當我們把一個讀書和不讀書的人，生活上的差異比較一下，便很容易明白。
1
沒有養成讀書習慣的人，以時間和空間而言，是受著他眼前的世界所禁錮的。
他的生活是機械化的，刻板的；他只跟幾個朋友和相識者接觸談話，他只看見他周遭所發生的事情，他在這個監獄裡是逃不出去的。
當他拿起一本書的時候，他立刻走進一個不同的世界；如果那是一本好書，他便立刻接觸到世界上一個最健談的人。
這個談話者引導他前進，帶他到一個不同的國度或不同的時代，或者跟他討論一些他從來不知道的學問或生活問題。
一個人在十二小時之中，能夠在一個不同的世界裡生活二小時，完全忘懷眼前的現實環境：
這麼一種環境的改變，由心理上的影響說來，是和旅行一樣的。
不但如此，讀者還能被書籍帶進一個思想和反省的境界裡去。
親眼看見那些事情或親歷其境，和在書中讀到那些事情，其間也有不同的地方，因為在書本里所敘述的事情往往變成一片景象，而讀者也變成一個親歷者。
2
讀書沒有合宜的時間和地點。
一個人有讀書的心境時，隨便什麼地方都可以讀書。
如果他知道讀書的樂趣，他無論在學校內或學校外，都會讀書，無論世界有沒有學校，也都會讀書。
曾國藩在一封家書中，談到他的四弟擬入京讀較好的學校時說：
“苟能發奮自立，則家塾可讀書，即曠野之地，熱鬧之場，亦可讀書，負薪牧豕，皆可讀書。苟不能發奮自立，則家塾不宜讀書，即清淨之鄉，神仙之境，皆不能讀書。”
有些人在要讀書的時候，在書檯前裝腔作勢，埋怨說他們讀不下去，因為房間太冷，板凳太硬，或光線太強。
宋代大學者歐陽修說他的好文章都在“三上”得之，即枕上，馬上，和廁上。有一個清代的著名學者顧千里據說在夏天有“裸體讀經”的習慣。在另一方面，一個人不好讀書，那麼，一年四季都有不讀書的正當理由：
春天不是讀書天；夏日炎炎最好眠；
等到秋來冬又至，不如等待到來年。
有一個實行苦學的著名學者，在夜間讀書的時候打盹，便拿錐子在股上一刺。又有一個學者在夜間讀書的時候，叫一個丫頭站在他的旁邊，看見他打盹便喚醒他。
這真是荒謬的事情。
真正有內涵的學者，其實不知道什麼叫做“磨練”，也不知道什麼叫做“苦學”！
他們只是愛好書籍，而且，情不自禁地一直讀下去！
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