寸，形容短或小；陰，指日影。寸陰，喻指極短暫的時光，故而有勸學之句：“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。”
把“光陰”稱作“寸”，來源於古代日晷的計時方式。日晷由晷盤和晷針組成。晷盤上刻有表明時間的度數，中間裝有一根與盤面垂直的金屬針。由日出到日落，針影由長到短，又由短而長地映在晷盤的度數上，標示不同的時刻。“寸陰”，即指針影縮短或延長一寸的距離，通常用來表示時間極為短暫。
將“寸陰”與“寸金”連在一起，勸喻人們珍惜點滴時光抓緊學習知識的，是《淮南子·厚道訓》：“故聖人不貴尺之璧（直徑一尺的扁平、圓形玉器，先秦時，徑尺之璧價值連城），而重寸之陰，時難得而易失也。”《晉書·陶侃傳》也說：“常語人曰‘大禹聖者，乃惜寸陰；至於眾人，當惜分陰。豈可逸遊荒醉……是自棄也’。”
古人計時需要借用日晷、漏壺等工具，燃香計時是比較簡單而常用的計時方法。
分享到:
閱讀更多 沂水史志 的文章
