這天上午，辦公室老柯一杯清茶一根菸，翻來覆去在看一張報紙。看著看著，竟念出聲來："任職一年半，受賄八十萬，一旦‘翻了船’，坐牢二十年。"這番沒頭沒腦的話，沒料立即引起了老周、小石的共鳴。三個人你一言、我一語，談得不亦樂乎。
正在這時，只聽到廊道上響起了"吭吭"幾聲乾咳聲，大家知道馬局長來了，連忙剎住車，但是馬局長沒有推門進來，他的腳步聲轉了個彎，向衛生間那邊響去。大家鬆了口氣，老周仍繼續他有關發財的發言，說得唾沫橫飛。
老柯接了個電話，到隔壁科室辦了件事，回來時小石已提前下班。老周正整理桌面，說："馬局長走了，林副、吳副也不在，你還不走？"老柯看了一下手錶，離下班時間還有三十分鐘，猶豫著說："都走完了，要是上頭來電話找不到人怎麼辦？"老週上上下下把老柯打量一遍，抑揚頓挫地說："老柯啊老柯，你印堂發亮，眼射奇光異彩，幾天內必有橫財啊！"老柯冷冷一笑，說："那就託你的福啦。"
老柯工作十幾年至今還混不到一間房子，所幸的是老婆是個獨生女，從她死去的老爸那裡繼承了一間舊房子。好在岳母身子骨還硬朗，帶著煮三頓飯，這樣老柯就不愛提早回家。這時他又翻開一張報紙，還沒看完一個標題，聽見門上響起若斷若續的叩擊聲，好像已經響了很久了，顯得很膽怯。老柯猜是鄉下大伯來辦什麼事，就大喊一聲："推門進來！"
門推開了，出現在門後的卻是馬局長！老柯身上像是被蜜蜂叮了一口，差點從椅子上跳起來。馬局長臉上好像蒙著一層很厚的灰塵，眉眼之間鎖著一種惶惑和焦慮。老柯非常陌生地看著馬局長。
馬局長回頭關上門，蹣跚著向老柯走來。他朝老柯抬起手，好像準備跟老柯握手，但是他的手在空中艱難地一揮，就像中槍的鳥徐徐落下。"馬局長，有什麼事嗎？"老柯趕忙扶住他。老柯，我如果有什麼對不起你的地方，請你多多包涵……馬局長低頭看著老柯的腳，語氣誠懇得令老柯害怕。老柯心想，馬局長是怎麼啦？忙安慰道："馬局長，你多慮了。馬局長結巴地說："老柯，過去那事……你也知道……"老柯一臉惶惑，說："什麼事？我不明白。""老柯！"馬局長沉痛地拍了一下老柯的肩膀，久久說不出話來。
老柯一時很尷尬，不知如何是好。這時，他聽到大院裡響起了下班的鈴聲，如遇赦令，忙說："馬局長，我下班了，改天再談。"他三步並作兩步走了。
騎車跑在回家的路上，老柯里的疑團越來越大，他想馬局長到底犯了什麼煞氣，竟然變成那樣子？老柯心上像是墜了一塊石頭，把腳下的自行車壓得踩不動了。他下車一看，原來是鏈條掉了。他推車往路邊走去，一個擺測字攤的中年人以為生意來了，拼命向他揮手致意，說："這位老闆，我看你有好財運，信不信，讓我給你卜一卦！"老柯感到好笑，說："我買了八年的獎券，連末等獎也沒中過：我早不相信什麼財運了。
回到家裡，老婆好像存心不讓老柯吃一頓安穩飯似的，飯桌上喋喋不休，一會兒說張三發了，一會兒說李四發了，好像全世界的人都發了，只剩下老柯一個窩囊廢。老柯聽著聽著心就煩了，說："有什麼了不起的？上午有兩個人說我幾天內必得橫財呢！"老婆一聽樂了 ,連眼淚都笑落了下，說："那好那好，你就天天站在院子裡，等著橫財從天上掉下來！"
吃過中飯，老柯便騎車上班，剛進辦公室，就聽說馬局長病了，沒來上班。打字員小簡跑到辦公室，神秘兮兮地告訴大家馬局長上午十點半收到一封信，開始心神不寧 ,然後下午就病了。小簡吊胃口地問："你們知道那是封什麼信嗎？"老周緊張地拉住她的手，說："什麼信？快說！"小簡調皮地一笑說："我也不知道啊。"
這樣，馬局長那封神秘的來信，便成為辦公室整個下午的中心話題。老柯幾次衝動，想把上午下班前馬局長找他的異常情況說出來，但最後還是沒說。他忽然覺得，馬局長的事似乎與他有關，不然找他幹什麼呢？可是老柯始終想不明白。
晚上老婆上夜班去了，老柯吃完岳母做的飯菜，輔導讀小學的女兒做完作業囑她早睡早起，他自己則倒盆熱水，泡泡腳，做些上床前的準備。
洗完腳，他端著一盆水走到廊臺上，把它潑在院子裡的水泥地上，正要轉身回房，只見一隻書包樣的東西從院子外面划著一道灰亮的影子飛進來，"嘭"的一聲掉在院子裡。老柯心頭一緊，什麼東西？呆了一會兒，沒見動靜，他跑下廊臺，朝那包東西踢了一腳覺得腳頭上軟綿綿的且又有彈性。他想該不是有人惡作劇，扔過來一包垃圾吧？他彎下腰扯開書包，眼睛一下子瞪大了：書包裡是一捆一捆包紮得整整齊齊的百元大鈔！
老柯懷疑自己是在做夢，便使勁地眨著眼睛，然而，那一隻一隻磚塊樣的鈔票不僅沒有消失，反而把他的眼睛硌痛了。老柯心裡怦怦直跳，他迅速抱起裝滿鈔票的書包，做賊似地匆忙跑進房間。一捆一萬元，上面還扎著銀行的封籤，一共是十二捆。點數完畢，他的手痙攣不已。他還是第次看見
這麼多的現金，它們莫名其妙飛到院子裡來，莫非這就是老周和算命先生所說的橫財嗎？老柯簡直驚喜交加。
第二天，老柯像往常一樣去上班，他極力抑制著內心的狂喜，可越是抑制越是顯得不自然，好在大家並不注意他。聽說馬局長還在生病，老柯心裡格登一沉，彷彿看見馬局長和那十二萬元之間繫著一條神秘的紐帶，但是他又說不出個所以然。
三天之後，馬局長突然被搜了家，帶進檢察院。據說是有人舉報了馬局長，那人手裡掌握馬局長几年前在幾處工程項目中收受賄賂的材料，以此向他索要十二萬元，但是馬局長不給。盛怒之下，那人就把事情捅到檢察院去了。這件事整個城市都傳遍了，連撿破爛的老頭都能說得頭頭是道。老柯終於恍然大悟，那十二萬不是天上掉下來的，而是馬局長扔進來的。可是馬局長為什麼把錢扔到他家院子來呢？……
馬局長撞到槍口上 ,很快被逮捕入獄。除舉報的賄賂數目外，他家還被搜出十四萬元現金和若干黃金飾品，他無法說明來源。最後馬局長以受賄罪等項罪名，數罪併罰判處十八年徒刑。馬局長和一批重刑犯轉到外地監獄之前。他的親屬獲准去看他，局裡也去了幾個人。老柯本來是不想去的，但老周和小石硬拉著他，並把這件事上升到有沒有人情味的高度，老柯只好硬著頭皮去了。馬局長氣色很頹喪，臨別時，他讓其他人先走出會見室，壓低聲音對老柯說："老柯你知道嗎？我把舉報人地址看錯了一個字，一錯千古恨！信上讓我把錢扔到元和路8號院子，我卻看成了你家住的光和路，我……那十二萬給你好了。要不我還得多判兩年。"
老柯聽得一愣一愣，不知說什麼才好…
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