清代文武官服上的圖案，非禽即獸，在當時統治者看來肯定含有他們特定的高尚威嚴的含義，但在民眾眼裡，卻別具十分深刻的諷刺意味：即這些官員不是禽就是獸。
大臣官服
清代的文武官服分袍、褂兩種，褂穿在袍的外面。袍的圖案一律為蟒，稱作“蟒袍”，按照官品級別分為四爪九蟒、四爪八蟒和四爪五蟒三類，以分別標示高、中、低三等官員。而褂上面則在胸前正中位置綴上“補子”，所以褂又稱“補褂”或“補服”。這種褂上面的“補子”，一般長、寬各30釐米，成正方形，以天青色或純黑色為底色，再在上面按官品等級用五彩金線繡上禽、獸圖案，作為區別官員品級的標誌。
鶴圖官服
“補褂”或“補服”的圖案，文官用禽，武官用獸，如果身兼文武兩類官職，則以其中品級高者確定圖案。清代沿襲明以前舊制，文武官員共分九品，文官的“補子”圖案一品用鶴，二品用錦雞，三品用孔雀，四品用雁，五品用白鷳，六品用鷺鷥，七品用??，八品用鵪鶉，九品用練雀。這些禽鳥一律作站立展翅形狀，但形態不一，四周飾以雲彩，十分醒目。武官九品卻只有八種獸圖，即一品麒麟，二品獅，三品豹，四品虎，五品熊，六品彪，七、八品都是犀牛，九品海馬。這些獸類前六種都作蹲立昂首狀貌，後兩種作站立奔走態勢，上端飾以雲彩，下端繪以山石，給人以威嚴感。
阿哥官服
但也有特殊情況，例如左都御史、左副都御史、按察使、各御史道、給事中和御史等官員，他們都屬於言官，即監察系統的諫官，品級雖有差別，卻不論高低，一律用獬豸，以顯示他們的特殊身份。
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