9月19日，阿里巴巴（NYSE：BABA）在2018杭州·雲棲大會上宣佈，成立一家芯片自研開發的全資子公司，取名“平頭哥半導體有限公司”，構建以AliNPU智能芯片和嵌入式芯片為核心的芯片戰略。
目前達摩院芯片團隊接近100人，成員大多擁有供職於AMD、ARM、英偉達、英特爾等芯片大廠的經驗。加上近期收購的中天微，估計新公司的人數會達到200~300人。未來，平頭哥半導體將打造面向汽車、家電、工業等諸多行業領域的智聯網芯片平臺。、
為什麼叫“平頭哥”
實際上，馬雲“欽定”平頭哥為芯片公司名稱前，阿里芯片團隊的負責人提議公司名叫“蜂鳥”，寓意“小而快”，已經得到了上下一致認同。
“蜂鳥”也跟“螞蟻金服”、“菜鳥物流”、“飛豬旅行”、“盒（河）馬生鮮”一樣，都以動物命名，也符合整個“阿里動物園”的風格。
誰料，馬雲對於提出“平頭哥”的命名態度堅決。馬雲說，為這家芯片公司取名“平頭哥”，是看中其三大特點：
1、激情澎湃，頑強執著 平頭哥被列為吉尼斯世界紀錄“最大膽的動物”，遇到獵物和危險從不放棄，頑強戰鬥，且總是在不停的捕獵中。
2、相信小的偉大，勇敢逐夢 平頭哥體態小巧，卻不畏比之龐大十數倍的猛獸毒蟲，常常能夠以小博大，成功反制，無所畏懼。
3、聰明樂觀、勇猛皮實 平頭哥非常聰明，會利用工具，善於發現對手弱點，勇猛善戰。同時，皮糙肉厚咬不爛，具有極強的防禦能力，一般動物很難傷到它。
“平頭哥”初期主要研發芯片包括如下幾個方面：
1，人工智能芯片。基於城市大腦、無人駕駛、智能家居、新零售等業務需要，研發AI芯片，重點打造芯片在推進效能的情況下兼顧功耗以及可編程性，達到最優平衡。規劃研發三代AliNPU，V1是針對視頻圖像處理的雲+端AI推理芯片，V2是雲上AI的訓練/推理通用芯片，V3是針對端上推理應用的定製化AI芯片以滿足嵌入式需求。
2，嵌入式芯片。基於大陸唯一自主嵌入式CPU IP Core（阿里全資收購的中天微公司技術），研發邊緣芯片架構及配套的基礎軟件，提供全面的芯片架構，具備原型芯片的輸出能力，靈活定製滿足個性化需求的IoT芯片，打造物聯網的基礎設施。聯合產業鏈合作伙伴，共同打造面向智能汽車、智能監控、智能家電、智能電網和智能工業等領域的芯片生態。
除了已在市場形成一定規模的嵌入式CPU產品，阿里表示未來會完善產品序列，進入行業領域。
具體來說，阿里巴巴在芯片行業的佈局重點在設計和應用環節。目前產業鏈整體主要包括設計、製造、封測、應用幾個環節。
阿里巴巴佈局芯片行業已4年之久，芯片是達摩院成立之初就規劃的重要研發方向之一。今年4月，阿里巴巴全資收購中天微，據稱中天微是中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司。當前，基於中天微CPU IP核的SoC芯片累計出貨量已突破8億顆。
今年4月，達摩院宣佈正研發一款神經網絡芯片——Ali-NPU，該芯片將運用於圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算，其性能功耗比將是同類產品的40倍。
阿里方面透露，這款AI芯片預計明年下半年面世，首批芯片將應用在阿里數據中心、城市大腦和自動駕駛等雲端數據場景中。未來將通過阿里雲對外開放使用，使得語音識別、圖像識別等AI能力可以在雲端使用。
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