夏天的時候，蚊蟲叮咬是很煩人的一件事情，遇到這種情況怎麼辦呢？現在人們多數會拿六神花露水來塗抹一下，而在歷史上，早在花露水出現以前，人們經常使用的則是萬金油。這背後，則是一位名為胡文虎的傳奇華僑實業家的故事。
在民國時期，胡文虎是南洋出名的萬金油大王。生意紅火的時候，他研製發明的虎標萬金油曾暢銷整個西太平洋和印度洋的廣大地域，包括中國、印度和東南亞這3個人口最多的市場，銷售對象達到全球總人口的半數以上。
當年南洋華僑那麼多，他是如何成功的呢？說起來也頗為勵志。
胡文虎祖籍福建龍巖，是客家人。小時候因為父親行醫的關係，家裡曾經在緬甸開設了一家名為永安堂的中藥鋪，在當地救死扶傷小有名氣。可是在父親病故之後，情況就今非昔比了。
胡文虎兄弟三人，大哥胡文龍早年夭折，有一弟名為胡文豹。雖然曾經跟隨父親學習醫術，兩兄弟也走街串巷推銷藥品，可一時間難以解決父親去世後陷入的業務危機。一次偶然的機會，胡文虎發現了救命稻草。
因為緯度低，地處熱帶、亞熱帶，南洋地區氣候炎熱，日光強烈。這種情況下，人們極其容易中暑。中暑後怎麼辦呢？那時候日本有一味叫做仁丹的藥，治療效果比較好。
一次行醫圖中，胡文虎無意中看到一張仁丹廣告，聯想到仁丹的藥效又結合自己的中醫知識，胡文虎找到了突破口。在父親早些年帶到緬甸具有清神解暑的中成藥玉樹神散的基礎上，胡文虎改良成為既能外抹、又能內服、攜帶方便、價錢便宜的萬金油；同時，又吸收中國傳統膏丹丸散的優點，研製成八卦丹、頭痛粉、止痛散、清快水等成藥。
因為物美價廉，使用方便，這些藥效很快就打開了市場，成為家家必備，老少皆宜的藥品。業務擴大後，胡文虎又在新加坡、馬來西亞、香港各地廣設分行。虎標萬金油大紅大紫之後，胡文虎兄弟也成為東南亞華僑中著名的百萬富翁和獨一無二的藥業大王。
單是這些成就，在當時的華僑中已經很厲害了，可胡文虎眼光看得更長遠，歷史上他還有幾個更響亮的名號，那就是報業鉅子。
1913年之初，胡文虎與人合作創辦了《仰中光日報》、《晨報》等，有了經驗後他乾脆獨資創辦了十多家報紙。因為這些報刊名字全都以星字開頭，所以人稱其為星系報業。星系報業以規模最大、數量最多，又創了一個僑界之最。
因為萬金油的走俏，星系報業資金充足；因為報紙王國的創辦，虎標藥業又蒸蒸日上。雖然立足於商業立場，可在家國危難之際，胡文虎不計個人名利，屢次慷慨解囊。
九·一八、一·二八淞滬抗戰，胡文虎多次捐款，並捐贈大批虎標良藥和其他藥品。七七事變後，他又出錢組織華僑救護隊，直接回國參加搶救傷兵工作，前後義捐總數超過300萬元。一生堅持“以天下文財，供天下之用”的原則，胡文虎非常熱心慈善事業。
抗戰爆發前，胡文虎拿出350萬港幣，準備10年內在國內興建1000所小學。雖然後來因戰爭而中斷，那時候目標已完成300所，其中福建70所。因為熱心慈善，1950年的時候，英皇特授予他聖約翰救傷隊爵士勳位。像胡文虎先生這樣專心製藥，又熱心公益的實業家，現在真的不多見了。
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