公元1600年的12月31日，大英帝國的女王伊麗莎白批准了東印度公司對東方的貿易計劃，八年後，第一批英國人的商船抵達印度的古吉拉特港。
英國殖民者的到來很快便引起了印度莫臥兒帝國的注意，但是這些殖民者當時主要和當地人進行貿易往來，非常安分守己，後來還幫助莫臥兒帝國擊敗了入侵的葡萄牙人，獲得了莫臥兒皇帝的好感，皇帝開始允許英國人在印度進行貿易，拉開了英國人對印度殖民統治的序幕。
英國人抵達印度
在和印度人進行了一個多世紀的貿易之後，東印度公司已經積累了大量的財富，不過當時英國人並沒有打算髮動征服印度人的戰爭，直到1757年，英國殖民者才開始對印度的軍閥勢力進行軍事行動，在短短的幾十年裡，英國人掃平了印度所有能夠抵抗英國人的軍閥勢力。
到了1818年的時候，英國人已經徹底擊垮了號稱印度教守護者的馬拉塔人，馬拉塔人號稱印度的戰鬥民族，歷史上曾多次和入侵印度的外族進行戰鬥，英國人對馬拉塔人的戰爭是從1776年開始的，在這段時間裡，英國人迅速擊敗了馬拉特人的軍隊，馬拉特人的戰敗宣告著英國人已經征服印度的土地，因為馬拉塔人是當時印度唯一一支可以有效抵抗英國人的軍隊。
馬拉塔人的雕像
當英國人戰勝馬拉塔人的消息傳到歐洲之後，歐洲各國都對馬拉塔人被英國人迅速擊敗感到驚訝，因為很多歐洲人認為憑藉馬拉塔人的民族性格和軍隊數量，他們完全可以給英國人造成一個世紀的威脅。
面對歐洲人的驚訝和不解，一名英國學者曾在倫敦的一次集會上說道：“英國軍隊能夠迅速擊敗號稱印度教守衛者的馬拉塔人，阿富汗人功不可沒，阿富汗人為英國對印度的征服戰爭幫了大忙，我們應該感謝杜蘭尼帝國的阿富汗人。”
阿富汗人
英國人之所以要感謝阿富汗人，是因為從1753年開始，阿富汗杜蘭尼王朝的軍隊在其國王艾哈邁德沙的帶領下，開始向印度北部進行入侵，他們很快便佔領了莫臥兒帝國的首都，後來兇悍的阿富汗人對馬拉塔人和錫克人進行了多次戰爭，他們對馬拉塔人的聚集地進行了焦土戰術，許多馬拉塔人的城市被夷為平地，馬拉塔人的人口也開始驟減。
阿富汗人在印度北部的節節勝利對英國人的刺激很大，當艾哈邁德沙在1761年再次擊敗馬拉塔人的時候，英國人徹底坐不住了，他們認為英國人全面佔領印度的機會已經來了，艾哈邁德離開馬拉塔人聚集地之後，英國人立即向馬拉塔人發動了戰爭。
新德里的英國貴族
當英國人的軍隊進入馬拉塔人聚集地之後，他們發現馬拉塔的城市已經被阿富汗人蹂躪的滿目蒼夷，馬拉塔的男人們依舊拿起了彎刀，像抵抗其他入侵者一樣對英國人發動了襲擊，但是他們還沒有從阿富汗人留下的戰爭創傷中緩解出來，因此根本無法抵擋大英帝國的軍隊，馬拉塔人的戰敗導致印度的土地全部被英國人征服。
閱讀更多 太陽底下無新事 的文章
