生菜（var. ramosa Hort.）葉用萵苣的俗稱，又稱鵝仔菜、嘜仔菜、萵仔菜，屬菊科萵苣屬。為一年生或二年生草本作物，葉長倒卵形，密集成甘藍狀葉球，可生食，脆嫩爽口，略甜。
生菜原產歐洲地中海沿岸，由野生種馴化而來。古希臘人、羅馬人最早食用。生菜傳入中國的歷史較悠久，東南沿海，特別是大城市近郊、兩廣地區栽培較多，近年來，栽培面積迅速擴大，生菜也由賓館、飯店進入尋常百姓的餐桌。
生菜，被譽為“蔬菜皇后”，因適宜生食而得名，質地脆嫩，口感鮮嫩清香。在肉食量明顯增加的現代人中，生菜給人帶來清爽利口的美好感受，頗受人們喜愛。
生菜的主要品類
現在市場上一般會有兩種：球形的包心生菜和葉片皺褶的奶油生菜(花葉生菜)。
花葉生菜葉長而薄，皺紋大，葉邊有深刻鋸齒，色綠，葉散不結球，粗纖維較多。
按形狀與顏色分：羅馬生菜、玻璃生菜、紫葉生菜、奶油生菜、結球生菜。
天然良藥—生菜
營養價值：生菜營養含量豐富，含有大量β胡蘿蔔素、抗氧化物、維生素B1、B6 、維生素E、維生素C，還有大量膳食纖維素和微量元素如鎂、磷、鈣及少量的鐵、銅、鋅。加強蛋白質和脂肪的消化與吸收，改善腸胃的血液循環可以常吃生菜。
保健功效：抗衰老、減肥、強化胃腸道功能、排毒、利尿、促進兒童發育
生菜含有抗氧化物、β胡蘿蔔素及維生素B1、B2、B6和維生素C、維生素E，經常用眼的人，可多吃此菜，補充維生素(B一胡蘿蔔素在人體內可轉化為維生索)；而維生素E具有延緩細胞老化的作用，可調節人體的機能。
生菜食療搭配
最簡單、最能防病、最美麗、最有味道、最完美、最豪華。
生菜生吃蘸醬和清炒生菜並列入圍。生菜利水、促進血液循環，這樣的吃法是最簡單的，也是相當健康的。其實比起生吃來，用少許油炒過的生菜，營養更容易被吸收。對脘腹冷痛、痢疾、洩瀉、肺癆、百日咳、感冒、瘧疾等症有一定的食療作用。
我們可以用生菜、香菜梗、玫瑰花瓣，搭配日式豉油來製作一道清爽的拌菜，鮮美中還帶著縷縷花香。生菜充分吸收了蠔汁的鮮美，爽脆可口。用蒜苗、燻幹、少許素肉丁、彩椒、和炒香的松子炒成餡，然後拿生菜葉子包起來。
與豆腐搭配可清肝利膽、滋陰補腎，增白皮膚、減肥健美，而與菌菇類搭配則補脾益氣，功效非凡，而且脂肪巨低。
生菜性涼,尿頻、胃寒的人少吃。某些過敏體質者的過敏原,所以對生菜過敏的人不能吃生菜,以免出現皮膚紅腫、頭痛和哮喘等過敏症狀。生菜對乙烯較敏感,容易誘發褐色斑點,所以儲藏生菜時應避開蘋果或香蕉等散發乙烯的食物。為了不破壞生菜的營養和維持生菜清脆的口感,烹飪生菜的時間不能過長。生菜最好現炒現吃不要剩下。失眠、膽固醇高、神經衰弱的人可以多吃。
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