馬嘎爾尼
1792年，馬嘎爾尼率英國代表團一行700多人到中國向乾隆進貢。英國王室非常重視此行，派來了很多學者，科學家，目的就是向大清隆重的展示進獻的寶物，從而得到大清的通商許可。誰料想，乾隆帝原是一個鼠目寸光，剛愎自用之輩，就像井底之蛙和陶淵明筆下描寫的《桃花源》裡的原住民，不知有漢，無論魏晉。
乾隆大帝
馬嘎爾尼此行帶了什麼寶物？我們一起來看看：望遠鏡、地球儀、天體儀、火鳥槍、毛瑟槍、榴彈炮等先進火器和儀器設備，甚至還有供乾隆皇帝乘坐的兩輛車和軍艦模型。這些都是西方工業革命的成果，其先進程度令人歎為觀止。按道理來講，看到這麼多先進的洋槍洋炮，乾隆和當朝大臣應該驚掉下巴才是。馬嘎爾尼邀請大臣富康安檢閱炮兵操練榴彈炮時，富康安卻冷嘲到：“你們那些小玩意小把式，有什麼好看，我不稀罕”，乾隆皇帝也不斷的吹牛皮：“爾等小國之物，我大清皆有之”
馬嘎爾尼進獻洋槍
英國與大清通商，在當時應該是中國睜眼看世界的一個絕好機會，甚至英國國書裡已經對鴉片銷往中國做出了限制，但這次外交卻在乾隆狂妄自大的自我麻痺中失敗了。雙方在這次外交事件中，把目光聚焦在禮儀之爭，大清要求馬嘎爾尼對乾隆行三拜九叩的大禮，方顯小國臣服之心。馬嘎爾尼卻僅同意單膝跪地，給乾隆遞交國書後，乾隆把國書上的要求一一進行批駁，斷然拒絕了英國通商的要求，並把英方代表團強行遣送出境。
南京條約
1840年，鴉片戰爭爆發，英國拿洋槍洋炮敲開了中國大門，清政府戰敗，被迫與英國簽訂喪權辱國的《南京條約》，割讓香港，開放港口通商並賠款兩千一百萬銀元。至於馬嘎爾尼進貢的洋槍洋炮，在1860年英法聯軍火燒圓明園時，還堆積在那裡，已經鏽跡斑斑。
英法聯軍火燒圓明園
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