現在經常會聽見人說“四菜一湯”之類的話，指的是有四個菜一個湯。很普通的一句話，但它的來歷可不小，可以追溯到明朝朱元璋時期。到了1949年10月1日，新中國成立，開國大典結束後，在北京飯店舉行了招待中外貴賓的晚宴，被稱為“開國第一宴”。這次晚宴後，國務院總理周恩來定下規矩：以後國宴標準為“四菜一湯”。
周總理宴請尼克松
洪武元年（1368年），朱元璋統一中原，稱帝南京，定國號為大明，年號為洪武。建國後，大封功臣，光是國公都多達十位。這些功臣多數是貧苦老百姓出身，征戰多年，終於可以得享太平，建功立業了，逐漸出現了享受奢侈之風。可當時天下剛定，國家元氣尚未恢復，老百姓生活艱難，這對於布衣出身的朱元璋來說，非常理解民間的疾苦。看著功臣們花天酒地的生活，他明白長此下去，剛建立的明朝維持不了多久就會亡國，於是下定決心要好好整治這奢侈之風，給大臣們敲敲警鐘。
朱元璋劇照
有一天，朱元璋借皇后大壽之名，宴請文武大臣。大臣們心裡很高興，自從朱元璋當了皇帝后，就沒有和他們一起喝酒吃肉了，這次正好可以重溫一下往昔的兄弟情，“老戰友”們也可以喝喝酒談談心。當他們換上最好的宴服前來赴宴時，萬萬沒想到朱元璋讓上的第一道菜居然是清炒韭菜，大臣們心想來個小菜清清腸胃也好。可第二道竟是清炒蘿蔔，這就讓大臣們有點納悶了，這都當皇帝了，還這麼摳門，好歹是皇后的壽宴，比我家下人還吃得差。但這還沒完，第三道是水煮的兩大碗青菜，第四道是小蔥豆腐湯。等了半天，也不見還有菜上來，大臣們不明所以，本想著大塊吃肉，大碗喝酒敘敘舊情的，可這是唱的哪一齣啊！
四菜一湯
朱元璋見群臣一副發懵的表情，哈哈大笑道：“大家別小看這幾道小菜，俗話說得好，蘿蔔上了街，藥鋪無生意；韭菜青又青，長治久安定人心；兩碗青菜同樣香，兩袖清風喜洋洋；小蔥豆腐青又白，公正廉潔如日月。”大臣聽後，恍然大悟，明白了朱元璋的意思，這是在給我們提醒不要忘本，要像蘿蔔、韭菜、青菜、豆腐湯那樣，為官清正廉明、公正無私，這樣國家才能長治久安，安定百姓之心，於是大臣們都大笑著，大口吃起了小菜。朱元璋見臣子們明白了自己的意思，非常欣慰，當眾頒下詔令：“從今往後，不論文武大臣，還是皇親國戚宴請賓客，最多隻能是‘四菜一湯’，此次皇后壽宴就是榜樣，如有違反者，嚴懲不貸。”不久，“四菜一湯”的事情傳到了民間，百姓無不稱讚，也成為約束為官者的法令，後世廉潔奉公的榜樣。
朱元璋劇照
新中國建立後，從周總理定下“四菜一湯”為國宴標準後。1984年11月，外交部對國宴標準作出了明確規定：宴請外賓次數不能太多，中餐嚴格執行四菜一湯標準，西餐一般情況兩菜一湯，不超出三菜一湯。國宴用酒不能用烈性酒，根據客人習慣上飲料和低度酒。一句家常用語“四菜一湯”，表現的是清正廉潔，公正無私的精神，當今的我們應該繼承這一光榮傳統，發揚廉潔奉公的偉大精神，建設好祖國。
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