在東非高原國家——埃塞俄比亞，9月11日這一天屬於美食與歡樂。這是埃塞俄比亞人在一年中最為重視的日子。
腳下馬路坑窪頭上藍天純淨，作為世界上最不發達的國家之一，貧困依然是這個國家如影隨形的符號。
幾乎所有國家都在啟用公曆紀年的時代，埃塞俄比亞卻“頑固地”堅持自己的傳統日曆。上至政府部門，下至黎民百姓，都以9月11日為新年伊始。
埃塞俄比亞的傳統日曆比公曆“年輕”近8歲。當公曆紀年走到2018年9月11日時，埃塞俄比亞的時鐘才剛剛敲到2011年。
“新年”是在每年的9月11或12日，這是雨季快結束，收穫快開始的時候。節日並不只過一兩天，而是一直延續到9月27日的“馬斯卡爾節”。這是埃國人新年的最高潮。“馬斯卡爾”意思是“十字架”，是14世紀埃皇接到耶穌“真正十字架”碎片延續下來的傳統節日。此時，黃色的十字小花“馬斯卡爾”花在全國盛開，深藍色的“馬斯卡爾”鳥婉轉歌唱，亞城眾多的廣場上架起了用幹樹枝堆成的塔狀“達密勒”。太陽剛一下山，教堂中的大小鐘一起敲響，急不可耐的青年們一手拿著馬斯卡爾花，另一手舉著燃燒的火炬，蜂擁上前將“達密勒”點燃。人們圍著火堆盡情歌舞，火堆完全熄滅以後才逐漸散去。
這個比世界年輕8歲的國家如何迎接新年呢？埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴的氛圍值得感受。
早在過年前一個星期，各種“臨時”集市就熱鬧起來。路邊隨處可見成堆的小攤販，擠滿了人群。小販們鋪一塊布在地上，擺上顏色鮮豔的新衣服、鞋子、臉盆、頭巾、髮卡等（多數為中國製造）。他們吆喝著，從清晨到黃昏。最為壯觀的當屬羊市和牛市。由於有40%的穆斯林人口，埃塞俄比亞當地人以雞、牛、羊肉為主要肉類食品。
牧羊人趕著數十頭羊組成的羊群守在路邊。每一頭羊的頭上或身上都有一撮染成紅色的毛，表明該羊出售的身份。一番討價還價後，買主一般都在路人的豔羨聲中，笑嘻嘻地把羊的前後腿各自一捆，扔上板車或直接扛在肩上走回家。
以埃塞俄比亞的貨幣比爾計算，一頭羊的價錢約為1500到2000比爾不等，摺合人民幣為500到600多元。普通埃塞俄比亞人一個月的收入約為1000-2000多比爾，買得起整羊的，基本可以算小康人家。
如果買得起整牛，那就是不折不扣的富人了。因為一頭整牛的價錢達1萬到1.5萬比爾，約合人民幣3000元到5000元。許多人一年的收入都遠遠達不到這個數目。
過年就是一家人喝咖啡聊天唱歌
新年慶典從9月10日晚上開始。亞的斯亞貝巴全城隨處可見用來廣播的大喇叭，似乎是為了彌補通信的不便。在“除夕夜”，悠揚的慶典音樂一直持續了整晚。在鄉村，老百姓會在屋外燃起篝火，每人帶一把乾柴，點燃之後投入篝火中，並圍著火堆狂歡歌舞，以此慶祝豐收的好年成。
每月第一天是11號
埃塞俄比亞至今仍然沿用古老的“儒略曆”。“儒略曆”是以羅馬皇帝凱撒的名字命名的，規定一年分為13個月，前12個月每個月30天，第13個月平年是5天，閏年是6天。這樣一年就有365或366天。“13個月的陽光”之說就是從這裡得來的。
從公元前46年凱撒大帝宣佈使用儒略曆以後的1500多年，西方世界一直使用這種曆法。直到公元1582年，羅馬教皇格里高利十三世宣佈實施新的歷法，也就是以他名字命名的“格里高利曆”為止。格里高利曆也就是目前通用的陽曆。隨著很多非洲國家19世紀逐步淪為西方列強的殖民地，格里高利曆也被隨之帶來。幸運的是，埃塞俄比亞是非洲唯一一個從來沒有遭受過西方殖民的國家，因此保留了很多傳統文化，延續使用儒略曆就是其中之一。而且埃塞是世界上唯一一個仍然使用儒略曆的國家。
由此推算，埃塞俄比亞的歷法比公曆要晚7年零8個月。埃歷新年(1月1日)是公曆的9月11日。難怪埃塞日曆上每個月的第一天是11號呢！在這點上埃塞俄比亞和中國很相像。中國也有自己的農曆，自己的新年。而埃塞人和中國人一樣，對自己新年的重視程度要遠遠高於陽曆新年。
中午6點或上午3點
說完曆法，再說說時間。在埃塞的日子裡，慢慢習慣了埃塞人對時間的獨特表示方法。如果埃塞人約了你“中午6點或上午3點”見面，千萬別吃驚，這是“地道”的埃塞時間。
時間的差異往往會讓初來乍到者暈頭轉向，甚至會因為時間問題而產生誤會。許多初來埃塞的人總會覺得公共場所的鐘表不是壞了，就是沒電了。其實並非如此，埃塞人的時間是12小時制，而不是24小時制。他們把太陽初升的那一刻稱為0點(由於埃塞靠近赤道，因此一年裡白晝和黑夜基本平分等長，且變化很小)，基本上相當於一般時間的早上6點。以此推算，埃塞的6點就是中午12點，3點就是上午9點。所以，在埃塞聽到“中午6點”或“上午3點”的說法也就不足為怪了。其實生活習慣了，兩種時間的互換並不難。只要在埃塞時間上加上6小時，便是普通時間。如果加上11個小時，那就是北京時間了。
很多埃塞人有不守時的毛病，和當地人見面等上一兩個小時是常有的事。以至於每次約埃塞朋友見面的時候都要反覆囑咐對方是普通時間，而不是埃塞時間，以免造成誤會。
看埃塞日曆時也要把11號當成1號，所以真的很費勁。但是，在埃塞，你年輕了7歲
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