苦。另一方面來說，石龍墟是農村集貿市場，每逢墟日商賈較多，外出南洋等地打工的華僑也不少，這些商人與當地的鄉紳、官府需要一個緩衝或是一處交流的地方，善堂是較為適合的場所，以上種種也催生了善堂。
此外，善堂也在扶貧濟困、贈醫贈藥、收葬遺骸等方面行善舉。老一輩中傳言說，當時江高阻擊戰在神山地區召集自衛民團成員是在善堂內召集，而犧牲的自衛民團成員的身後事也是經善堂處理。
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成白雲現存唯一善堂
據悉，抗日戰爭至新中國成立其間，興仁善堂發揮著積極的作用，新中國成立後，還成為了當時神山醫院的分院，延續著救苦救難的作用，直到上世紀90年代後才一直空置。目前，其產權為區房管局的公產，由於擔心年久失修，有人進入發生事故，因此用通風通氣的拉閘門上鎖。
如今的興仁善堂，雖然大門緊閉，雜草叢生，但整體結構基本保存完好。冼永成介紹說，興仁善堂是目前白雲區唯一保存下來的善堂，為傳統磚木瓦房結構，與附近有名的石華書院是同一時期建的，其用料上乘，4條頂樑柱木料均是上等進口坤甸木，在建材選料方面屬於高檔次，以致走過百年，主體結構還能保存完好。
此外，興仁善堂內還留有一對陽刻柱聯，是當時家鄉在峽石鄉的香港同胞朱秀山敬送，上聯書“仁聲宣令聞創成善業廣濟同胞”，下聯寫“興德協公心薈萃眾材力擎義務”，以讚譽當時興仁善堂興辦在當地引起的效果。此外，善堂內還留存有一張木桌子，也寫有“興仁善堂”的標識，以明確其所屬。
冼永成表示，從人文歷史價值方面來看，興仁善堂的捐款人之一朱秀山清末移居香港，經營小火輪致富，清末時民不聊生，他號召富商和鄉紳捐建善堂，以“興聲宣令聞創成善業廣濟同胞，仁德協公心薈萃眾材力擎義務”為濟世宗旨，可展現時人的赤子之心、不忘鄉親父老的鄉情。
何英樟稱，如今很多本地人對善堂並不知曉，“善堂作為一個慈善機構、民間組織，歷史上有熱心人捐錢捐物賑災、贈醫贈藥，在當下來說，希望這份慈善心能夠影響後人。”
文|陳淑嫻
圖|陳淑嫻
排版|小蘭
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